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Antes del verano te dimos la noticia: BMW adelantaba por sorpresa el inicio de pedidos para su nuevo i3, en la práctica, el nuevo Serie 3 ya 100% eléctrico. Presentado en marzo y previsto para llegar al mercado en otoño, el fabricante alemán tomaba esta decisión de adelantar la comercialización del modelo ante la altísima demanda que registraba el coche eléctrico en muchos países de Europa, como Alemania. Desde entonces, nos surgió la duda: ¿respondería a tanta expectación?
Hoy, gracias a nuestros colegas alemanes de Auto Motor und Sport, que ya han podido realizar una primera prueba al nuevo i3, empezaremos a responder a la pregunta. Tomar asiento, que te vamos a contar todas las primeras opiniones a bordo del coche eléctrico.
Primeras impresiones sobre la carga al BMW i3
Para empezar, conocamos este nuevo BMW i3. Se trata de la versión 50 xDrive, la superior, que utiliza un sistema de 800 voltios, una arquitectura de alto voltaje para una carga rápida en corriente continua. En las pruebas, nuestros colegas nos aseguran que ha alcanzado una potencia de carga máxima de hasta 395 kW en una estación de carga rápida, pero este valor no se mantuvo por mucho tiempo. Incluso con una carga de alrededor del 20%, la potencia de carga cayó por debajo de los 300 kW.
Al recargar, lo que realmente importa es el tiempo, no la velocidad máxima de carga a corto plazo. BMW afirma que la batería alcanza una autonomía de 300 kilómetros en 15 minutos, según la cantidad de electricidad cargada. Quienes tengan prisa deberían desconectar la batería cuando llegue al 75%, ya que en ese momento solo admite unos 100 kW.
La batería es muy grande para tratarse de una berlina de gama media. Almacena una capacidad neta de casi 109 kWh; es decir, la cantidad de energía realmente utilizable. Precisamente esta combinación de una batería de gran tamaño y una elevada velocidad de carga hace que el i3 resulte interesante para trayectos largos, incluso a pesar de que la potencia de carga disminuye considerablemente.
Consumo y autonomía
Pasando ya a la primera prueba de consumo, el BMW i3 50 xDrive ha registrado 22,2 kWh por cada 100 kilómetros. Para un vehículo con esta potencia y este peso, se trata de una buena cifra, ya que muchos otros coches eléctricos potentes con tracción total superan claramente este valor en condiciones de uso real. Basándose en este consumo obtenido en la prueba, la autonomía resultante es de 543 kilómetros.
La recuperación —es decir, la recuperación de energía durante la deceleración— funciona de manera adaptativa y con gran precisión. El sistema realiza la frenada hasta detenerse en un semáforo con tal suavidad que resulta difícil igualar esa uniformidad utilizando el pedal. No obstante, en la configuración probada, el i3 no ofrece una función de «rueda libre» seleccionable que permita una mayor inercia.
Dinámica de conducción y el conflicto del peso
El BMW i3 50 xDrive arranca con gran fuerza. Es capaz de transmitir hasta 645 Nm de par al asfalto; un par máximo que, como es habitual en los vehículos eléctricos, está disponible de forma instantánea. No obstante, BMW ha suavizado ligeramente la entrega inicial de par para que el control no dependa exclusivamente de la precisión del pie derecho.
La configuración del sistema de propulsión resulta técnicamente inusual: un motor asíncrono en el eje delantero y una máquina síncrona de excitación eléctrica en el trasero; ambos accionan las cuatro ruedas mediante el sistema xDrive. El resultado es que, al acercarse a los límites de adherencia, el i3 se muestra más bien ágil —lejos de la torpeza típica de algunos vehículos con tracción total— e incluso permite que la zaga ayude ligeramente a trazar la curva si se activa el modo deportivo del control de estabilidad (ESP).
El inconveniente sigue siendo la masa. En una situación crítica, el sistema de frenos debe lidiar con 2.248 kilogramos —más el peso del conductor—, una masa que puede hacerse notar de forma repentina al tomar curvas a gran velocidad. Por otro lado, las distancias de frenado son cortas y el pedal ofrece una buena dosificación; esto no resuelve el conflicto entre dinamismo y peso, pero sí ayuda a mitigar sus efectos.
Suspensión adaptativa y asistentes
La suspensión adaptativa opcional, con amortiguadores regulables, resulta especialmente recomendable. En ciudad, se perciben ciertos ruidos al pasar por irregularidades; en cambio, en autopista, los amortiguadores adaptativos absorben las imperfecciones del asfalto con mucha mayor serenidad. En carreteras secundarias, el i3 logra un equilibrio entre confort y dinamismo lateral que, en un Serie 3 convencional, a menudo solo se consigue mediante un ajuste más firme.
La dirección ofrece una asistencia homogénea durante la conducción, aunque proporciona una respuesta algo tenue en el eje delantero. A esto se suma una cierta sensibilidad a las irregularidades del asfalto (como las roderas). En cuanto a los sistemas de asistencia, el nuevo i3 alcanza, según BMW, el nivel 2+; es decir, una automatización parcial que incluye control continuo de la dirección y la velocidad, siempre dentro de los límites operativos del sistema. Su activación depende de un dispositivo de seguimiento de la mirada que supervisa la atención del conductor. El uso de gafas de sol puede interferir con el sistema hasta el punto de impedir su activación.
Manejo, visibilidad y costes del nuevo BMW i3
El manejo depende en gran medida de los controles táctiles. Al prescindir del mando iDrive, muchas funciones deben gestionarse a través de la pantalla y sus menús, lo que exige una mayor atención por parte del conductor durante la marcha. La visibilidad también presenta puntos débiles: la posición de conducción es sorprendentemente elevada y, además, los pilares delanteros son muy voluminosos, mientras que el capó, situado a gran altura, dificulta las maniobras. El sistema «Panoramic Vision» de BMW —una franja de información que recorre toda la base del parabrisas— resulta fácil de leer, pero también reduce el campo de visión.
Entre los aspectos mejorables se encuentra la visualización del mapa, que muestra muy pocos nombres de localidades a pesar de que la gran pantalla ofrece espacio suficiente. Asimismo, el volante cuenta con botones sensibles a la presión a los que es necesario acostumbrarse. Por otro lado, cabe destacar que BMW ofrece una garantía de tres años y que, con el equipamiento opcional, el precio de la unidad probada se acerca a los 80.000 euros.
Nuestra opinión: un gran coche con algunas lagunas detectadas
En resumen, el BMW i3 50 xDrive combina un gran dinamismo de conducción con breves paradas de carga; sin embargo, presenta debilidades notables en cuanto a su manejo y visibilidad. Esto queda patente, por un lado, en su rendimiento de carga —con un pico de hasta 395 kW y la capacidad de recuperar energía para 300 kilómetros en solo 15 minutos—, pero, por otro, exige prestar especial atención a aspectos como la posición de conducción, la visibilidad y el sistema de control táctil.
Ficha técnica BMW i3 50 xDrive
- Dimensiones exteriores: 4,76 x 1,87 x 1,48 metros.
- Volumen del maletero: de 420 a 905 litros, con los asientos traseros plegados.
- Velocidad máxima: 200 km/h.
- Aceleración 0 a 100 km/h: 4,6 segundos.
- Consumo oficial: 14,7 kWh/100 km.
- Consumo de prueba: 22,2 kWh/100 km.
