La viticultura en Lanzarote, un paisaje único y espectacular

La viticultura en Lanzarote es un ejemplo impresionante de sostenibilidad y adaptación a las condiciones naturales. Sus viñedos en arenas volcánicas conforman un escenario increíble, que ya en 1964 fue objeto de una exposición en el MoMA de Nueva York.

Lanzarote tiene una forma de cultivar la uva impresionante.
Lanzarote tiene una forma de cultivar la uva impresionante.

Los enoturistas buscan cierto tipo de experiencia. Las vacaciones perfectas en la bodega generalmente incluyen degustaciones en bodegas centenarias, caminatas por las laderas cubiertas de uvas recién maduras y contemplar la puesta de sol sobre los pintorescos valles rurales.

Los destinos de bodegas de ensueño, como Burdeos, Toscana, el Valle del Loira y Napa, responden a quienes buscan esa imagen de viñedo ideal. Pero existen otros modelos muy distintos que siempre impresionan al visitante. De hecho, España cuenta con una zona vinícola completamente diferente a cualquier otra de la Tierra: los viñedos de Lanzarote.

Lanzarote, vides que se asoman desde el suelo volcánico

Lanzarote, la más remota de las Islas Canarias, es la cuna de varios vinos artesanos preciados. Por otro lado, la característica más notable de esta isla azotada por el viento no lejos de África Occidental es su paisaje, que no se parece a nada en el mundo.

La mayor parte de Lanzarote responde a un paisaje lunar sin árboles con suelos de diferentes colores, cráteres extrañas formaciones rocosas y montañas de suave pendiente

Gracias a su historia volcánica, la mayor parte de Lanzarote responde a un paisaje lunar sin árboles con suelos de diferentes colores, cráteres extrañas formaciones rocosas y montañas de suave pendiente. La vegetación está casi ausente. Sin embargo, en algunas áreas del interior, las vides se asoman desde el suelo volcánico gris-negro.

Paisaje lunar en Lanzarote, donde aparecen las vides.
Paisaje lunar en Lanzarote, donde aparecen las vides. Foto: TreeHugger.

En el siglo XVIII, Lanzarote era una isla exuberante con una próspera industria agrícola. Sin embargo, los volcanes que se elevaban sobre los campos agrícolas entraron en erupción violentamente en la década de 1730, dejando gruesas capas de ceniza y guijarros volcánicos en el suelo. Las comunidades agrícolas de Lanzarote vieron esto como un completo desastre, al principio.

Pronto descubrieron que la nueva capa de suelo volcánico rico en nutrientes era ideal para cultivar ciertos tipos de cultivos. Su consistencia esponjosa permitía absorber agua rápidamente y retener la humedad durante largos períodos de tiempo

Pronto descubrieron que la nueva capa de suelo volcánico rico en nutrientes era ideal para cultivar ciertos tipos de cultivos. Su consistencia esponjosa permitía absorber agua rápidamente y retener la humedad durante largos períodos de tiempo. La ceniza también actuaba como una especie de aislante, manteniendo constante la temperatura del suelo incluso si la temperatura del aire fluctuaba.

Una región vinícola ideal

En su mayor parte, Lanzarote después de la erupción se ha convertido en una región vitivinícola ideal.

Las uvas prosperan en el suelo ceniciento y las laderas relativamente altas de la isla ofrecen una elevación ideal para las vides. Las frescas brisas del Atlántico y las cálidas temperaturas del continente africano dan a los viñedos el tipo de variación de cálido a frío que necesitan las uvas.

Lanzorote se ha convertido en una zona vitivinícola ideal.
Lanzorote se ha convertido en una zona vitivinícola ideal. Foto: IStock.

Los días son cálidos y casi siempre soleados; las noches son muy frescas. La diferencia de temperatura, conocida en el mundo de la vitivinicultura como la variación de temperatura diurna, es importante para que las uvas desarrollen tanto la cantidad adecuada de acidez (de noches frescas) como de dulzura (de días cálidos y soleados).

Protección de plantas jóvenes

Pero los dueños de viñedos de Lanzarote deben lidiar con un problema importante. Vientos constantes soplan desde el Atlántico. Las condiciones son ideales para los practicantes de windsurf y kitesurf, pero las fuertes brisas pueden causar estragos en las vides jóvenes, empujándolas o arrancándolas por completo.

A lo largo de los años, los agricultores locales han perfeccionado un método casi infalible para proteger las uvas

A lo largo de los años, los agricultores locales han perfeccionado un método casi infalible para proteger las uvas. La planta joven se coloca en el suelo después de que el agricultor raspa un agujero ancho y poco profundo en el suelo volcánico. La vid joven se coloca en esta depresión creada por el hombre.

En Lanzarote, se usan las piedras volcánicas para proteger a las vides más jóvenes.
En Lanzarote, se usan las piedras volcánicas para proteger a las vides más jóvenes. Foto: IStock.

Luego, las piedras volcánicas más grandes se equilibran alrededor del borde del agujero que mira al viento, creando una barrera semicircular baja. La altura de la pared improvisada y la profundidad del agujero son importantes. La vid joven aún debe poder sumergirse en la luz del sol sin verse obstaculizada por las sombras, y el agujero debe ser lo suficientemente poco profundo como para que la planta siga recibiendo nutrientes y agua atrapada del suelo volcánico.

Cada viñedo de Lanzarote tiene miles de estos agujeros y paredes, cada uno con una sola vid

Cada viñedo de Lanzarote tiene miles de estos agujeros y paredes, cada uno con una sola vid.

La Geria

La principal región vitivinícola de Lanzarote se llama La Geria. Casi todas las bodegas construidas en las laderas aquí embotellan su propio producto (en lugar de vender uvas o subcontratar la producción a otros lugares). El resultado es una colección de vinos artesanos que se sirven y venden en bodegas gestionadas por los propios viticultores. Los vinos de Lanzarote se pueden encontrar en las demás Islas Canarias, en la península y ocasionalmente en Estados Unidos y el resto de Europa.

Vista aéreade los viñedos en La Geria.
Vista aéreade los viñedos en La Geria. Foto:IStock.

El Grifo, que data de 1775, es la bodega más antigua de la isla, no solo sirve tintos y blancos de calidad, sino que también tiene un museo que cuenta la historia de cómo Lanzarote llegó a ser una potencia vitivinícola.

Algunas son bastante modernas, habiendo plantado recientemente sus primeras cepas. Sin embargo, incluso estas operaciones modernas utilizan el método tradicional de agujero y pared para proteger sus uvas

No todas las bodegas de la isla son históricas. Algunas son bastante modernas, habiendo plantado recientemente sus primeras cepas. Sin embargo, incluso estas operaciones modernas utilizan el método tradicional de agujero y pared para proteger sus uvas.

Los turistas pueden llegar a lomos de camellos.
Los turistas pueden llegar a lomos de camellos.

Para la visita a las bodegas, los turistas, a menudo, llegan a lomos de camellos. Importados del Sahara hace mucho tiempo, estos animales pueden sortear fácilmente el suelo blando y arenoso e ir donde los vehículos no pueden. Algunas bodegas todavía siguen la práctica tradicional de usar camellos para transportar uvas recién cosechadas desde el viñedo hasta las áreas de procesamiento, que están en la ladera.

Lanzarote demuestra que un valle exuberante no es el único lugar para encontrar el nirvana del vino.

Fuente: TreeHugger.

Imagen del volcán Cumbre Vieja tomada ayer martes 21 de septiembre. Foto: Cordon Press

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