¿Realmente tiene la UE la idea de introducir depósitos de combustible más pequeños? Toda la verdad

Dicen que rectificar es de sabios y, auque ni mucho menos nos creamos doctos, lo hemos hecho. Fruto de unas primeras informaciones difusas, fuimos muchos medios los que contamos que Europa estaba estudiando reducir los depósitos de combustibles de los coches. Error. Ya os explicamos posteriormente que todo venía en realidad de la propuesta de un importante grupo de presión de la Unión Europea, pero, ante un bulo que ahora además se ha expandido también por países como Francia, Italia o Alemania, vamos a tratar de explicar mejor qué sucede y cuál es la realidad. Para que ya no haya dudas.

En realidad, todo viene de la organización ecologista Transport & Environment (T&E) que, por primera vez, ya presentó la propuesta en octubre de 2025 en un informe sobre el impacto ambiental de los vehículos híbridos enchufables. Pues bien, esta misma entidad decidió retomar la idea a finales de octubre de 2026, también en relación con las recomendaciones actuales de la UE sobre el consumo de CO₂ de la flota de vehículos, y a partir de ahí se ha generado todo el embrollo. Pero, ¿qué se plantea en realidad y qué opina Bruselas a todo esto?

El problema fundamental radica en las discrepancias entre las cifras oficiales de consumo de combustible y emisiones de CO₂ y las condiciones reales de funcionamiento de los vehículos. Según un análisis de datos de la Agencia Europea de Medio Ambiente, los híbridos enchufables matriculados en 2024 emitieron, de media, unas seis veces más CO₂ en su uso diario de lo que indicaba el procedimiento de prueba.

Según T&E, las emisiones reales de los vehículos híbridos enchufables fueron solo un 14% inferiores a las de los coches convencionales de gasolina y diésel. Sin embargo, las cifras oficiales indicaban una reducción del 83%. T&E atribuye esta discrepancia al hecho de que muchos híbridos enchufables se conducen en modo eléctrico con menos frecuencia de lo previsto en el procedimiento de prueba.

Las propuestas de T&E, una organización ecologista 

Por otra parte, es evidente que un depósito de combustible de gran capacidad en estos vehículos PHEV permite obviamente una conducción prolongada y mayor con el motor de combustión incluso con la batería descargada. Según el informe T&E de 2025, el depósito de combustible promedio de un híbrido enchufable tiene una capacidad aproximada de 51 litros. Esto se traduce en una autonomía de unos 730 kilómetros en modo de combustión pura, según el ciclo WLTP. De ahí que, con todos estos condicionantes, la organización propusiese directamente un límite de 15 litros de combustible máximo en estos coches en busca de incentivar a los conductores a recargar el vehículo con mayor frecuencia. Pero era éso: solo una propuesta de este grupo de presión, caracterizado por plantear habitualmente iniciativas de lo más polémicas entorno al automóvil por su carácter ecologista.

T&E, sin embargo, no solo propone eso. La organización ha anunciado todo un plan para vincular también los subsidios y otros beneficios de los coches híbridos enchufables a criterios técnicos. Las cuatro recomendaciones de la organización son:

• Motor eléctrico más potente: Su potencia debería ser al menos tres veces superior a la del motor de combustión. Esto permitiría que el coche funcionara exclusivamente con energía eléctrica incluso con una fuerte aceleración.
• Al menos 200 kilómetros de autonomía eléctrica para 2030: T&E considera que esta autonomía es suficiente para que un coche funcione con energía eléctrica durante una semana laboral, con un trayecto diario de unos 30 kilómetros. La organización cree que los modelos híbridos enchufables especialmente adecuados deberían alcanzar incluso los 300 kilómetros.
• Carga rápida con más de 100 kilovatios: Los híbridos enchufables admitirán la carga de CC. Esto facilitará la recarga en ruta cuando no haya opción de carga disponible en casa o en el trabajo.
• Capacidad máxima del depósito: 15 litros. Y aquí llega el foco de la polémica. Otra de sus propuestas era la de un depósito más pequeño tiene como objetivo evitar que los conductores recorran largas distancias con con el motor de combustión y sin recargar la batería. T&E afirma que se consigue una autonomía de aproximadamente 220 kilómetros con un consumo de combustible de 6,7 litros por cada 100 kilómetros. Aquí tienes el enlace a las propuestas de T&E.

Este último punto, en particular, es por tanto el que en los últimos días ha sido vinculado como posible plan de la UE, generando incertidumbre e incluso provocando reacciones airadas. Internamente, la propuesta ha sido tenida en cuenta dentro de la UE, pero según fuentes internas, no se considera una prioridad importante.

Esto es lo que dice la UE

Ante toda esta polémica, nuestros colegas alemanes de Auto Motor Und Sport también han podido consular oficialmente la propuesta con la Comisión Europea y han recibido ya una declaración clara e inequívoca. «La Comisión Europea no ha presentado ninguna propuesta concreta para regular el tamaño de los depósitos y no tiene previsto hacerlo», ha declarado en concreto Ana Crespo Parrondo, portavoz de la Comisión Europea en materia de cambio climático.

En definitiva, y como conclusión, el límite de 15 litros es una exigencia de T&E y forma parte de un conjunto de criterios técnicos adicionales para los híbridos enchufables. No existe una normativa europea equivalente y la Comisión Europea acaba de declarar que no tiene previsto elaborarla.