15ª pole position para Valtteri Bottas en F1, su cuarta de la temporada, y conseguida por delante de su eterno rival, su compañero Lewis Hamilton, que se situó a 97 milésimas. Tercero fue Max Verstappen (Red Bull) después de tener un problema con una bujía durante la Q2 y que hizo saltar las alarmas. En cuarto lugar, un magnífico Pierre Gasly (Alpha Tauri), seguido de Daniel Ricciardo (Renault), Alex Albon (Red Bull), Charles Leclerc (Ferrari), Daniil Kvyat (Alpha Tauri), y cerrando el top ten los dos pilotos de McLaren: Lando Norris y Carlos Sainz. Ha sido además, la mejor parrilla para la escudería Alpha Tauri desde 2008.
Comenzó la Q1 con todos los pilotos en pista montando el compuesto blando de Pirelli. Sainz fue el penúltimo piloto en salir a rodar, lo hizo pasados los 5 primeros minutos. El último en salir: Daniel Ricciardo.
El primero en marcar el mejor tiempo fue Hamilton, aunque lejos todavía de lo que hizo en la sesión libre. Luego Leclerc se situó primero, y unos segundos después Verstappen, hasta que Hamilton volvió a bajar su crono hasta 1’14”574, un tiempo 2 décimas más rápido que el marcado por él mismo por la mañana en las libres. Su compañero Bottas se situó entonces tras él, a solo 52 milésimas, pero le invalidaron ese tiempo al superar los límites de la pista, algo que está ocurriendo mucho en Imola. Y bajó a la última posición. Verstappen se quedó entonces segundo, seguido de Leclerc, Gasly, Norris… y Sainz octavo. Hasta que Bottas, desde el puesto 20º, escaló hasta el segundo, situándose a solo 60 milésimas de su compañero. Hamilton mejoró aún más y bajó hasta 1’14”229, pero su compañero Bottas fue aún mejor y llegó a marcar: 1’14”221. Volvía ser un mano a mano entre los dos pilotos de Mercedes. Verstappen era tercero, seguido de Leclerc, Gasly, Norris, Ocon, Albon, Pérez… Sainz 12º, mientras que fuera se quedaron los dos pilotos de Haas, los dos de Alfa Romeo y Latifi (Williams).
Comenzó la Q2 y seis pilotos lo hicieron con el compuesto medio de Pirelli: los dos de Mercedes, los dos de Red Bull y los dos de Ferrari. Bottas marcó el tiempo más rápido, le siguió Hamilton, mientras que Verstappen por radio dijo: “no power”, y fue hasta boxes. La preocupación se sumió en el equipo Red Bull, que veían como su piloto sufría un problema importante, mientras que Alex Albon estaba fuera del top ten. Sebastian Vettel tuvo una salida de pista y dejó mucha gravilla suelta por el asfalto. Una vez que todos los pilotos fueron a sus respectivos garajes para colocar otro juego de neumáticos, Bottas era el más rápido, por delante de Hamilton, Gasly, Ricciardo, Norris, Pérez… Sainz 9º y Verstappen seguía en su box, tenía un problema con una bujía.
Cuando quedaban menos de 3 minutos para que finalizara la Q2, Verstappen pudo salir de su garaje, y lo hizo con unas gomas medias. Se jugaba entrar en la Q3 a una vuelta, y lo consiguió, se colocó sexto. El tiempo de Bottas no fue superado, ni tampoco el de Hamilton, que ocuparon las dos primeras posiciones, seguidos de Gasly, situado a tan sólo 96 milésimas de Bottas, un tiempo impresionante. Por detrás: Albon, Ricciardo, Verstappen, Leclerc, Kvyat, Sainz noveno y Norris. Fuera se quedaron: Pérez, Ocon, Russell, Vettel y Stroll. Tanto los dos Mercedes como Verstappen hicieron su mejor vuelta con el compuesto medio, el mismo con el que tomarán mañana la salida.
La Q3 comenzó y los 10 pilotos se lanzaron a la pista con las gomas de banda roja. Hamilton llegó a tocar la gravilla, e incluso así, hizo la mejor vuelta (1’13”781). Bottas se situó segundo a 31 milésimas, y le siguieron: Verstappen, Gasly, Albon, Leclerc, Norris, Kvyat, Ricciardo y Sainz. Pero a Albon le quitaron su vuelta y de esa forma Sainz subió al noveno.
Quedaba el último intento de vuelta más rápida para saber cuál sería la configuración de la parrilla de salida del domingo en sus 10 primeras posiciones. Sainz fue el primero en salir y Verstappen el último. Y entonces Valtteri Bottas marcó la pole position (1’13”609). Lewis Hamilton se calificó segundo a solo 97 milésimas por delante de Verstappen, Gasly, Ricciardo, Albon, Leclerc, Kvyat, Norris y Sainz décimo.
La carrera se disputará mañana domingo a partir de las 13h10 (CEST).
CALIFICACIÓN:
1 Valtteri Bottas Mercedes 1m13.609s
2 Lewis Hamilton Mercedes 0.097s
3 Max Verstappen Red Bull/Honda 0.567s
4 Pierre Gasly AlphaTauri/Honda 0.893s
5 Daniel Ricciardo Renault 0.911s
6 Alexander Albon Red Bull/Honda 0.963s
7 Charles Leclerc Ferrari 1.007s
8 Daniil Kvyat AlphaTauri/Honda 1.087s
9 Lando Norris McLaren/Renault 1.205s
10 Carlos Sainz Jr. McLaren/Renault 1.302s
11 Sergio Perez Racing Point/Mercedes 1.452s
12 Esteban Ocon Renault 1.592s
13 George Russell Williams/Mercedes 1.714s
14 Sebastian Vettel Ferrari 1.776s
15 Lance Stroll Racing Point/Mercedes 1.885s
16 Romain Grosjean Haas/Ferrari 2.309s
17 Kevin Magnussen Haas/Ferrari 2.330s
18 Kimi Raikkonen Alfa Romeo/Ferrari 2.344s
19 Nicholas Latifi Williams/Mercedes 2.378s
20 Antonio Giovinazzi Alfa Romeo/Ferrari 2.599s
