"Hemos empezado más o menos donde esperábamos, así que sin sorpresas", comenzó diciendo Carlos Sainz tras bajarse de su Renault R.S.18 en la segunda sesión de entrenamientos libres. Por la mañana en la FP1 se clasificó noveno y fue undécimo en la FP2. "Estoy contento porque creo que estamos donde tenemos que estar, y poco a poco irán llegando las mejoras".
Durante la FP2, Sainz trabajó de cara a la calificación y la carrera: "Ha sido una pena que hoy con el ultrablando no haya bajado el tiempo todo lo que hubiera podido, pero de todas formas contento, porque, como dije ayer, hemos hecho los deberes bien con un coche similar con el que terminamos el año pasado. A partir de ahora va a ser carrera a carrera intentar ir mejorando".
Esta es la previsión que hace Sainz de paradas en carrera: "Parece que será a solo una parada, aunque hay más degradación que otros años y que el año pasado, por lo tanto no va a ser tan fácil como el año pasado".
Así es cómo ve Sainz a Renault: "Para mí durante los viernes son representativos los Libres 2, cuando empiezan a indicar más o menos donde está a cada uno. Se parece al año pasado y estamos en la lucha por ser el mejor equipo de la mitad de parrilla".
Hay previsión de lluvia para mañana sábado: "Se espera todo en mojado, por lo que lo de hoy, como siempre, tiene su importancia, pero si la climatología cambia para mañana, va a ser empezar de cero otra vez".
Sainz habló sobre el equipo Haas, tras situarse entre los diez primeros: "Ya sabía que iban a estar por encima, nada nuevo. Hace una semana hice ya mis análisis en Madrid, y aunque no lo podía decir, ya si puedo. Está claro que Haas ha dado un paso adelante comparado con el año pasado, y ahora está medio paso por delant".
Y sobre su equipo, Renault: "No tenemos la misma experiencia que Red Bull ni el equipo tan bien montado como ellos, pero confío en que vamos a mejorar mucho durante al año y vamos a alcanzar a Haas, y ojalá que podamos adelantarle. Creo que estamos junto a McLaren y un pelín por detrás de Haas, con lo cual nada muy diferente a lo del año pasado. Estaremos luchando por ser un equipo a la mitad de parrilla y a partir de esta carreras empezar a acercarnos".
Sainz reconoció tener poca velocidad punta: "Sabemos que el motor es el mismo que el del año pasado, así que si los demás han dado un paso hacia adelante sabíamos que la velocidad punta no será nuestro punto fuerte, pero la fiabilidad va a la perfección en nuestro coche y ese era el objetivo a cumplir. Esperamos que a partir de esta carrera tengamos más velocidad".
Sainz sufrió una salida de pista: "Iba bajando mucho mi tiempo con las ultrablandas y he bloqueado las ruedas de atrás en una frenada, he perdido el control del coche, he probado unos mapas diferentes para esa frenada, pero no fueron bien".