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Las estadísticas de los últimos años son curiosas. Si hace poco más de diez años, los coches con motores bifuel estaban de moda en países como Alemania, donde en su apogeo alrededor de medio millón de coches funcionaban con GLP (gas licuado de petróleo) hoy las cifras son muy inferiores. Sin embargo, en España es al revés: hoy circulan unos 250.000 vehículos de GLP, mientras que hace 10 años la cifra rondaba apenas los 35.000 o 40.000 automóviles. Mientras que en Alemania, por ejemplo, la eliminación gradual del impuesto sobre la energía reducido le perjudicó frente a la gasolina y el diésel, en España el crecimiento exponencial impulsado por la búsqueda de ahorro y la Etiqueta ECO les ha beneficiado enormemente. Bueno, y la política de algún fabricante que ha permitido comercializar modelos muy económicos e interesantes. El pasado mes, por ejemplo, sus ventas aumentaron un 4,8% en nuestro país.
Ahora, además, y ante el vertiginoso aumento de los precios del combustible, especialmente tras la guerra entre Estados Unidos e Irán, los vehículos de GLP han vuelto a cobrar protagonismo para los conductores que necesitan ahorrar dinero y no pueden pasarse a un coche eléctrico. Tanto, que si en España la DGT ha recomendado ya como gran solución de movilidad incluso transofrmar coches de gasolina y diésel a GLP, en Alemania se ha roto la tendencia de los últimos años y se registra ya un rápido incremento de las matriculaciones de vehículos de GLP, que en julio subieron un 59,2%.
Dacia controla ya el mercado de GLP
Sin embargo, las estadísticas de matriculación también revelan otro detalle: todo el mercado de vehículos de GLP prácticamente está controlado ya por un único fabricante: Dacia. En Alemania, en julio, de las 1.705 nuevas matriculaciones de GLP, 1.703 correspondían a modelos Dacia, mientras que en España Dacia junto a Renault copan tambien la gran mayoría de ventas, con la marca rumana claramente como la más matriculada y acaparando a 3 de los 5 coches más vendidos: el Sandero, líder, el Duster y el Jogger.
El modelo más vendido así en toda Europa es el Dacia Sandero Eco-G. Y esto no supone un sobreprecio; al contrario: los motores de gasolina con opción de GLP —denominados «Eco-G» por Dacia— constituyen la alternativa de propulsión más económica en la mayoría de cada gama. Los precios actuales en España oscilan entre el Sandero Eco-G de 120 CV (desde 15.490 euros) y el Dacia Bigster Eco-G con motor híbrido ligero de 140 CV (desde 24.990 euros). En todos los casos, el depósito de GLP se aloja en el hueco de la rueda de repuesto para ahorrar espacio, de modo que el volumen del maletero permanece inalterado.
Alternativa a la propulsión eléctrica
Dacia también sigue evolucionando su oferta desde el punto de vista técnico. En el Bigster, como hemos avanzado, la motorización de GLP se combina con un sistema híbrido ligero (mild-hybrid) de 48 voltios.
Una novedad destacada es el Hybrid-G 150 4x4, que combina por primera vez en los modelos Duster y Bigster la tecnología híbrida ligera, el funcionamiento bivalente con GLP y la tracción total. Dacia califica esta combinación de única en el mundo.
Para los modelos Sandero, Sandero Stepway y Jogger, el motor Eco-G 120 ya está disponible también con una caja de cambios de doble embrague y seis velocidades. Además, los depósitos de GLP de mayor capacidad aumentan la autonomía en modo gas en torno a un 20 por ciento. Dependiendo del modelo, la combinación de GLP y gasolina permite alcanzar una autonomía total teórica muy superior a los 1.000 kilómetros.
¿Sale a cuenta comprar hoy un coche de GLP?
Debido a la menor densidad energética, el consumo por litro aumenta al utilizar GLP en comparación con la gasolina. En el caso del Dacia Duster Eco-G, por ejemplo, el consumo de gasolina es de 6,0 litros/100 km (ciclo combinado WLTP), mientras que con GLP la cifra asciende a 7,5 litros, lo que supone un incremento del 25 por ciento. Sin embargo, este mayor consumo se ve ampliamente compensado por el precio por litro del GLP, que es considerablemente más bajo.
Actualmente, por ejemplo y según los datos del portal de referencia dieselogasolina.com, el precio medio del GLP es de 1,090 € por litro, frente a los 1,880 € por litro del diésel y los 1,741 euros de la gasolina. Los datos publicados en Europa llegan a informar de que, a pesar del mayor consumo, un Duster Eco-G puede por ejemplo llegar a ahorrar hasta 5 euros cada 100 kilómetros en comparación con su versión de gasolina. La DGT, por su parte, anunciaba ayer que el ahorro estimado en los conductores de GLP se sitúa entre un 30 y un 40%.
¿Tiene desventajas el GLP?
Desde el punto de vista técnico, no; al contrario: al contar con dos tipos de combustible, la autonomía total aumenta considerablemente cuando los depósitos están llenos; además, la potencia del motor aumenta ligeramente al funcionar con GLP, mientras que las emisiones de CO₂ disminuyen.
En la práctica, repostar gas es algo más complicado (aunque no mucho) que utilizar la manguera de gasolina. Sin embargo, quizá su mayor inconveniente radica en la densidad de estaciones de servicio, que es notablemente menor: en España hay algo más de 800 gasolineras con suministro de GLP (Gas Licuado de Petróleo o AutoGas) y alrededor de 12.600 estaciones de servicio totales que ofrecen gasolina. En Alemania, frente a unas 15.500 estaciones de servicio de gasolina, hay actualmente unas 5.500 estaciones de GLP.
En definitiva, el interés por los vehículos de GLP vuelve a aumentar debido a los elevados precios del combustible; actualmente, Dacia acapara en gran medida su oferta. La combinación de un bajo precio del GLP, unos costes de adquisición comparativamente reducidos y una gran autonomía total convierte a esta motorización en una alternativa a los vehículos exclusivamente de gasolina y a los eléctricos para determinados grupos de compradores. No existen limitaciones reales, salvo la menor densidad de estaciones de servicio.
