Los nuevos utilitarios del segmento B de Stellantis son como una tortilla de patata: pocos ingredientes y receta básica en sí, pero sólo quien tiene buena mano saca un bocado de lo más apetitoso. La base es la misma en plataforma y planteamiento que en Citroën C3, C3 Aircross o el Opel Frontera, pero Fiat le ha dado al Grande Panda el “toque de abuela” para subir el nivel: extra de cebolla, un pelín más de sal y poco cuajada, para zampársela al momento. Es el “pincho” por antonomasia, pero, llegado el caso, también te salva una comida.
Sencillamente ingenioso... Y viceversa
Sí, el Fiat Grande Panda tiene una vocación claramente urbana, pero con una polivalencia de uso que se vuelve casi infinita en las versiones que usan gasolina. Y es que lo que separa a un coche “solo de ciudad” de otro que vale para todo no es únicamente el tamaño, sino es el rendimiento, el aplomo y, sobre todo, la sensación de seguridad cuando sales a carretera. También cuenta la posibilidad real de mover dos o tres personas con dignidad y su equipaje sin que el coche se venga abajo.
En ese sentido, tanto el Grande Panda como sus equivalentes dentro del grupo son coches suficientemente solventes, con el plus de jugar en la liga de los que son más competitivos por precio. Quien busque un coche económico y lo use de forma variada, es fácil elegir dentro de la gama; o, mejor dicho, descartar la versión limitante: la eléctrica. Porque tanto el 1.2 Turbo de 100 CV con cambio manual como el Hybrid de 110 CV, protagonista de nuestra prueba, encajan perfectamente con ese concepto de versatilidad que propone este coche.
En realidad, estos dos motores difieren más por uso que por prestaciones. Con el Hybrid 110 tienes etiqueta ECO y un cambio automático de 6 marchas; Eso sí, con el gasolina de 100 CV manual es más entretenido de conducir, no gasta mucho más y ronda los 2.000 € menos según oferta… pero aquí te toca convivir con etiqueta C.
El Fiat Grande Panda Hybrid es la compra maestra con etiqueta ECO
El Grande Panda Hybrid es un coche simpático, coqueto, sencillo, sí, pero inteligente a más no poder. Para encontrar algo más barato y esa etiqueta ECO tienes que saltar a un Dacia Sandero pero con GLP. Es algo más grande que el Grande Panda, aunque tiene menos maletero y es mucho más sobrio.
El Fiat Grande Panda mide 3,999 metros justos, 1,76 m de ancho y 1,58 m de alto. Smart Car —así denomina Stellantis a su arquitectura— es una base pensada para fabricar coches accesibles sin caer en lo inoportuno, sin que sus puntos débiles den la cara en el uso. Eso sí, de entre los coches que la usan, no solo los distingue el diseño, también su personalidad. El C3 es más cómodo por el tarado de sus amortiguadores, aunque eso no significa que el Grande Panda sea más dinámico o eficaz. De hecho, mi combinación ideal sería un Grande Panda con la afinación del C3, porque traga mejor los baches y reductores de velocidad y filtra con más dulzura las irregularidades de la carretera.
Cómo va en carretera
Este Panda, en cambio, te marca algo más el perfil del asfalto en ciudad, aunque sin llegar en ningún momento a la incomodidad; ni a uno ni al otro se les va a sentir sobrados de chasis, pero tampoco carentes de buenos modales para el uso lógico que se le puede dar a este tipo de coches que te transportan sin grandes pretensiones dinámicas. La dirección, por ejemplo, es un mero mando de guiado más que un canal de información, pero es ligera y facilita las maniobras sin enturbiar el comportamiento, y su lentitud es, sin embargo, una virtud para conductores inexpertos, ya que el “volantazo” no induce un giro demasiado instantáneo.
En líneas generales, el Grande Panda es un coche muy servicial, que se conduce fácil y con el que —salvo que haya mucho viento lateral— rara vez tendrás la sensación de que llevas algo básico a nivel estructural. En autopista también se siente asentado, y en carreteras de curvas balancea lo esperable de un coche con su altura. Como peaje, eso sí, hay un detalle que delata que la cantidad suple a la calidad: el montante A es robusto y, en cruces, rotondas o curvas a izquierda resta algo de visibilidad en diagonal.
Decide la etiqueta
Los dos motores de gasolina tienen un rendimiento muy coherente para un coche como el Grande Panda. Si no necesitara la etiqueta ECO, me tiro de cabeza a por el 1.2 Turbo: hemos hecho un viaje largo con un C3 Aircross equipado con ese motor, cargado y alegre de ritmo, y me dejó muy buen sabor de boca por respuesta y consumos. En el Hybrid, el diferencial de 10 CV se lo come el conjunto de la caja de cambios; es una solución más amigable en el día a día —sobre todo para quien solo quiere comodidad—, pero no es especialmente reactiva cuando buscas respuesta instantánea o una reducción rápida.
