Probablemente no lo sepas, pero en España existe un carné de conducir específico para coches automáticos desde 1997. Y aunque este tipo de coches ya representan casi la mitad de las ventas en nuestro país, este permiso solo representa el 3,3% de todos los expedidos para turismos, el famoso permiso B.
Este es el carné para conducir coches automáticos
Las pruebas para la obtención de este carné son similares a las de cualquier otro permiso y constan de un psicotécnico y un examen teórico y práctico, con la única diferencia de que este último se realizará con un coche automático.
Una vez superado el examen, queda reflejado en el carné a través de un código, el 78, que indica que el titular solo puede conducir coches con transmisión automática y en ningún caso manuales.
En la práctica, esto significa poder conducir casi todos los coches híbridos, híbridos enchufables y eléctricos del mercado, provistos en su gran mayoría de cajas de cambio automáticas. Eso sí, en caso de tener el carné de coche automático y conducir uno con transmisión manual, el conductor estaría cometiendo una infracción que conlleva una multa de 500 euros y la pérdida de 4 puntos del permiso.
Solo un 3,3% de carnés automáticos en 25 años
En España, como apunta la agencia EFE, desde el año 1997 las autoridades de Tráfico han expedido solo 141.727 carnés de coche automático. Anteriormente se daba la posibilidad de examinarse con este tipo de vehículos a personas que por tener alguna discapacidad no podían conducir con cambio manual.
En 1998 solo el 0,04% de los carnés eran de ese tipo. Los porcentajes se mantuvieron en una horquilla inferior al 1% hasta 2016, que ascendieron al 1,7 % y un año después alcanzaron ya el 3%, en el que con ligeras variaciones continúan hasta ahora, según datos de la Dirección General de Tráfico (DGT).
Estas cifras, sin embargo, no van en consonancia con las ventas de vehículos eléctricos e híbridos, todos ellos automáticos, que en junio de 2023 registraron un crecimiento del 68%. Según datos de Anfac, la Asociación Española de Fabricantes de Automóviles, en lo que va de año las ventas de este tipo de coches suponen un 45% del total.
Es decir que casi la mitad de los coches nuevos están equipados con cambio automático cuando hace 5 años solo era uno de cada diez.
Mayores de 50 años
Sacarse el carné de coche automático no es tan fácil, ya que no todas las autoescuelas ofrecen esa posibilidad. De hecho, según los datos facilitados a EFE por la Confederación Nacional de Autoescuelas (CNAE), no llegan al 10% los centros que cuentan con vehículos con cambio automático. Y habitualmente se trata de autoescuelas de cierta magnitud que, además de su flota de vehículos manuales, ofrecen uno o dos automáticos para los pocos alumnos que lo requieran.
El perfil del alumnado que solicita a las autoescuelas vehículo automático es, en general, el de personas mayores de 50 años que nunca habían tenido inquietud por obtener el permiso o posibilidades para hacerlo y, por diversas circunstancias (necesidades laborales, familiares o por un mero reto personal), sienten esa necesidad de obtenerlo de manera tardía.
El número de jóvenes menores de 30 años que solicitan el permiso con el código 78 es muy residual todavía. Las autoescuelas piden eliminar el Código 78, ya que la baja demanda responde a la imposibilidad del aspirante de poder conducir en el futuro un vehículo manual, lo cual "supone una restricción insalvable", señalan desde CNAE.
Por ello, esta confederación lleva mucho tiempo demandando la eliminación del Código 78, siempre y cuando durante la preparación, o con posterioridad al examen, se acredite una formación en vehículo manual con un número de horas previamente determinado por la administración.
La revisión de la directiva europea del permiso de conducir, actualmente en trámite, plantea la posibilidad de eliminarlo del permiso de conducir sin tener que volver a superar un examen, simplemente con un número mínimo de 7 horas de formación práctica de conducción con un vehículo de transmisión manual. Alemania, Suiza y Francia ya aplican este sistema.
