Lewis Hamilton (Mercedes) fue el más rápido tras marcar un tiempo de 1'13"425 con los Pirelli ultra blandos. Sebastian Vettel (Ferrari) se clasificó tras él a 0,196 segundos y en tercera posición Max Verstappen (Red Bull) a 3 décimas de Hamilton. El monoplaza de este última llevaba por primera vez un alerón trasero en forma de T, el llamado "T-wing", y gracias a él marcó el tiempo más rápido en el primer sector del circuito, aunque luego perdió alguna décima.
La mayoría de los pilotos pudo dar muchas vueltas al trazado de Montecarlo durante los 90 minutos que duró la primera sesión libre, con Daniel Ricciardo (Red Bull) el que más rodó, un total de 45 vueltas y se clasificó quinto por detrás de Valtteri Bottas (Mercedes). Daniel Kyvat (Toro Rosso) hizo un buen tiempo, el mejor de los que calzaron el compuesto súper blando de Pirelli, en la sexta posición a 6 décimas de Hamilton. Su compañero, el piloto español Carlos Sainz, fue noveno, y le precedieron: Kimi Raikkonen (Ferrari) en la séptima posición, que llegó a tocar la barrera de la zona de la piscina y Checo Pérez (Force India) en la octava, que lucía un alerón con triple T-Wing. Completó el top ten Esteban Ocon (Force India) a 1 segundo justo de Hamilton.
Jenson Button, que regresa este fin de semana a la F1 tras anunciar su despedida de los circuitos tras finalizar la pasada temporada, fue decimocuarto con el McLaren Honda de Fernando Alonso, que está en Indianápolis para disputar la carrera de las 500 Millas este domingo. Button se quedó por detrás de su compañero Stoffel Vandoorne, que fue duodécimo.
Hubo dos pilotos que no llegaron a marcar un tiempo. Nico Hulkenberg (Renault) se pasó la mayor parte de la sesión en su garaje debido a un problema con uno de los elementos de la unidad de potencia. Marcus Ericsson (Sauber) por su parte tampoco llegó a dar una vuelta completa debido a un problema con el cambio.
CLASIFICACIÓN 1ª SESIÓN LIBRE:
1 Lewis Hamilton Mercedes 1m13.425s - 40
2 Sebastian Vettel Ferrari 1m13.621s 0.196s 34
3 Max Verstappen Red Bull/Renault 1m13.771s 0.346s 32
4 Valtteri Bottas Mercedes 1m13.791s 0.366s 40
5 Daniel Ricciardo Red Bull/Renault 1m13.854s 0.429s 45
6 Daniil Kvyat Toro Rosso/Renault 1m14.111s 0.686s 42
7 Kimi Raikkonen Ferrari 1m14.164s 0.739s 37
8 Sergio Perez Force India/Mercedes 1m14.201s 0.776s 32
9 Carlos Sainz Toro Rosso/Renault 1m14.333s 0.908s 39
10 Esteban Ocon Force India/Mercedes 1m14.425s 1.000s 39
11 Felipe Massa Williams/Mercedes 1m14.617s 1.192s 37
12 Stoffel Vandoorne McLaren/Honda 1m14.813s 1.388s 38
13 Kevin Magnussen Haas/Ferrari 1m14.870s 1.445s 34
14 Jenson Button McLaren/Honda 1m14.954s 1.529s 35
15 Romain Grosjean Haas/Ferrari 1m15.321s 1.896s 33
16 Lance Stroll Williams/Mercedes 1m15.595s 2.170s 44
17 Jolyon Palmer Renault 1m15.949s 2.524s 42
18 Pascal Wehrlein Sauber/Ferrari 1m16.258s 2.833s 33
19 Nico Hulkenberg Renault - - 3
20 Marcus Ericsson Sauber/Ferrari - - 3