El Hybrid no persigue una propulsión eléctrica sostenida al estilo full-hybrid, sino un esquema de hibridación ligera/compacta donde un motor eléctrico de 29 CV actúa como asistente del térmico y como generador en fases de deceleración. La clave no es “hacer kilómetros en modo EV”, sino mejorar el balance energético del conjunto: recuperar parte de la energía en frenada y reutilizarla después para apoyar aceleraciones, suavizar transiciones o mantener velocidad con menos exigencia mecánica. Por eso su lógica es la de muchos impulsos repetidos, aunque cortos.
Eso sí, esta solución también tiene “letra pequeña”. En frío, o con demandas de climatización, el motor térmico tiende a estar más presente de lo que uno imaginaría, y el Stop&Start no siempre aguanta el tiempo que estamos detenidos en un semáforo; ahí es donde más se siente la arritmia de sus tres cilindros. El otro efecto colateral lo encontramos en las frenadas, porque cuesta cogerle el punto al pedal para detener el coche con suavidad, ya que el reparto entre frenada hidráulica y la recuperación de energía no es tan transparente como desearíamos. Y, por último, también ese efecto de frenada regenerativa —hay dos intensidades, la normal, equivalente al modo D del cambio, o suave, activando el modo C— resta fluidez en la conducción respecto a un modelo térmico sin asistencia eléctrica, siempre más lineal y predecible cuando le dejamos “a vela”.
Dicho esto, la capacidad de aceleración y reacción de este motor, que es el verdadero salvavidas en cuanto a comodidad de uso y seguridad en carretera, no es para nada mala. Su sobrealimentación intenta mantener el soplado útil en un rango amplio y, combinada con el aporte eléctrico, se nota cuando conduces con la guardia baja y necesitas salir de un apuro. Los consumos son de notable… notable alto si eres cuidadoso con el pie derecho. Anuncia 5,1 l/100 km de media, cifra que se puede conseguir o superar sólo ligeramente conduciendo alrededor de la ciudad o en carretera fácil; en ciudad te puedes mover en medias de 5,7 l/100 km, mientras que en viaje de autopista, a velocidad legal, el consumo medio está en el entorno de los 6,5 l/100 km. No son de récord —tampoco ayuda el diseño de la carrocería—, pero ni tan mal.
Personalidad 100% Panda
A propósito del diseño, o más en concreto de todos esos detalles simpáticos que tiene la carrocería, no sé qué tal llevará el chapista reparaciones en las zonas donde la marca o el apellido del coche vienen directamente estampadas en la chapa… porque quizá sea más barato cambiar la puerta entera que “planchar” un bollo con tal relieve. Sea como sea, lo que está fuera de toda duda es que Fiat ha sabido darle el toque de gracia al Grande Panda, empleando no solo detalles que recuerdan al modelo original del siglo pasado, sino también símbolos de la marca, como la firma lumínica pixelada inspirada en las ventanas de la factoría del Lingotto, en Turín. Dentro también aparecen formas y motivos que remiten al óvalo de su mítica pista de pruebas, como el marco que engloba las dos pantallas.
Fiat también le ha puesto alma al interior para que, aun siendo plasticoso, no deje una impresión negativa. Frente al C3, por ejemplo, el Grande Panda tiene una representación más vistosa del cuadro de instrumentos y unos menús multimedia con algo más de gracia. Con acierto, mantiene ciertos controles principales fuera de la pantalla, como los de la climatización, algo que, en este coche, por la facilidad con la que se empaña el parabrisas y los cristales laterales, es vital tener muy a mano.
Homologado para cinco, tres son multitud atrás, pero sí ofrece espacio suficiente para que dos adultos viajen con un mínimo de dignidad. Y, como colofón, remata su función práctica con un maletero que, para un coche de cuatro metros, es digno de análisis: cubica 412 litros de carga, una cifra muy buena para un modelo de sus dimensiones.
Nuestra opinión: ¿Coche comprable?
Volvemos a la pregunta del inicio y la respuesta vuelve a ser... "sin lugar a dudas". Lo es si aplicas corazón, porque te moverás en uno de los utilitarios más simpáticos del momento, pero también si le metes razón a la hora de decidirte. Tiene mucha competencia, incluso dentro de su casa con un Citroën C3 que ofrece las mismas virtudes con más comodidad, pero sin embargo el Grande Panda es ese pincho que te comerás con mucho gusto. Porque a veces, no son los ingredientes, es la mano que los cocina, y en coche urbano, Fiat tiene un Don.
