Toyota y Hyundai siguen dejándonos rallyes igualadísimos y sin un claro favorito a cada prueba que pasa en el Mundial de Rallyes. Si a eso le sumas la igualdad y la enorme calidad entre todos sus pilotos, nos deja como resultado un rallye como el que hemos visto en Croacia, con emoción hasta el último segundo. Literalmente, porque Sébastien Ogier (Toyota) logró la victoria en los últimos instantes del rallye, en el Power Stage.
El francés comenzaba la etapa del domingo como líder del rallye, después de que Thierry Neuville (Hyundai), liderase el viernes... hasta que una mala elección de neumáticos en el primer bucle del sábado le apartaba del triunfo. Ogier, sin embargo, sufrió un accidente de tráfico (sin consecuencias físicas para él y su copiloto) en el enlace al primer tramo del domingo; su Yaris sufrió algunos daños y el heptacampeón perdió el liderato provisional del rallye a manos de su compañero Elfyn Evans. El galés llegaba al Power Stage como líder, a 3.9 de Ogier y 8.0 de Neuville.
Aquí la emoción llegó a su máxima cota. El belga se salía en una curva cuando venía marcando el mejor registro en el último tramo, pero pudo llegar a meta y confirmar su tercer puesto, el mismo que ya consiguió en Monte-Carlo y en el Ártico, y el mismo que obtuvo en el Power Stage (y tres puntos extra más para él). Después, Ogier salió decidido a por el triunfo y, aunque tuvo que hacer una "salvada" en una sección rápida del asfalto croata, consiguió el mejor tiempo. Evans, por detrás, venía perdiendo tiempo, pero mantenía el liderato... hasta que en la última curva del rallye se salía ligeramente al césped y llegaba a meta 0,6 segundos por detrás de Ogier tras 300 km cronometrados. Esta diferencia es, para los libros de historia del WRC, el tercer rallye más ajustado.
Kalle Rovanperä (Toyota) llegaba líder a Croacia, pero a las primeras de cambio, en el primer tramo del viernes, se salía de pista y decía adiós a cualquier opción de un buen resultado. Tänak (Hyundai) fue cuarto, lejos del pódium, sin ritmo con su Hyundai i20 Coupé WRC en ningún momento en su primer rallye de asfalto en condiciones normales con el coche coreano. Por detrás de él, un Adrien Fourmaux (Ford) que debutaba en el WRC con un más que digno quinto puesto, el mejor resultado que ha conseguido su equipo este año.
Resultados Rally de Croacia 2021
1º. S.Ogier-J.Ingrassia (Toyota Gazoo Racing): 02:51:22.9
2º. E.Evans-S.Martin (Toyota Gazoo Racing): +0.6
3º. T.Neuville-N.Gilsoul (Hyundai Shell Mobis): +8.1
Mundial de pilotos WRC
1º. Sébastien Ogier (Toyota Gazoo Racing): 61 puntos
2º. Thierry Neuville (Hyundai Shell Mobis): 53 puntos.
3º. Elfyn Evans (Toyota Gazoo Racing): 51 puntos.
4º. Ott Tänak (Hyundai Shell Mobis): 40 puntos.
5º. Kalle Rovanperä (Toyota Gazoo Racing): 39 puntos.
…
10º. Dani Sordo (Hyundai Shell Mobis): 11 puntos.
Mundial de constructores WRC
1º. Toyota Gazoo Racing: 138 puntos.
2º. Hyundai Shell Mobis: 111 puntos.
3º. M-Sport Ford: 42 puntos.
4º. Hyundai 2C Competition: 28 puntos.