Rea no parece haberle perdido el 'pulso' a su Honda a pesar de haber suplido al australiano Casey Stoner, lesionado en el Gran Premio de Indianápolis de MotoGP, al manillar de su Honda RC 213 V, si bien se impuso en los primeros libres por apenas unas milésimas de adelanto sobre el 'local' Sylvain Guintoli (Ducati 1098 R).
El líder del mundial, el italiano Max Biaggi, colocó su Aprilia RSV 4 Factory en la sexta posición a algo menos de ocho décimas de segundo del registro de Rea, mientras que su más inmediato perseguidor en la carrera por el título, el británico Tom Sykes (Kawasaki ZX 10 R) acabó cuarto a menos de cuatro décimas de su compatriota.
El tercero en discordia, el italiano Marco Melandri (BMW S 1000 RR) se tuvo que conformar con la octava posición, justo por delante del vigente campeón del mundo de Superbike, el español Carlos Checa (Ducati 1098 R), al que superó por 63 milésimas de segundo.
El británico Leon Haslam, pieza clave para ayudar a Melandri en su intento de arrebatar el título mundial a Biaggi en la última carrera, sufrió una caída casi al principio de los entrenamientos libres en la que se temió que hubiese podido sufrir la fractura de una mano, aunque al final todo quedó en un fuerte golpe y abrasiones en los dedos de la mano.
El italiano Claudio Corti (Kawasaki ZX 10 R), sustituto del español David Salom en el equipo Pedercini y expulsado de la escudería Italtrans de Moto2 en el campeonato del mundo de motociclismo, se tuvo que conformar con la decimoséptima plaza en su primera actuación sobre las motos de 1.000 c.c.
Clasificación oficial primeros entrenamientos libres del campeonato del mundo de Superbike en el circuito francés de Magny Cours:
.1. Jonathan Rea (GBR/Honda CBR 1000 RR) 1:39.064 a 160,296 km/h.
.2. Sylvain Guintoli (FRA/Ducati 1098 R) 1:39.105
.3. Leon Camier (GBR/Suzuki GSX-R 1000) 1:39.335
.4. Tom Sykes (GBR/Kawasaki ZX-10 R) 1:39.414
.5. Davide Giugliano (ITA/Ducati 1098 R) 1:39.665
.6. Max Biaggi (ITA/Aprilia RSV 4 Factory) 1:39.812
.7. Leon Haslam (GBR/BMW S 1000 RR) 1:39.963
.8. Marco Melandri (ITA/BMW S 1000 RR) 1:39.991
.9. Carlos Checa (ESP/Ducati 1098 R) 1:40.054
10. Eugene Laverty (GBR/Aprilia RSV 4 Factory) 1:40.354.
