Con el paso de los años la Unión Europea ha ido obligando a los fabricantes que quieran vender coches en su mercado a instalar una serie de tecnologías de serie en todos sus modelos. Lo que antes se podía ofrecer como un opcional, en algunos casos, ahora aparece hasta en los coches más pequeños y eso ha hecho que muchos de esos desaparecieran o encarecieran su precio notablemente.
De esta manera en los últimos años se han ido incorporando a los coches el Frenado de Emergencia Automático, el Mantenimiento de Carril, el Asistente Inteligente de Velocidad (ISA), el Detector de Fatiga y Atención, la Alerta de Cinturón de Seguridad (para las plazas traseras) o el sistema eCall obligatorio desde 2018 para llamadas de emergencia que pronto será actualizado, por poner unos ejempos. Todo ello en la búsqueda de reducir las muertes en las carreteras europeas.
A los fabricantes no les salen las cuentas
Ante esta tesitura marcas especialistas en coches pequeños, como podría ser Fiat, de la que más adelante hablaremos, o Suzuki, han visto como se reducían las ventas de sus modelos estrellas. Por no hablar de otros que se quedaron por el camino como el Ford Ka, el Peugeot 108 o el Renault Twingo de la generación anterior que tuvo que ser descontinuado durante un tiempo.
Por ello es normal que desde hace tiempo haya nacido una corriente dentro de los fabricantes europeos que aboguen por crear una nueva categoría de coches pequeños, probablemente eléctricos, pero que cuenten con menos elementos de seguridad obligatorios, ya que de esta manera podrían ofrecer a los clientes unos precios más económicos. En algunos foros se ha propuesto incluso una idea parecida a los kei car de Japón, aunque esto daría una cierta ventaja de desarrollo a las firmas de la isla asiática.
Aquí entra en escena Olivier François, el actual director general de Fiat, que en una reciente entrevista hablaba precisamente sobre este tema. Bajo su logo sabemos que hay actores importantes dentro del segmento A, el más castigado por estas medidas de la UE, como son el 500 y el Panda, al que podríamos incluir al Grande Panda como un SUV de tamaño pequeño.
Para este directivo francés, estos coches deberían poder contar con menos equipamientos de seguridad y asistentes de la conducción, porque bajo su criterio son costosos e “innecesarios” para conducir por ciudad, que es donde predominantemente se realizan la mayoría de los kilómetros de los tres coches antes mencionados.
Su argumentación para la exención de toda esta tecnología es que opina que la mayor parte de los asistentes a la conducción obligatorios por la normativa europea están pensando para mejorar la seguridad en carreteras de alta velocidad, que como ya comentaba antes no es el hábitat habitual de los modelos del segmento A, principalmente.
Eso sí, el máximo mandatorio de Fiat ofrecería a las autoridades europeas una restricción a cambio de esta petición. Pues declaró que “con gusto limitaría mis coches urbanos a lo que es actualmente el límite de velocidad legal máximo”. Y ese en la mayoría de las carreteras europeas es de 120 km/h, como todos conocemos.
También en otra parte de la entrevista ofreció un dato bastante interesante. En una respuesta comentaba que le “cuesta entender por qué necesitamos instalar todo este hardware tan caro. Todo esto es un poco descabellado, y ha contribuido a aumentar el precio medio de un coche urbano en un 60% en los últimos cinco o seis años. No creo que los coches urbanos de 2018 o 2019 fueran extremadamente peligrosos”.
Pero esta nueva categoría de coches pequeños baratos o incluso que algunas de las tecnologías ahora obligatorias ya no lo sean para según qué modelos es una negociación que va a durar mucho tiempo y que incluso no se sabe si llegará a buen puerto. Como ejemplo claro tenemos la normativa de prohibir la venta de coches de combustión a partir de 2035, que hace poco ya ha sido modificada por la presión de los principales fabricantes.
