"El dinero mueve el mundo" es un dicho famoso en el fútbol. Quien ficha a los mejores jugadores suele alcanzar el éxito a largo plazo. En la Fórmula 1, Aston Martin lleva varios años intentándolo, pero sin los resultados deseados. Esta es una de las conclusiones que emiten hoy nuestros colegas de Auto Motor und Sport, el portal especialista en la Fórmula 1 y a través de un completo informe donde analizan las claves del desastre inicial de la escudería y que nosotros reproducimos hoy en Autopista.es
La mejor temporada de Aston Martin fue en 2023, cuando Fernando Alonso consiguió un total de ocho podios. Sin embargo, después de eso, fueron descendiendo en la clasificación temporada tras temporada. Se suponía que todo sería diferente en 2026, o mejor dicho, todo "se suponía" que sería diferente. Los entrenamientos en Baréin y la semana de pruebas en Barcelona han sido un desastre para el equipo de Silverstone. Ya se está bajando la guardia. En lugar de buenos tiempos de vuelta y carreras sin problemas, Aston Martin brilló por su ausencia en la pista.
La crisis emergente ya era evidente en Barcelona. Durante la primera semana de pruebas de este año, el equipo retrasó el transporte del AMR26 a Cataluña. Lance Stroll completó algunas vueltas el penúltimo día (29 de enero) antes de que terminara la sesión. El viernes (30 de enero), Fernando Alonso dio una vuelta con el AMR26. Aston Martin completó un total de 65 vueltas en Barcelona. Para entonces, el equipo ya se estaba quedando atrás. Los responsables tuvieron que admitir que ni siquiera había tiempo para una decoración.
El retraso frena a Aston Martin
Las razones del fracaso son diversas. El director técnico, Adrian Newey, explicó los problemas tras el shakedown en España: "Solo pudimos introducir un modelo del coche de 2026 en el túnel de viento a mediados de abril, mientras que nuestros competidores ya tenían un modelo en el túnel de viento desde el fin de la prohibición de los aerotests a principios de enero. Esto nos retrasó unos cuatro meses y dio lugar a un ciclo de desarrollo y diseño extremadamente ajustado".
Sin embargo, existía la esperanza de conocer mejor el coche y encontrar su ritmo durante las dos semanas de pruebas en Baréin. Y el intento ha fracasado. Alonso y Stroll solo lograron 206 vueltas en la primera semana. Este último se quejó de que el equipo estaba 4,5 segundos por debajo del rendimiento esperado.
Honda empezó desde cero
Periodistas y aficionados rápidamente comenzaron a buscar al culpable. El nuevo socio de motores, Honda, ha sido objeto de escrutinio. El fabricante japonés ha suministrado a Aston Martin desde esta temporada. Anteriormente, sus motores impulsaban los monoplazas de Red Bull y Racing Bulls. A primera vista, Honda parecía una apuesta segura. El fabricante había ayudado a Max Verstappen a ganar cuatro títulos mundiales.
Pero Honda tenía un problema importante. El 2 de octubre de 2020, anunció su retirada de la fábrica al final de la temporada 2021. Red Bull se quedó sin nada y decidió desarrollar su propio motor. Honda, por otro lado, anunció su regreso en 2022 para la nueva normativa de 2026. Mientras tanto, todos sus ingenieros de F1 se habían trasladado a sus equipos rivales. En Sakura, tuvieron que construir un programa completamente nuevo para la categoría reina.
El diseño es demasiado extremo
El nuevo RA262H sufre de sobrecalentamiento y le falta potencia. Durante la segunda semana de pruebas (18 de febrero), Adrian Newey declaró el miércoles a la Comisión de la F1 que la batería ni siquiera es capaz de recuperar la potencia eléctrica máxima de 350 kilovatios. Ni siquiera puede alcanzar la potencia inferior de 250 kW, lo cual supone una desventaja significativa.
Sin embargo, culpar a Honda de los problemas es demasiado simplista. Newey, elegido como salvador, es conocido por sus diseños inflexibles. Esto fue evidente de inmediato para quienes vieron el nuevo Aston Martin. La parte trasera es extremadamente estrecha. Mientras que la mayoría de los equipos apenas necesitaban aberturas para la refrigeración, el AMR26 estaba prácticamente plagado de ellas.
Según informes, Honda le dio vía libre a Newey. En esencia, el lema era: "Díganos cuál será su diseño y construiremos el motor según sus necesidades". El problema es que Newey es notoriamente lento para completar sus coches. Helmut Marko bromeó una vez diciendo que Newey siempre se acercaba al límite desde arriba, lo que, por supuesto, implicaba cierto riesgo. Para 2026, Aston Martin se ha quedado atrás en cuanto al desarrollo del chasis y el motor. Además, la caja de cambios de fabricación propia está causando problemas.
Fernando Alonso defiende a Newey
La crisis del equipo se agravó durante la segunda semana de pruebas en Baréin. Los tiempos por vuelta apenas mejoraron, e incluso fueron varias décimas de segundo más lentos que los del recién llegado Cadillac. Stroll y Alonso apenas completaron 122 vueltas. El miércoles, Lance Stroll estrelló el coche contra la grava en la curva 11. El equipo no reveló si se trató de un error del piloto o de un fallo técnico.
Al día siguiente, su compañero Alonso también se retiró. El coche seguía con carga eléctrica y los mecánicos usaron guantes de seguridad para recuperarlo. Tras el incidente, Honda anunció que el personal tuvo que investigar el problema en Sakura. Como resultado, Stroll solo completó seis vueltas el último día de pruebas. La reducción de kilometraje se debió, según se informó, a problemas con la batería y a la escasez de repuestos.
A pesar de la situación, Fernando Alonso irradia optimismo (decidido): "Tengo especial confianza en el chasis. No tengo ninguna duda al respecto. Tras dominar el deporte durante 30 años, Adrián no se olvida de todo en un año", cree el español en el gurú del diseño. Los coches de Newey ganaron 26 títulos mundiales durante su dilatada carrera en la F1. Sin embargo, el genio no siempre ha sido el primero en idear nuevos diseños bajo nuevas regulaciones. Tanto en 2014 como en 2017, Red Bull no fue la referencia en la Fórmula 1 en cuanto a diseño de chasis.
¿Cuánto tiempo mantendrá la calma Stroll?
En Baréin, el dueño del equipo, Lawrence Stroll, se escabulló con tristeza por el paddock. Anhela desesperadamente celebrar victorias y títulos con su equipo. Se observaron frecuentes discusiones serias entre el canadiense y la dirección del equipo. La pregunta es: ¿cuánto tiempo tolerará el multimillonario la falta de éxito y cuándo perderá la paciencia? En teoría, todos los ingredientes para un ataque a la cima estaban ahí.
Pero eso no garantiza victorias. Aston Martin también necesita moldear a sus supuestos mejores pilotos para formar una unidad cohesionada. Las pruebas de invierno lo demostraron de forma impresionante. Antes de poder llegar a la cima, primero tienen que acortar distancias. Eso será bastante difícil.
En definitiva, Aston Martin se enfrenta a un montón de problemas antes del inicio de la temporada. El nuevo motor Honda tiene poca potencia y es poco fiable. El diseño de Adrian Newey está lastrando el motor japonés. Actualmente, a pesar de la participación de Newey, el supuesto equipo de ensueño se encuentra en la parte trasera de la parrilla.
