La Catedral de Santa Sofía se construyó entre 1011 y 1018 DC, bajo dos gobernantes importantes de la Rus de Kiev, el príncipe Volodymyr Svyatoslavych (r. 980-1015) y su hijo, el príncipe Yaroslav el Sabio (r. 1016-18 y 1019-54). El primero había sido el líder responsable de la primera conversión de la Rus de Kiev al cristianismo ortodoxo en 988-9; las leyendas hablan de bautismos masivos en el río Dniéper.
Después de convertirse, Volodymyr estableció estrechos vínculos con otras naciones cristianas, especialmente con el Imperio bizantino. De tal forma que se cree que en la construcción y decoración de Santa Sofía trabajaron artistas bizantinos. La Rus de Kiev fue la potencia política, económica y artística de la región en los siglos XI y XII, y ganó una gran catedral digna de ese estatus. Esta idea de un país nuevo que se diseña intencionalmente sobre el modelo de un imperio establecido ocurrió comúnmente en todo el mundo antiguo y la Edad Media.
En el exterior, la iglesia tiene una forma piramidal distintiva creada por las alturas descendentes de las cúpulas
Santa Sofía tiene una forma inusual que resultó influyente. Tal como se construyó originalmente en la Edad Media, tenía forma de cruz griega con cinco naves cruzadas por cruceros y terminadas en cinco ábsides que contienen altares. También había múltiples filas de galerías de uno y dos pisos, pilares en forma de cruz y 13 cúpulas (algunas de estas cambiaron durante renovaciones posteriores). En el exterior, la iglesia tiene una forma piramidal distintiva creada por las alturas descendentes de las cúpulas.
Aunque toma su nombre de la muy emulada Hagia Sophia de Constantinopla/Estambul, Santa Sofía de Kyiv, en realidad, no tiene mucho en común con su homónima.
Ambos nombres significan Sabiduría Santa, un concepto importante en el cristianismo ortodoxo. Sin embargo, en lugar de copiar directamente los modelos bizantinos, Santa Sofía juega a su manera con el vocabulario arquitectónico bizantino. La planta en forma de cruz era popular en Bizancio en ese momento, pero ni la versión única de Santa Sofía de esa forma ni su perfil piramidal tienen paralelos bizantinos. Deben considerarse los resultados de la fusión de la arquitectura bizantina con preocupaciones específicamente ucranianas. De tal manera que su influencia aparece en toda la Rus de Kiev. Novgorod, por ejemplo, cuenta con su propia versión simplificada de Santa Sofía.
Una abundancia de decoración
En el interior, Santa Sofía tiene una decoración abundante, pero no extravagante, que data principalmente de la época medieval. Los muros contienen 3.000 metros cuadrados de frescos, mientras que las bóvedas y cúpulas tienen 260 metros cuadrados de mosaicos sobre fondos dorados.
Sus mosaicos representan las escenas más significativas de la tradición cristiana ortodoxa
Ambos tipos fueron restaurados a su antigua gloria en el siglo XIX, con pintura al óleo selectiva reemplazando las secciones perdidas. Sus mosaicos representan las escenas más significativas de la tradición cristiana ortodoxa. Estos incluyen Cristo Pantocrátor (Cristo el Todopoderoso), Madre de Dios Orans (Virgen María en oración), la Comunión de los Apóstoles (Cristo dando la Eucaristía a los Apóstoles), el Deisis (redondas que representan a Cristo, Juan el Bautista y la Virgen María), y la Anunciación. El programa decorativo jerárquico sitúa al Pantocrátor rodeado de Arcángeles en la cúpula más alta.
Los frescos representan escenas de la vida de Cristo yuxtapuestas con escenas de la familia real de la Rus, así como con más de 500 santos.
Una historia resiliente
La historia muestra que la Catedral de Santa Sofía en Kyiv ha experimentado muchos peligros y dificultades en su larga vida. La Rus de Kiev cayó ante los mongoles en 1240 DC, y la catedral sufrió largos períodos de abandono y decadencia en los siglos siguientes. En numerosas ocasiones, escapó por poco de la destrucción a causa de la guerra y los disturbios políticos.
Sin embargo, los períodos de restauración y renovación compensaron estos desafíos. La Catedral de Santa Sofía fue una vez la residencia del Metropolitano, el jefe de la iglesia ortodoxa ucraniana. También fue un lugar de entierro para los gobernantes de Kievan Rus, incluidos Yaroslav el Sabio y los metropolitanos de Kiev.
Petro Mohyla, metropolitano de 1633 a 1647, fundó un monasterio en el sitio. Aunque fue demolido durante el período soviético, todavía existen algunos de los edificios barrocos alrededor de la catedral
Petro Mohyla, metropolitano de 1633 a 1647, fundó un monasterio en el sitio. Aunque fue demolido durante el período soviético, todavía existen algunos de los edificios barrocos alrededor de la catedral.
Adiciones barrocas ucranianas
En el siglo XVIII, la catedral sufrió amplias renovaciones barrocas tanto por dentro como por fuera, debido a daños y derrumbes parciales. Los cambios exteriores, incluidas las modificaciones estructurales y el encalado de las paredes, formaron el aspecto barroco aún visible en la actualidad. Estos elementos hacen de la catedral un hito del estilo barroco ucraniano, un primo más sobrio del occidental.
El interior también fue encalado, pero una ronda adicional de tratamientos a partir del siglo XIX restauró los frescos y mosaicos a su apariencia medieval. El iconostasio de madera tallada y dorada (pantalla para mostrar iconos) y las puertas adornadas son dos supervivencias notables del interior barroco.
El pasado reciente de la Catedral de Santa Sofía
La Catedral de Santa Sofía de Kyiv escapó de la destrucción antirreligiosa durante el período soviético y, de hecho, se convirtió en un centro de estudio y preservación. Sin embargo, en realidad no funciona como iglesia desde 1934, sino como museo.
Después de haber soportado tanto, solo se espera que esta magnífica catedral, como el pueblo ucraniano, sobreviva una vez más
La Catedral de Santa Sofía es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1990, junto con el sitio separado del monasterio de Kyiv-Pechersk Lavra, y también se considera una de las Siete Maravillas de Ucrania.
Después de haber soportado tanto, solo se espera que esta magnífica catedral, como el pueblo ucraniano, sobreviva una vez más.
Fuente: Daily Art Magazine.
