GP de Azerbaiyán de F1 (FP1): Bottas el más rápido, problemas para Sainz

Daniel Ricciardo (Red Bull) dominaba la primera sesión de entrenamientos libres hasta que Valtteri Bottas (Mercedes), con un juego de ultrablandos nuevos, se colocó primero tras marcar un tiempo de 1'44"242. Ricciardo mejoró, y se quedó a tan sólo 35 milésimas de Bottas, seguido del Force India de Checo Pérez, Lewis Hamilton (Mercedes), Esteban Ocon (Force India), Max Verstappen (Red Bull) y Fernando Alonso (McLaren). Carlos Sainz (Renault), con muchos problemas, se clasificó el último.

La pista de Bakú es una de las más complicadas para los neumáticos, por lo que además de en la pista, en los garajes hubo mucha actividad. En Mercedes, Bottas fue el más rápido con un juego nuevo de ultrablandos, mientras que su compañero Lewis Hamilton, sufrió algo más, ya que con el mismo compuesto se quedó a 9 décimas. En Red Bull, una de cal y otra de arena. Mientras Ricciardo se clasificó segundo a sólo 35 milésimas de Bottas, y con los Pirelli súperblandos -no llegó a usar los ultrablandos-, Max Verstappen volvió a cometer otro error, o eso parece... Cuando había transcurrido porco más de media hora, perdió la parte trasera de su monoplaza por falta de agarre, y tocó uno de los muros del circuito de Bakú, lo que provocó la aparición del "virtual safety car" para retirar el monoplaza, puesto que no lo pudo arrancar. Al final Verstappen se clasificó en la sexta posición.

En Force India estaban muy contentos con la actuación de sus dos pilotos, Checo Pérez marcó el tercer mejor tiempo al finalizar la sesión, mientras que Esteban Ocon fue quinto. Los Ferrari no estuvieron a la altura, por ahora, con muchos problemas de adherencia, sobre todo en la parte trasera. mientras que Sebastian Vettel se clasificó 10º, Kimi Raikkonen fue 14º. Raikkonen estuvo mucho tiempo en el garaje con el coche totalmente desmontado, ya que lo prepararon con unos nuevos reglajes para la disputa de la FP3.

Fernando Alonso colocó al McLaren en la séptima posición, aunque lejos de Bottas, a 2,2 segundos. Dio un total de 25 vueltas y su mejor tiempo fue de 1'46"465. El otro español, Carlos Sainz sufrió mucho más. Solo pudo dar 11 vueltas, se clasificó a 4,4 segundos de Bottas y estuvo mucho tiempo en su box.

Clasificación FP1: