BMW iX3 vs iX5, ¿qué SUV es mejor? Análisis de sus diferencias, muy significativas

Quien compare los últimos SUV eléctricos de BMW uno al lado del otro se frotará los ojos con incredulidad. El diseño frontal, los gráficos traseros y la apariencia general son prácticamente idénticos. Sin embargo, mientras que el iX3 es el primer representante puro de la altamente desarrollada "Neue Klasse" (código de plataforma NA5), el iX5 (G65) se basa en una arquitectura multipropulsión flexible para versiones de gasolina, diésel, híbridas enchufables y, por supuesto, totalmente eléctricas. Una pareja dispar en esta primera comparación.

Tamaño y dimensiones de BMW iX3 e iX5

La diferencia más evidente se aprecia al observar la cinta métrica. Con poco menos de cinco metros de longitud, el iX5, fabricado en Spartanburg, EE. UU., supera a su hermano menor, el iX3, que sale de la línea de montaje en Debrecen, Hungría, por unos 21 centímetros. El SUV mayor también es unos diez centímetros más ancho y tiene una altura libre al suelo más de once centímetros superior a la del SUV mediano más compacto.

De perfil, un detalle llamativo sirve como rasgo distintivo: mientras que el iX3 utiliza manijas de puerta integradas, el iX5 presenta pequeñas aletas aerodinámicas justo en la línea de las ventanillas, que funcionan como manijas. En el uso diario, estas desbloquean el mecanismo de la puerta eléctricamente, pero en caso de emergencia, también se pueden usar manualmente.

En cuanto a dimensiones, el iX5 supera claramente al iX3, aunque lo mismo ocurre con el peso: este gran SUV de lujo pesa, en vacío, alrededor de 2.900 kilogramos. Esto supone aproximadamente media tonelada más que el iX3. Con una capacidad de remolque de «solo» 2.700 kilogramos, el iX5 podría decepcionar a algunos clientes, ya que su principal competidor, el Porsche Cayenne eléctrico, alcanza entre tres y tres toneladas y media en este aspecto. El BMW iX3, en comparación, ofrece una capacidad de remolque de dos toneladas.

Interior y espacio de los dos SUV

Al observar el interior —y, en particular, el puesto de conducción y el volante— se aprecian similitudes sorprendentes. Como es lógico, la mayor longitud del iX5 se traduce en una mayor sensación de amplitud. El «hermano mayor» ofrece un espacio considerablemente más generoso, sobre todo en la segunda fila, lo que lo convierte en una opción ideal tanto para el transporte ejecutivo de lujo como para realizar cómodos viajes familiares de larga distancia. Si bien el iX3 también ofrece un espacio notable para su categoría, al compararlos directamente transmite una sensación mucho más íntima y centrada en el conductor.

Se mantiene la jerarquía de materiales: acorde a su precio más elevado, el iX5 presenta acabados de mayor calidad en todo el habitáculo. Por su parte, la unidad de preproducción del iX3 muestra algo más de plástico rígido en ciertas zonas, y algunos elementos de ensamblaje —como la tapa del airbag— tendían a vibrar ligeramente al circular por superficies irregulares durante las pruebas.

Confort y equipamiento

En lo que respecta al confort de marcha, ambos modelos siguen caminos totalmente distintos. Actualmente, el iX3 apuesta por una configuración fija —sin otras opciones disponibles— que consta de muelles de acero y amortiguadores pasivos con un tarado relativamente firme. Si bien afronta las juntas transversales pronunciadas de forma algo brusca, en carreteras en buen estado ofrece una conducción ideal para viajes largos, destacando por un movimiento vertical de la carrocería mínimo.

Por su parte, el iX5 apuesta al máximo por el lujo de alta gama: por un coste adicional, BMW lo equipa con suspensión neumática adaptativa, vinculada a la dirección en las cuatro ruedas en la mayoría de los mercados. En combinación con el sistema activo de estabilización del balanceo, el pesado iX5 logra suavizar magistralmente las irregularidades de la carretera —incluso con neumáticos de 22 pulgadas de distinto tamaño en cada eje— y eliminar casi por completo el balanceo o cabeceo de la carrocería. Opcionalmente, las puertas del iX5 pueden incluso abrirse y cerrarse de forma totalmente automática mediante motores eléctricos.

Funciones digitales y controles

En cuanto a la digitalización, ambos modelos suponen una ruptura radical con las convenciones tradicionales de BMW. El clásico mando giratorio y pulsable iDrive es ya cosa del pasado, y el número de botones físicos se ha reducido drásticamente. El climatizador, las salidas de aire y la calefacción de superficies se manejan casi exclusivamente a través de la pantalla táctil, que funciona con el rápido sistema operativo "Operating System X". Incluso los paneles de control integrados en el volante —que simulan la pulsación de botones mediante motores de vibración— no alcanzan del todo la precisión de los botones individuales anteriores cuando se manejan únicamente mediante el tacto.

El elemento digital más destacado en ambos habitáculos es el nuevo sistema de proyección panorámica ("Panoramic View Display"). La información relativa a la conducción se proyecta con una nitidez excepcional sobre una franja negra en la parte inferior del parabrisas. Esto ofrece la ventaja de que el conductor apenas necesita apartar la vista de la carretera. El sistema se complementa con un "head-up display" completo. Como extra exclusivo, el iX5 también ofrece la opción de equipar el salpicadero con una pantalla independiente para el acompañante.

