Este pasado mes de mayo, fue noticia las palabras del presidente francés, Emmanuel Macron, pidiendo a los ruandeses perdón por el papel de Francia en el genocidio de Ruanda de 1994, en el que murieron alrededor de 800.000 tutsis étnicos y hutus moderados.
Hablando en el memorial del genocidio en la capital de Ruanda, Kigali, dijo que Francia no había prestado atención a las advertencias de una matanza inminente.
El presidente del país africano, Paul Kagame, dijo al respecto: "Sus palabras fueron algo más valioso que una disculpa. Eran la verdad". Lo llamó "un acto de tremendo coraje".
"Solo aquellos que pasaron esa noche quizás puedan perdonar y, al hacerlo, dar el regalo del perdón", dijo Macron en el monumento, donde están enterradas más de 250.000 víctimas
Y es que en marzo, una comisión de expertos francesa concluyó que Francia, bajo el difunto presidente François Mitterrand, había asumido "una gran y abrumadora responsabilidad" por el genocidio, pero no había sido cómplice. El informe dijo que Francia había estado "ciega" a los preparativos del genocidio.
"Solo aquellos que pasaron esa noche quizás puedan perdonar y, al hacerlo, dar el regalo del perdón", dijo Macron en el monumento, donde están enterradas más de 250.000 víctimas.
"Por la presente, humildemente y con respeto estoy a su lado hoy, reconozco el alcance de nuestras responsabilidades".
Pero ¿Qué ocurrió en este país? En sólo 100 días en 1994, unas 800.000 personas fueron masacradas en Ruanda por extremistas de etnia hutu. Tenían como objetivo a miembros de la comunidad minoritaria tutsi, así como a sus oponentes políticos, independientemente de su origen étnico.
Aproximadamente el 85% de los ruandeses son hutus, pero la minoría tutsi había estado dominando el país durante mucho tiempo. En 1959, los hutus derrocaron a la monarquía tutsi y decenas de miles de tutsis huyeron a países vecinos, incluida Uganda.
El genocidio en Ruanda se llevó a cabo con una cuidada organización. Se entregaron listas de opositores al gobierno a las milicias que fueron y los mataron, junto con todas sus familias
Un grupo de exiliados tutsis formó un grupo rebelde, el Frente Patriótico de Ruanda (FPR), que invadió Ruanda en 1990 y la lucha continuó hasta que se llegó a un acuerdo de paz en 1993.
Sin embargo, en la noche del 6 de abril de 1994, un avión que transportaba al entonces presidente Juvenal Habyarimana y su homólogo de Burundi, Cyprien Ntaryamira, de Burundi, ambos hutus, fue derribado y murieron todos los que iban a bordo.
Los extremistas hutu culparon al FPR e inmediatamente iniciaron una campaña de matanza bien organizada. Se dijo que el avión había sido derribado por hutus para proporcionar una excusa para el genocidio.
Cómo se llevó a cabo el genocidio
Según informa BBC, el genocidio en Ruanda se llevó a cabo con una cuidada organización. Se entregaron listas de opositores al gobierno a las milicias que fueron y los mataron, junto con todas sus familias.
Los vecinos mataron a vecinos y algunos maridos incluso mataron a sus esposas tutsi, diciendo que las matarían si se negaban.
Se llevaron a miles de mujeres tutsis, que mantuvieron como esclavas sexuales
En ese momento, las tarjetas de identificación tenían el grupo étnico de las personas, por lo que las milicias establecieron barricadas donde se masacraba a los tutsis, a menudo con machetes que la mayoría de los ruandeses guardaban en la casa.
Asimismo, se llevaron a miles de mujeres tutsis, que mantuvieron como esclavas sexuales.
Por qué fue tan cruel
Ruanda siempre ha sido una sociedad fuertemente controlada, organizada como una pirámide desde cada distrito hasta la cima del gobierno. El entonces partido gobernante, MRND, tenía un ala juvenil llamada Interahamwe, que se convirtió en una milicia para llevar a cabo la matanza.
Se entregaron armas y listas de víctimas a grupos locales, que sabían exactamente dónde encontrar sus objetivos.
