Como consecuencia de la guerra con Irán, no solo escasean y se encarecen los combustibles en todo el mundo, tal y como te venimos advirtiendo en las últimas semanas con problemas de suministro ya registrados en Francia y otros países de Europa y con las alertas de la UE y la AIE; sino que también podría surgir pronto una escasez de los llamados aceites base, que sirven de origen para los lubricantes.
Falta una base para lubricantes
Según Argus Media, agencia que monitorea los mercados de materias primas y otros productos básicos, los fabricantes de automóviles alemanes ya están experimentando escasez de aceites para motores. En concreto, esto afecta a los aceites base del Grupo III y a las polialfaolefinas (PAO), materias primas importantes para los lubricantes sintéticos utilizados en el sector automotriz.
Argus Media informa que los Estados del Golfo Pérsico representan entre el 15 y el 20 por ciento de la capacidad de producción nominal mundial de aceites del Grupo III. El año pasado, el 72 y el 47 por ciento de las importaciones de aceites base del Grupo III a Europa y Estados Unidos, respectivamente, procedían de esta región.
Se buscan con urgencia nuevas fuentes de suministro
Según informa el canal de noticias NTV, algunas empresas buscan con urgencia nuevas fuentes de suministro. De lo contrario, la producción de vehículos con motor de combustión podría verse restringida. "Si los fabricantes de automóviles —como es de esperar— no encuentran una solución y la situación no mejora en un futuro próximo, habrá que reducir los volúmenes de producción", ha afirmado hoy Gabrielle Twining, experta en aceites base de Argus Media.
Las consecuencias de una inminente escasez de aceites base del Grupo II podrían ser dramáticas. Estos aceites de motor son vitales para todo el sector del transporte, tanto para autobuses como para camiones, y por lo tanto, para prácticamente todas las cadenas de suministro. Según Twining, varios proveedores han indicado que sus existencias se agotarán a finales de mayo o principios de junio. Además, los precios mayoristas ya han subido notablemente.
Los precios del aceite lubricante están subiendo
En circunstancias normales, estos aceites base para el mercado europeo se producen en parte en Europa y en parte se importan de Asia, continúa NTV. Actualmente, no solo han disminuido los suministros de las refinerías asiáticas, debido en parte a la reducción del suministro del crudo necesario procedente de la región del Golfo, sino que los fabricantes europeos también están dando preferencia a los clientes asiáticos, ya que en ocasiones pueden conseguir precios más altos en Asia.
¿Y qué implica la escasez de aceite base para los consumidores finales? Según Twining, si la escasez de materia prima persiste, deberán prepararse para precios más altos en los aceites y los cambios de aceite. Ya es lo que nos faltaba...
