Además de su importancia estratégica y sus materias primas, ¿qué más ofrece una gigante isla como Groenlandia, en plena disputa política tras las amenazas del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, de anexarla a su país? Una mirada de nuestros compañeros de Auto Motor und Sport a la movilidad del gran territorio autónomo perteneciente a Dinamarca, y que hoy reproducimos en Autopista.es, nos da un contexto excepcional.
Conducir en Groenlandia, según nuestros colegas alemanes, implica navegar por uno de los sistemas de transporte más inusuales del mundo. La isla más grande del planeta, seis veces mayor que Alemania, tiene menos de 400 kilómetros de carreteras y ninguna conexión entre sus localidades.
Sin embargo, los coches son parte integral de la vida cotidiana. En Nuuk, Sisimiut e Ilulissat, coches pequeños, todoterrenos y vehículos de reparto circulan por carreteras asfaltadas y de grava, mientras que fuera de estas zonas clave, los barcos, los vehículos todoterreno y las motos de nieve son los principales medios de transporte. La movilidad en Groenlandia es una cuestión de adaptación al clima, al terreno y a las distancias.
Inventario de vehículos: Un mercado pequeño con ritmo propio
Groenlandia tiene aproximadamente 56.000 habitantes y unos 15.000 vehículos registrados. Entre ellos se encuentran 6.799 turismos, 1.700 vehículos comerciales, 149 taxis, 106 autobuses y 226 vehículos de emergencia. Además, hay unas 3.300 motos de nieve y unos 1.000 vehículos todoterreno. Una peculiaridad estadística: solo hay seis motocicletas en todo el país.
La tasa de motorización es baja: hay un coche por cada nueve habitantes. Esto sitúa a Groenlandia muy por detrás de los países europeos, donde a menudo hay cinco veces más vehículos per cápita. El mercado automovilístico en sí es minúsculo. Se venden menos de 500 coches nuevos en todo el país al año.
Las importaciones se realizan exclusivamente por barco, principalmente a través del puerto de Nuuk. Los vehículos proceden principalmente de Dinamarca o Japón. Los coches de propulsión convencional están sujetos a un impuesto de importación de hasta el 100%, lo que aumenta significativamente su coste.
Coches eléctricos: la exención fiscal como catalizador
La situación es muy distinta para los vehículos eléctricos. Están completamente exentos de aranceles de importación, un gran incentivo en un país donde el combustible es caro y la energía hidroeléctrica es barata. Actualmente hay registrados alrededor de 2.000 vehículos enchufables, incluidos aproximadamente 800 coches totalmente eléctricos. Esto significa que la proporción de vehículos electrificados es mayor que en muchos países europeos.
La exención de impuestos y las distancias cortas facilitan la transición: en Nuuk, su capital, el trayecto continuo más largo es de apenas 15 kilómetros. Por lo tanto, la ansiedad por la autonomía no es un problema.
Las calles de la capital están dominadas por modelos como el Mitsubishi Outlander PHEV, el Toyota RAV4 Híbrido, el Subaru Solterra, el Toyota bZ4X, el Škoda Enyaq y el VW ID.4. En las regiones del norte, los conductores prefieren vehículos robustos con tracción total y mayor distancia al suelo. El auge de los vehículos eléctricos no se debe a idealismos, sino a ventajas prácticas: menores costes operativos, mantenimiento sencillo y desgravaciones fiscales.
Infraestructura de carga: Electricidad en lugar de gasolina
En Groenlandia, la electricidad es más fácil de conseguir que la gasolina o el diésel. Si bien las gasolineras tradicionales solo se encuentran en las ciudades más grandes, aproximadamente la mitad de los hogares de Nuuk ya cuentan con sus propios puntos de recarga. La electricidad se genera principalmente en centrales hidroeléctricas.
Las estaciones de carga públicas están ampliamente distribuidas por las ciudades, con cargadores rápidos disponibles en las zonas céntricas. La expansión se está produciendo localmente, de forma pragmática y según la demanda. En muchos pueblos, el enchufe de pared ha sustituido al surtidor de gasolina. La afirmación de que Groenlandia tiene más estaciones de carga que gasolineras es, por lo tanto, más que una simple rareza estadística: ilustra la transformación estructural del suministro energético.
Transporte público: sólo un fenómeno urbano
No hay líneas ferroviarias. En Nuuk, la empresa Nuup Bussii opera cuatro rutas con 18 autobuses urbanos, que transportan a unos 7.000 pasajeros al día. Hay servicios de autobús adicionales en Sisimiut e Ilulissat. En total, aproximadamente 75 autobuses circulan por las carreteras de Groenlandia. Por lo tanto, el transporte público es un fenómeno urbano; no tiene ninguna importancia fuera de las grandes ciudades.
Permiso de conducir y matrícula: mismas reglas, abreviatura distinta
La formación para obtener el permiso de conducir en Groenlandia sigue el sistema danés, pero difiere considerablemente en la práctica. Las clases de conducción se imparten exclusivamente dentro de los límites urbanos. Las autopistas y los caminos rurales no forman parte de la formación.