Los extremistas hutu establecieron una estación de radio, RTLM, y periódicos que difundieron propaganda de odio, instando a la gente a "eliminar las cucarachas", es decir, matar a los tutsis
Los extremistas hutu establecieron una estación de radio, RTLM, y periódicos que difundieron propaganda de odio, instando a la gente a "eliminar las cucarachas", es decir, matar a los tutsis. Los nombres de las personas destacadas que iban a morir se leyeron en la radio.
Incluso sacerdotes y monjas fueron condenados por matar a personas, incluidas algunas que buscaron refugio en iglesias.
Al final de la ola de asesinatos de 100 días, alrededor de 800.000 tutsis y hutus moderados habían sido asesinados.
¿Alguien intentó detenerlo?
La ONU y Bélgica tenían fuerzas en Ruanda, pero la misión de la ONU no recibió un mandato para detener la matanza.
Estados Unidos estaba decidido a no involucrarse en otro conflicto africano. Los belgas y la mayoría de las fuerzas de paz de la ONU se retiraron después de que murieran 10 soldados belgas
Además, un año después de la muerte de las tropas estadounidenses en Somalia, Estados Unidos estaba decidido a no involucrarse en otro conflicto africano. Los belgas y la mayoría de las fuerzas de paz de la ONU se retiraron después de que murieran 10 soldados belgas.
Los franceses, que eran aliados del gobierno hutu, enviaron una fuerza especial para evacuar a sus ciudadanos y luego establecieron una zona supuestamente segura, pero fueron acusados de no hacer lo suficiente para detener la masacre en esa zona.
Cómo terminó
El bien organizado FPR, respaldado por el ejército de Uganda, se apoderó gradualmente de más territorio, hasta el 4 de julio de 1994, cuando sus fuerzas entraron en la capital, Kigali.
Unos dos millones de hutus, tanto civiles como algunos de los involucrados en el genocidio, huyeron a través de la frontera hacia la República Democrática del Congo, en ese momento llamada Zaire, por temor a ataques de venganza. Otros fueron a las vecinas Tanzania y Burundi.
Los grupos de derechos humanos dicen que los combatientes del FPR mataron a miles de civiles hutu cuando tomaron el poder, y más después de que entraron en la República Democrática del Congo para perseguir a los Interahamwe
Los grupos de derechos humanos dicen que los combatientes del FPR mataron a miles de civiles hutu cuando tomaron el poder, y más después de que entraron en la República Democrática del Congo para perseguir a los Interahamwe, la organización paramilitar. El FPR lo niega.
En la República Democrática del Congo, miles murieron de cólera, mientras que los grupos de ayuda fueron acusados de dejar que gran parte de ella cayera en manos de las milicias hutu.
¿Alguien se ha enfrentado a la justicia?
La Corte Penal Internacional se creó en 2002, mucho después del genocidio de Ruanda, por lo que no se pudo enjuiciar a los responsables. En cambio, el Consejo de Seguridad de la ONU estableció el Tribunal Penal Internacional para Ruanda en la ciudad tanzana de Arusha para enjuiciar a los cabecillas.
Durante una década hasta 2012, 12.000 tribunales gacaca se reunieron una vez a la semana en pueblos de todo el país, a menudo al aire libre en un mercado o debajo de un árbol, para juzgar más de 1,2 millones de casos
Un total de 93 personas fueron acusadas y después de largos y costosos juicios, decenas de altos funcionarios del antiguo régimen fueron condenados por genocidio, todos ellos hutus.
En Ruanda, se crearon tribunales comunitarios, conocidos como gacaca, para acelerar el enjuiciamiento de cientos de miles de sospechosos de genocidio en espera de juicio. Se apunta que hasta 10.000 personas murieron en prisión antes de que pudieran ser llevados ante la justicia.
Durante una década hasta 2012, 12.000 tribunales gacaca se reunieron una vez a la semana en pueblos de todo el país, a menudo al aire libre en un mercado o debajo de un árbol, para juzgar más de 1,2 millones de casos.
Su objetivo era lograr la verdad, la justicia y la reconciliación entre los ruandeses. "Gacaca" significa sentarse y discutir un tema.
