Cuarenta minutos después del comienzo de la primera sesión de entrenamientos libres del GP de Azerbaiyán, Checo Pérez, al dirigirse hacia la estrecha curva 8, tocó el bordillo interior de la izquierda y rebotó contra la parte derecha, dañando seriamente su Force India VJM10. El año pasado Pérez sufrió un accidente similar en la tercera sesión libre, y no influyó negativamente en el resto de su fin de semana, ya que en calificación fue segundo y terminó en la tercera posición la carrera. A pesar del accidente, Checo Pérez se clasificó en la cuarta posición.
En lo más alto de la clasificación se situaron los dos pilotos de Red Bull: Max Verstappen marcó un mejor tiempo de 1'44"410 y le siguió su compañero Daniel Ricciardo a 0,470 segundos. En tercera posición se clasificó Sebastian Vettel a medio segundo de Ricciardo, aunque el de Ferrari no llegó a utilizar el compuesto súper blando, solo el blando, mientras que los de Red Bull sí que lo hicieron. El compañero de Vettel, Kimi Raikkonen, que llevó su misma estrategia, fue noveno.
Los dos pilotos de Mercedes se situaron entre los seis primeros: Lewis Hamilton fue quinto y Valtteri Bottas sexto, seguidos por Esteban Ocon (Force India) y Felipe Massa (Williams). Completaron el top ten: Kimi Raikkonen y Daniel Kvyat (Toro Rosso). Hamilton lideró la clasificación al comienzo utilizando el compuesto blando de Pirelli, pero luego con el súper blando cometió algún error y luego encontró tráfico, lo que le impidió mejorar su crono y finalmente se situó a un segundo de Verstappen. Su compañero Bottas se situó por detrás de él a 3 décimas de segundo.
Para encontrar a los dos pilotos españoles hay ir hasta el final de la tabla de tiempos: Carlos Sainz (Toro Rosso) fue decimosexto después de marcar un mejor crono de 1'47"501, a 3 segundos de Verstappen. Fernando Alonso (McLaren) se clasificó justamente por detrás, a 3,1 segundos.
Varios pilotos sufrieron salidas de pista e incidentes: Romain Grosjean, Sebastian Vettel, Jolyon Palmer y Valtteri Bottas.
Primera sesión de entrenamientos libres:
1 Max Verstappen Red Bull/Renault 1m44.410s - 19
2 Daniel Ricciardo Red Bull/Renault 1m44.880s 0.470s 22
3 Sebastian Vettel Ferrari 1m44.967s 0.557s 20
4 Sergio Perez Force India/Mercedes 1m45.398s 0.988s 16
5 Lewis Hamilton Mercedes 1m45.497s 1.087s 16
6 Valtteri Bottas Mercedes 1m45.737s 1.327s 19
7 Esteban Ocon Force India/Mercedes 1m45.752s 1.342s 24
8 Felipe Massa Williams/Mercedes 1m45.968s 1.558s 25
9 Kimi Raikkonen Ferrari 1m46.000s 1.590s 18
10 Daniil Kvyat Toro Rosso/Renault 1m46.617s 2.207s 11
11 Lance Stroll Williams/Mercedes 1m46.649s 2.239s 28
12 Kevin Magnussen Haas/Ferrari 1m46.721s 2.311s 23
13 Romain Grosjean Haas/Ferrari 1m46.837s 2.427s 22
14 Nico Hulkenberg Renault 1m47.217s 2.807s 21
15 Stoffel Vandoorne McLaren/Honda 1m47.446s 3.036s 22
16 Carlos Sainz Toro Rosso/Renault 1m47.501s 3.091s 13
17 Fernando Alonso McLaren/Honda 1m47.551s 3.141s 20
18 Jolyon Palmer Renault 1m48.525s 4.115s 15
19 Pascal Wehrlein Sauber/Ferrari 1m49.048s 4.638s 19
20 Marcus Ericsson Sauber/Ferrari 1m49.937s 5.527s 21