En verano, la conducción nocturna suele sustituirse por clases teóricas, ya que el sol de medianoche suele ser demasiado brillante. Cualquier persona que desee obtener el permiso de conducir puede hacerlo a partir de los 18 años. Actualmente hay cuatro autoescuelas en Nuuk, y apenas una docena en todo el país. La tasa del examen ronda los 1.000 €.
El permiso de conducir danés es válido en Groenlandia sin restricciones, y los permisos de conducir groenlandeses se reconocen en Dinamarca. No hay requisitos especiales para turistas con un permiso de conducir de la UE. Un dato curioso: si pierdes tu permiso de conducir en Groenlandia, no se reexpide automáticamente; podría tener que esperar semanas hasta que los documentos lleguen desde Dinamarca.
Desde 2008, todos los vehículos llevan matrículas con la abreviatura "GL" seguida de cinco dígitos. Los vehículos exentos del impuesto de importación reciben placas amarillas con letras rojas y la abreviatura "UA". Históricamente, los automóviles groenlandeses llevaban las letras "GR", y antes de eso, simplemente una "G", reliquias de una época en la que apenas había unos pocos cientos de vehículos en todo el país.
Carreteras: Rutas cortas, límites claros, un túnel
La red vial completa, como se describió anteriormente, comprende aproximadamente 400 kilómetros de los cuales aproximadamente la mitad está pavimentada. Solo existen carreteras dentro de los asentamientos, principalmente a lo largo de las costas.
Las redes más extensas se encuentran en Nuuk , Sisimiut e Ilulissat. En todos los demás lugares, las carreteras terminan abruptamente en los límites de las ciudades. Los viajes de larga distancia son imposibles. Solo hay tres semáforos en todo el país, todos ubicados en Nuuk. El límite de velocidad es de 60 km/h y las interrupciones del tráfico son poco frecuentes. Los caminos de grava predominan en las comunidades más pequeñas; el asfalto es caro y propenso a daños por heladas.
Históricamente, la red de carreteras solo se desarrolló después de la Segunda Guerra Mundial. Las primeras carreteras pavimentadas se construyeron en la década de 1960, principalmente como vías de acceso a puertos o aeropuertos. Hoy en día, la planificación vial se orienta al desarrollo: las carreteras abren nuevas urbanizaciones, no regiones enteras. Terminan donde termina el asentamiento.
Una estructura única en la red vial de Groenlandia es el Túnel de Nuussuaq en Nuuk, el único túnel de carretera del país. Construido en la década de 1970 para conectar el distrito de Nuussuaq con el centro de la capital, discurre bajo la colina de Quassussuaq. Este túnel de un solo carril está iluminado y solo da servicio al tráfico local. Su longitud es de tan solo unos cientos de metros, pasando apenas bajo una colina, pero su importancia es considerable: se considera la única estructura vial de este tipo en toda Groenlandia y se prevé que forme parte de un proyecto de transporte más amplio que abrirá nuevas zonas urbanas en el norte de Nuuk.
Arctic Circle Track: Primer camino entre dos lugares
En 2025 se inauguró la Ruta del Círculo Polar Ártico, la primera carretera que conecta dos ciudades. El camino de grava de 170 kilómetros va desde el Aeropuerto de Kangerlussuaq hasta Sisimiut. Es la primera conexión por carretera en la historia de Groenlandia. Solo se permite el paso de vehículos todoterreno.
La ruta atraviesa mesetas montañosas, ríos y tundra. Se proporcionan áreas de descanso y refugios de emergencia, pero no hay gasolineras. La ruta se considera un proyecto piloto y un símbolo del esfuerzo por conectar regiones individuales por tierra.
Transporte aéreo y marítimo: La columna vertebral del país
Dado que no hay carreteras entre las ciudades, aviones, helicópteros y barcos gestionan todo el transporte de larga distancia. Air Greenland opera la red nacional, que incluye 13 aeropuertos y numerosos helipuertos. Se espera que los nuevos aeropuertos internacionales de Nuuk e Ilulissat ofrezcan vuelos directos desde Europa y Norteamérica a partir de 2026.
El transporte marítimo sigue siendo igualmente importante: la línea estatal Arctic Umiaq conecta las localidades costeras mediante ferry durante el verano, mientras que la Royal Arctic Line opera buques de carga durante todo el año. Para muchas comunidades, los barcos son la única forma de obtener vehículos, alimentos o materiales de construcción.
Medios de transporte alternativos: barco, quad y trineo tirado por perros
Fuera de las ciudades, la movilidad es tradicional y pragmática. En verano, los barcos son el principal medio de transporte, mientras que, en invierno, las motos de nieve y los trineos tirados por perros toman el relevo. En el norte y el este de Groenlandia, a veces hay más perros de trineo que personas.
En los pueblos, los quads son la solución universal para el transporte y el trabajo. Transportan materiales de construcción, pescado, equipo de caza o personas. En algunos asentamientos, las familias comparten un coche, que se deja abierto en la calle con la llave puesta. El robo no es una preocupación: la confianza reemplaza las medidas de seguridad.
