La seguridad manda y Europa se prepara desde esta semana para nuevas regulaciones muy estrictas en materia de seguridad, que están previstas que afecten a unos 15 millones de vehículos al año. Y es que todos los que se vendan y matriculen ya desde esta semana deberán contar con una serie de sistemas que, también, están generando una gran polémica.
El trasfondo de todo es el nuevo equipamiento contemplado ya, desde el pasado día 7 de julio de 2026, en el nuevo Reglamento General de Seguridad de la Unión Europea GSR2. Obligatorio en coches (clase M1) y furgonetas y vehículos comerciales ligeros nuevos (N1), con la excepción de algunas limitaciones y ajustes para fabricantes que venden menos de 1.500 vehículos al año, incluye nuevos sistemas de seguridad activa que van a completar las ayudas a la conducción que ya se sumaron a esta regulación en el año 2022.
Nuevo sistema de monitorización del conductor
Entre las nuevas medidas impuestas por esta regulación, una está destacando por encima del resto y causando una importante polémica: las nuevas leyes europeas sobre cámaras de vigilancia del conductor, ya oficialmente en vigor para todos los coches nuevos, y una tecnología que ya está prevista que llegue también a Estados Unidos.
Esta monitorización del conductor mediante cámaras que supervisan su comportamiento viene a ser la extensión definitiva de los primeros sistemas de detección de fatiga del conductor (DAW), que se basaban generalmente en los movimientos del vehículo y en los de las manos sobre el volante. Ahora, sin embargo, están reemplazados por un dispositivo de monitorización de la atención del conductor (ADDW) basado en cámaras en todos los modelos nuevos. Para 2029, se integrará además un seguimiento aún más preciso de la mirada del conductor.
Así actúa el nuevo dispositivo de monitorización de la atención del conductor (ADDW)
Basados así estos nuevos sistemas ADDW en sensores infrarrojos integrados en el salpicadero y en un software capaz de analizar todos los movimientos precisos de la cabeza y de los ojos, el objetivo final es mapear zonas específicas del interior, prestando especial atención a las partes inferiores del habitáculo también, incluyendo el cuadro de instrumentos, la pantalla de infoentretenimiento, el volante, el salpicadero y la consola central.
Así, si el conductor mantiene la vista fija en esta zona durante más de 6 segundos a velocidades entre 20 y 50 km/h, o durante más de 3,5 segundos a velocidades superiores, recibirá ya advertencias visuales y acústicas. Para evitar falsas alarmas, el software incorpora una tolerancia mínima de 50 milisegundos.
Críticas ya a su incorporación obligatoria en la UE
Esta legislación surge ante las estimaciones de la Comisión Europea de que entre el 10 y el 30% de los accidentes de tráfico en Europa se deben a distracciones del conductor. Los legisladores calculan que este nuevo sistema de monitorización del conductor podría salvar hasta 25.000 vidas para 2038.
Eso sí, si bien mejorar la seguridad vial es un objetivo evidente, el funcionamiento de estos sistemas ya está generando también muchas críticas en diferentes sectores. Los expertos en automoción afirman que a menudo activan falsas alarmas al confundir el parpadeo normal y los movimientos habituales de la cabeza con somnolencia, lo que obliga al conductor a tomar un descanso. Otros ven en ellos un paquete electrónico obligatorio más que podría incrementar todavía más el precio de los coches nuevos.
La privacidad, ¿un problema importante?
La preocupación más seria, sin embargo, radica en la privacidad. En teoría, el texto oficial de la UE establece explícitamente que el sistema ADDW debe funcionar como una arquitectura de circuito cerrado. No obstante, los defensores de la privacidad advierten que los reguladores aún no han establecido ningún mecanismo de auditoría independiente para confirmar que los fabricantes cumplen realmente con las normas.
De hecho, en las últimas horas se ha sabido que Volvo ha admitido abiertamente que su arquitectura de monitorización del conductor procesa datos en tiempo real en servidores externos seguros en la nube, contradiciendo las directrices de circuito cerrado. Esta confesión resulta preocupante dado el historial de la industria automotriz con los datos de los consumidores. Gigantes como GM, Hyundai y Kia han sido sorprendidos rastreando en Estados Unidos por ejemplo los hábitos de conducción y vendiendo esa telemetría a intermediarios de datos, quienes luego la transfieren a las compañías de seguros para aumentar las primas de los clientes.
Otros sistemas ya obligatorios en los coches nuevos
Además del sistema de monitoreo del conductor, la nueva legislación exige que todos los turismos y furgonetas nuevos incluyan de serie otros sistemas de seguridad ya en la Unión Europea. Entre ellos destaca el sistema de Frenado de Emergencia Autónoma (AEB), que detecta si hay un obstáculo delante del vehículo en movimiento, alerta al conductor y activa automáticamente el frenado si este no reacciona. Desde el 7 de julio de 2026, todos los nuevos modelos deben contar con un AEB que reconozca además a los usuarios vulnerables de la vía, como peatones y ciclistas (AEB VRU).
El Active Lane Keep Assist (ELKS) también se hizo obligatorio en todos los nuevos modelos en julio de 2024... excepto en vehículos con dirección hidráulica y no con dirección eléctrica o electrohidráulica. Esto solo afectaba a unos pocos coches, principalmente todoterreno. A partir de ahora, todos también deben estar equipados con ellos. Esto requiere la compleja adición de actuadores controlados electrónicamente, una solución a la que los fabricantes implicados podrían preferir un cambio total en el tipo de asistencia de dirección.
Pero quizás la medida más importante de la nueva fase de entrada de la regulación GSR2 en términos de diseño e ingeniería es la ampliación de la zona de absorción energética de un impacto frontal con un peatón, especialmente en el capó y los pilares del parabrisas. Las nuevas especificaciones se impusieron a los nuevos modelos en 2024 y se han hecho ya obligatorias para todos los modelos nuevos el 7 de julio de 2026. Para cumplir con esto en vehículos ya aprobados, los fabricantes no tienen más remedio que realizar grandes rediseños, revisar a fondo el diseño de ciertos elementos o simplemente retirarse del mercado los coches que no pudieron ser adaptados.
