Rally de Portugal 2017: previo y horarios

El calificado en muchas ocasiones “mejor rallye del mundo”, el Vodafone Rally de Portugal, se disputa esta semana con la lucha más ajustada de los últimos años por el Mundial.

Adrián Lois.

Twitter: @loisSr_motor - 17/05/2017 16:53

Rally de Portugal 2017: previo y horarios

El Mundial de Rallyes aterriza un año más en Portugal. Por tercera temporada consecutiva, el Rally de Portugal se celebra en el norte del país en torno a Matosinhos –cerca de Oporto–, donde se instala su sede. Un rallye que, en su 50 aniversario, se disputará en 19 tramos, para un total de 1.529,01 kilómetros, 349,17 de ellos contra el crono. 19 especiales sobre las difíciles y técnicas pistas de tierra portuguesas, en las que se espera como cada año multitud de aficionados ansiosos por ver cómo sigue de emocionante la lucha por el Mundial.

Sébastien Ogier (M-Sport) llega a Portugal líder tras bajarse por primera vez este año del podium (cuarto en Argentina), con 16 puntos de margen sobre Jari-Matti Latvala (Toyota) y 18 sobre Thierry Neuville (Hyundai), que llega lanzado tras dos victorias consecutivas en Córcega y Argentina.

Además, el Rally de Portugal 2017 acogerá la lista de inscritos más amplia de lo que va de año (65 coches en total), en especial si miramos a la nueva generación de coches World Rally Cars. En total, los aficionados portugueses verán 18 coches con especificación WRC, tres de ellos en monturas del año pasado para el “WRC Trophy”.

Rally de Portugal 2017: los pilotos

Serán 14 los coches principales que podrán puntuar para el campeonato de constructores. Tres del M-Sport World Rally Team, líder del campeonato de marcas: el mencionado Ogier, Ott Tanak y un Elfyn Evans que se quedó a escasas décimas de la victoria en Argentina; Mads Ostberg correrá con un Ford Fiesta WRC del equipo, pero no puntuará para el campeonato. Otros tres de Hyundai Motorsport: Hayden Paddon, Neuville –el piloto con más victorias este año– y el español Dani Sordo, cuarto el año pasado en Portugal.

Por primera vez este año veremos cuatro unidades del Citroën C3 WRC del Citroën Total Abu Dhabi WRT, que intentará desquitarse de tantos problemas y abandonos en lo que llevamos de temporada: los ya habituales Kris Meeke –ganador en Portugal en 2016–, Craig Breen, Stéphane Lefebvre y un invitado especial, Khalid Al Qassimi. El cuarto equipo, Toyota Gazoo Racing WRT, también suma a la cita portuguesa por primera vez una nueva unidad de su Yaris WRC, la tercera: a Latvala y Juho Hanninen se les unirá Esapekka Lappi, encargado del desarrollo del coche y ganador del WRC2 en 2016.

A los coches WRC habrá que seguir con atención también a los 20 pilotos que se darán cita en Portugal en WRC2. Por primera vez esta temporada se juntarán los pilotos que han ido ganando todos los rallyes del campeonato y que son pilotos oficiales de Skoda: Andreas Mikkelsen, ganador en Monte-Carlo y Córcega, y Pontus Tidemand, ganador en Suecia, México y Argentina. Por último, habrá 6 pilotos que puntúen para WRC3, incluido el español Nil Solans (Ford Fiesta R2), ganador de la prueba del Mundial Junior en Córcega.