Es momento de recordar un invento que marcó buena parte del siglo XX y que aún hoy despierta simpatía: el sidecar, un pequeño habitáculo unido al lateral derecho de la moto. Su uso permite apoyar parte del peso en una rueda independiente y transportar un acompañante o equipaje adicional, manteniendo la esencia de ir en moto.
Aunque no es habitual verlo en circulación por las carreteras españolas, el sidecar conserva un atractivo nostálgico para quienes disfrutan de las motos clásicas. Su peculiar conducción, la regulación que lo afecta y su historia lo convierten en un elemento único dentro del universo motociclista.
El origen del sidecar: de uso militar a icono popular
El nacimiento del sidecar sigue siendo objeto de debate. Se atribuye a inventores franceses del siglo XIX y también a la británica Oakleigh Motor Company en los primeros años del siglo XX. Su utilidad se consolidó durante las guerras mundiales, cuando se valoraba por su coste reducido, agilidad y facilidad de mantenimiento.
En los años 50 y 60 su popularidad se disparó entre familias que buscaban un medio de transporte económico. Aunque su presencia decayó con la expansión del automóvil, aún existen fabricantes que ofrecen combinaciones clásicas para coleccionistas o usuarios que buscan una experiencia distinta.
Características técnicas del sidecar
Estructura y fijación
Un sidecar requiere un chasis auxiliar que garantice rigidez y un montaje perfectamente alineado con la moto. La proporción entre ambos es fundamental para evitar desequilibrios, especialmente en frenadas o maniobras cerradas.
La forma en que se distribuye el peso recuerda a lo que ocurre en cualquier vehículo: un reparto mal resuelto condiciona el comportamiento dinámico, tal y como se explica en el análisis sobre reparto de pesos y cómo influye en la conducción.
Iluminación y requisitos legales
La normativa exige que el sidecar disponga de:
- Faro trasero rojo.
- Matrícula propia en la parte posterior.
- Indicador lateral amarillo.
En muchos casos se añaden faros antiniebla y un freno específico para el sidecar, en función del tipo de homologación y del uso previsto.
La regulación de estos elementos encaja en un contexto más amplio, en el que también se han ido actualizando las nuevas señales de tráfico de la DGT en 2025 para mejorar la seguridad y la claridad de la información en carretera.
Permisos necesarios para conducir una moto con sidecar
No existe un carnet específico para sidecar. El permiso exigido depende exclusivamente de la moto que lo equipa:
- A1 → motos hasta 125 cc y 11 kW.
- A2 → motos hasta 35 kW y relación potencia/peso ≤ 0,2 kW/kg.
- A → cualquier moto sin límite de potencia.
Quien tenga el permiso B con tres años de antigüedad puede conducir motos de 125 cc con sidecar. La relación entre potencia, cilindrada y tipo de permiso se detalla de forma global en la guía para entender el carné de conducir de la DGT para motos.
Además, hay que tener en cuenta que el marco legal de tráfico está en plena revisión, con cambios que afectan a motos, coches y bicicletas, tal y como recoge el repaso de las nuevas normas de la DGT para 2025.
Conducción del sidecar: dinámica particular y adaptación
El comportamiento de una moto con sidecar difiere claramente del de una motocicleta convencional:
- Al acelerar, el conjunto tiende a abrir ligeramente hacia la derecha por el empuje de la rueda motriz.
- Al frenar, la inercia del carro lateral hace que se desplace levemente hacia la izquierda.
Curvas y equilibrio
Las curvas exigen cierta técnica:
- En curvas a la izquierda, conviene inclinar el cuerpo hacia el interior para mantener la rueda del sidecar bien apoyada.
- En curvas a la derecha, la estabilidad es mayor, pero no conviene abusar de la velocidad.
- Con viento lateral, la reacción depende de la masa del sidecar; una ligera reducción de velocidad ayuda a estabilizar el conjunto.
La sensación de conducción es diferente a la de una moto “al uso”: menos inclinación y más sensación de estar guiando un pequeño vehículo de tres ruedas asimétricas.
Seguridad y reparto del peso
El sidecar añade un tercer punto de apoyo, pero la estabilidad real depende del reparto de cargas:
- Un sidecar vacío se desplaza más en frenada y reacciona con mayor viveza.
- Un sidecar cargado concentra la inercia en su lado y puede alargar la frenada si se conduce con brusquedad.
- Es preferible que el pasajero se sitúe en el sidecar, no en la moto, para equilibrar mejor el conjunto.
La lógica es similar a la de cualquier vehículo: cómo se coloca la masa condiciona el comportamiento en curva, la tracción y la capacidad de frenado.
Ventajas del sidecar en carretera
El sidecar ofrece una serie de ventajas muy concretas:
- Posibilidad de viajar con acompañante o equipaje extra sin dejar de ir “en moto”.
- Mayor estabilidad a baja velocidad frente a una moto convencional.
- Comportamiento más cómodo en trayectos urbanos.
- Estética singular, con un fuerte componente clásico y emocional.
- Versiones modernas reforzadas para viajes largos y turismo de carretera.
No sustituye a la moto tradicional, sino que añade una alternativa con personalidad propia para quienes buscan una experiencia de viaje diferente.
Sidecares más famosos de la historia
BMW R75
Referente militar de la Segunda Guerra Mundial, con tracción en la rueda del sidecar, robustez y gran capacidad de carga. Su imagen se ha convertido en uno de los iconos clásicos del sidecar.
Ural M72
Inspirada en una BMW anterior, fue la gran protagonista del lado soviético. Mecánica simple, resistente y fácil de reparar, pensada para soportar condiciones duras y poco mantenimiento.
Harley-Davidson Servi-Car
Durante décadas se utilizó en Estados Unidos en servicios policiales, mensajería y reparto urbano. Su durabilidad y equilibrio lo hicieron muy popular entre administraciones y pequeños negocios.
Velorex 562
Fabricado en Checoslovaquia, destacó por su carrocería ligera y su precio. Se vendió ampliamente en los años 60 y 70 como solución asequible para familias que necesitaban tres plazas.
Royal Enfield con sidecar
Desde usos militares hasta servicios postales, las combinaciones de Royal Enfield con sidecar siguen siendo una estampa clásica en muchos países. Hoy son muy valoradas entre aficionados a las motos retro.
Fórmula 1 y Fórmula 2 de competición
Los sidecares de competición llevan el concepto al extremo: chasis tubulares muy bajos, motor potente y un copiloto que se desplaza constantemente para equilibrar la moto en plena curva. Son una disciplina muy exigente dentro del motociclismo deportivo.
El sidecar: un clásico con personalidad propia
El sidecar combina historia, técnica y una manera distinta de disfrutar la carretera. Nació por necesidad, creció como vehículo popular y hoy mantiene su atractivo entre quienes valoran una conducción con carácter. Aunque ya no es habitual en el tráfico moderno, conserva una identidad muy marcada que lo mantiene vivo entre motoristas, coleccionistas y amantes de la mecánica clásica.
