El Rally Dakar 2022 entra en su tramo final: tras los 287 kilómetros cronometrados en bucle en torno a Wadi Ad-Dawasir de hoy, una de las especiales más cortas de esta edición, ya solo quedan tres etapas más para que pilotos y copilotos vean la meta en Jeddah. Ya solo un infortunio separa a Nasser Al-Attiyah (Toyota) de su cuarto triunfo absoluto en el Dakar: el catarí lleva sobrado de tiempo desde la primera etapa, y no falla. En la novena especial, acabó tercero, pero por delante de su máximo rival, Sébastien Loeb, al que aventaja ahora en la general en 39 minutos y 5 segundos.
Si ayer lunes, con las dunas y la arena como tónica general, los Audi fueron los grandes protagonistas, esta vez han sido los Toyota Hilux los más rápidos. La novena especial ha tenido un cierto aire sudafricano: Giniel de Villiers y el joven Henk Lategan se han batido el cobre durante toda la mañana en Arabia Saudí. Al final, fue De Villiers el que se llevó el gato al agua, pero por apenas 9 segundos respecto a su compañero de equipo. Nasser completó el triplete de Toyota Gazoo Racing, a 1 minuto y 4 segundos del ganador.
🏁 Stage 9️⃣ 🚗
— DAKAR RALLY (@dakar) January 11, 2022
🏅 @TheRealGiniel and Dennis Murphy win the Stage! 👏#Dakar2022 pic.twitter.com/QLv1UEYShS
Los pilotos de Audi han estado más discretos en cuanto a posiciones, pero muy cerca de los Toyota durante toda la especial. Mattias Ekström, ganador de la etapa de ayer, acabó cuarto a apenas 2 minutos y 7 segundos de De Villiers, seguido de Loeb (BRX), Carlos Sainz, sexto (a 2:48), Serradori (a 3:15) y Stéphane Peterhansel, octavo (a 3:45). Nani Roma (BRX), tras los problemas de ayer que le hicieron perder mucho tiempo, llegó a meta en la décima posición a 4 minutos y 19 segundos del ganador de etapa. Por su parte, Laia Sanz (Mini) se volvió a colar en el Top 30 (a 17:09) e Isidre Esteve (Toyota) en el Top 35 (a 23:34); sin duda el último cambio en el reglamento, en lo que a posiciones de salida se refiere, ha favorecido a los pilotos catalanes a afrontar estas últimas especiales.
Poco que decir en la clasificación general más que Nasser Al-Attiyah conserva una cómoda ventaja frente a Loeb, que asegura su segunda posición respecto al tercero. Yazeed Al Rajhi, que "descansa" en una cómoda posición en el podium, está casi 20 minutos por detrás del francés pero más de media hora por delante del cuarto.
La etapa 10 de mañana miércoles promete ser una de las más rápidas de todo el Dakar, con un “gran número de cruces de pistas” que elevarán la dificultad para la navegación.
🚗 What happens when both leaders suffer punctures? Who's the quickest to get back on track? 🔧
— DAKAR RALLY (@dakar) January 11, 2022
📽 That’s what happened yesterday at the beginning of the stage. Relive the remote duel between Sébastien Loeb and Nasser Al-Attiyah. ⏱#Dakar2022 pic.twitter.com/E2IwK0BRpE
Clasificación provisional Rally Dakar 2022 (tras etapa 9)
1º. Nasser Al-Attiyah (Toyota): 30h10’04’’
2º. Sébastien Loeb (BRX): +39’05’’
3º. Yazeed Al-Rajhi (Toyota): +58’44’’
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17º. Carlos Sainz (Audi): +3h53’24’
23ª. Laia Sanz (Mini): +5h19'46''
25º. Isidre Esteve (Toyota): +6h03'48''
. Nani Roma (BRX): +43h40'56''