Hamilton ha sido el claro dominador de la primera sesión del Gran Premio de Estados Unidos en el COTA, después de marcar un mejor tiempo de 1'36"335, sacando medio segundo de ventaja a su más inmediato rival, Sebastian Vettel (Ferrari). Por detrás, el compañero de Hamilton en Mercedes, Valtteri Bottas, a 6 décimas. Max Verstappen, que ha renovado con Red Bull hasta 2020, se clasificó cuarto, pero a más distancia, a 1 segundo de Hamilton. Verstappen sabe que el sábado le colocarán una nueva unidad de potencia, por lo que, como mínimo, tendrá que retroceder 15 posiciones. La elección de hacerlo en este circuito ha sido porque es una pista en la que se puede adelantar y podrá remontar desde el fondo de la parrilla.
La sesión comenzó con el cartel de "wet" tras la lluvia caída, y los pilotos optaron por colocar el compuesto intermedio de Pirelli. Pronto Hamilton marcó el tiempo más rápido, pero Verstappen lo superó por más de dos segundos. Muchas fueron las salidas de pista, provocados sobre todo al pisar los bordillos mojados.
Pasados 35 minutos, la pista se había secado. Y fue Vettel el primero en salir con los súper blandos, marcando un tiempo de 1'45"960, que pronto fue superado por su compañero Ricciardo, que además fue el primero en romper la barrera del 1'40" con 1'39"266. Pero Hamilton superó a los dos al marcar 1'36"935 y posteriormente 1'36"335, que ya no pudo ser mejorado.
El piloto que solo dio 4 vueltas de instalación y no pudo marcar ningún tiempo fue Fernando Alonso (McLaren), después de que sus mecánicos detectaran una pérdida de líquido hidráulico. Su compañero Stoffel Vandoorne, logró la quinta posición gracias a llevar un motor Honda evolucionado, una vez que montó los ultra blandos. Carlos Sainz, que se estrenaba con Renault este fin de semana, se clasificó décimo, a 1,7 segundos de Hamilton tras dar 24 giros al trazado.
El debutante Brendon Hartley (Toro Rosso) fue decimocuarto, pero tendrá que retroceder posiciones en parrilla el domingo al colocarle una nueva unidad de potencia. Se da la circunstancia que tanto Sainz como Hartley, se clasificaron en mejores posiciones que sus respectivos compañeros de equipo: Hulkenberg fue 13º y Sean Gelael que disputó la FP1 en el monoplaza de Daniil Kvyat, fue 17º.
Clasificación FP1:
1 Lewis Hamilton Mercedes AMG Petronas F1 TeamMercedes 1m36.335s - 18
2 Sebastian Vettel Scuderia Ferrari Ferrari 1m36.928s 0.593s 20
3 Valtteri Bottas Mercedes AMG Petronas F1 TeamMercedes 1m36.979s 0.644s 10
4 Max Verstappen Red Bull Racing Red Bull/Renault 1m37.339s 1.004s 21
5 Stoffel Vandoorne McLaren Honda McLaren/Honda 1m37.352s 1.017s 26
6 Felipe Massa Williams Martini Racing Williams/Mercedes 1m37.570s 1.235s 23
7 Kimi Raikkonen Scuderia Ferrari Ferrari 1m37.598s 1.263s 20
8 Esteban Ocon Sahara Force India F1 TeamForce India/Mercedes 1m37.808s 1.473s 25
9 Sergio Perez Sahara Force India F1 TeamForce India/Mercedes 1m37.861s 1.526s 20
10 Carlos Sainz Renault Sport F1 Team Renault 1m38.093s 1.758s 24
11 Kevin Magnussen Haas F1 Team Haas/Ferrari 1m38.408s 2.073s 16
12 Lance Stroll Williams Martini Racing Williams/Mercedes 1m38.534s 2.199s 25
13 Nico Hulkenberg Renault Sport F1 Team Renault 1m38.904s 2.569s 19
14 Brendon Hartley Scuderia Toro Rosso Toro Rosso/Renault 1m39.267s 2.932s 28
15 Romain Grosjean Haas F1 Team Haas/Ferrari 1m39.336s 3.001s 17
16 Daniel Ricciardo Red Bull Racing Red Bull/Renault 1m39.366s 3.031s 14
17 Sean Gelael Scuderia Toro Rosso Toro Rosso/Renault 1m40.406s 4.071s 25
18 Marcus Ericsson Sauber F1 Team Sauber/Ferrari 1m40.448s 4.113s 19
19 Charles Leclerc Sauber F1 Team Sauber/Ferrari 1m40.828s 4.493s 25
20 Fernando Alonso McLaren Honda McLaren/Honda - - 4