Sistema de propulsión y prestaciones

Bajo el capó, ambos modelos incorporan la última tecnología de propulsión de sexta generación (Gen6), basada en una arquitectura de 800 voltios. El iX3 50 xDrive, el modelo tope de gama de este SUV, combina un motor asíncrono en el eje delantero con una máquina síncrona de excitación por corriente en el trasero. El sistema entrega una potencia considerable de 345 kW (469 CV) y acelera de 0 a 100 km/h en 4,9 segundos. La electrónica de potencia está coordinada con extrema precisión por el ordenador central ("Heart of Joy"). Incluso al tomar curvas de forma agresiva, el sistema regula la propulsión con tal exactitud que garantiza una gran estabilidad de marcha sin necesidad de intervenciones bruscas de frenado. Por debajo, el iX3 ofrece también una versión de acceso 40, con 320 CV.

Como vehículo también de tracción total con dos motores, el iX5 60e xDrive, la única versión de momento disponible en este SUV, entrega una potencia impresionante de 425 kW (578 CV) y un par motor considerable de 805 Nm. A pesar de su enorme peso en vacío —cercano a las 2,9 toneladas—, se dice que este coloso acelera con gran ímpetu, transmitiendo una sensación de potencia fluida y sin esfuerzo, similar a la de los antiguos modelos diésel de gama alta. En ambos modelos, este potente empuje se limita electrónicamente a una velocidad máxima de 210 km/h en autopista.

Batería y autonomía

Gracias a su arquitectura de 800 voltios, ambos SUV marcan nuevas referencias en las estaciones de carga rápida. El iX3 admite una potencia de carga de hasta 400 kW, permitiendo cargar la batería del 10 al 80 por ciento en solo 23 minutos durante las pruebas; diez minutos de carga proporcionan una autonomía superior a los 300 kilómetros.

El iX5 va un paso más allá con una capacidad de carga máxima de hasta 460 kW y está diseñado para ofrecer curvas de carga excepcionalmente constantes. El gran tamaño del iX5 juega a su favor en cuanto a la capacidad de la batería: alberga una enorme "megabatería" con una capacidad neta de 141 kWh en los bajos del vehículo. Aunque utiliza la misma química de batería que los modelos "Neue Klasse", emplea celdas de mayor longitud, lo que da lugar a un paquete de baterías —incluido su sistema de refrigeración— más alto que el del iX3.

El iX3 responde con una capacidad total de batería igualmente impresionante de 108,7 kWh. Sin embargo, dado que el iX5 consume mucha más energía debido a su peso y a una mayor superficie frontal, esa ventaja en autonomía se reduce en condiciones reales. Según el ciclo WLTP, ambos vehículos alcanzan una autonomía de algo más de 800 kilómetros con una sola carga (entre 645 y 845 km para el iX5, dependiendo del equipamiento). En las pruebas iniciales realizadas por nuestros colegas de Auto Motor und Sport, el iX3 registró un consumo medio de 23,9 kWh/100 km, lo que equivale a una autonomía real de 501 kilómetros. Aún no se dispone de una cifra comparable para el iX5.

Una característica tecnológica destacada de la arquitectura "Neue Klasse" presente en el iX3 es la capacidad de carga bidireccional (Vehicle-to-Grid) de serie. En colaboración con E.ON, el vehículo puede devolver electricidad a la red, lo que permite generar hasta 720 euros anuales en concepto de remuneración por el vertido de energía. El iX5 también contará con capacidades de carga bidireccional.

Lanzamiento al mercado y precios

Las listas de precios ponen de manifiesto la clara diferenciación entre ambos segmentos. El BMW iX3 50 xDrive tiene hoy un precio inicial de 71.850 euros. Cabe destacar que incluye de serie elementos clave como llantas de 20 pulgadas, el sistema Panoramic iDrive, equipo de sonido Harman Kardon y el Driving Assistant Plus, pero resulta notablemente más cara que la de acceso iX3 40 —con 320 CV y ​​tracción trasera— disponible ahora por 63.650 euros.

Su hermano mayor tardará algo más en llegar, ya que primero comenzará la producción de las variantes convencionales con motor de combustión del nuevo X5. La fabricación del iX5 60e xDrive, totalmente eléctrico, podría iniciarse a finales del verano. El precio base de este vehículo eléctrico de lujo se anuncia ya en Alemania, eso sí, en 102.800 euros. Esto supone una diferencia de precio de unos 30.000 euros entre ambos modelos eléctricos, visualmente muy similares. Será también aproximadamente la que haya en España.

Opinión final: cuestión de presupuesto y preferencias

BMW no se lo pone fácil a los clientes en este duelo eléctrico interno. El nuevo iX3 destaca como un pionero ágil y altamente eficiente de la "Neue Klasse", ofreciendo un conjunto excelente gracias a un aprovechamiento inteligente del espacio y a características como la capacidad V2G de serie.

El imponente iX5 responde con una sensación de amplitud más opulenta, características exclusivas de lujo —como la pantalla para el acompañante— y un confort de marcha superior gracias a la suspensión neumática y al sistema activo de estabilización del balanceo. El hecho de que este crucero de lujo de casi tres toneladas —a pesar de su enorme batería de 141 kWh— no supere a su hermano menor en autonomía, y quede por detrás de la competencia en capacidad de remolque (2.700 kg), apenas resta valor a su condición de compañero ideal para viajes de larga distancia.

En última instancia, el factor decisivo no es la autonomía, sino simplemente el presupuesto y las preferencias personales en cuanto a prestigio, confort y tamaño.