Un siglo después de los hechos, todavía resuena en Irlanda una pregunta sin respuesta: ¿quién mató a Michael Collins?
En algo todos están de acuerdo: una bala en la cabeza mató al líder revolucionario el 22 de agosto de 1922 cerca de Béal na Bláth, un pueblo en el condado de Cork, durante la guerra civil de Irlanda. Quién lo hizo y por qué sigue siendo una fuente de controversia y especulación, que ahora bulle con más fuerza que nunca.
“Deberíamos exhumar el cuerpo y averiguar la naturaleza de las heridas, de lo contrario estaremos hablando de esto durante otro siglo”
El próximo centenario y el descubrimiento de nuevas pruebas sobre un sospechoso han llevado a historiadores, cineastas y científicos forenses a volver a investigar la muerte de Michael Collins, y algunos han pedido otra autopsia.
“Deberíamos exhumar el cuerpo y averiguar la naturaleza de las heridas, de lo contrario estaremos hablando de esto durante otro siglo”, ha declarado Paddy Cullivan, un académico convertido en cineasta, al respecto.
Michael Collins, el líder del Ejército Republicano Irlandés
Collins fue un líder del Ejército Republicano Irlandés (IRA) original, una fuerza guerrillera que luchó contra los británicos hasta llegar a un punto muerto durante la guerra de independencia de Irlanda de 1919 a 1921. Firmó un tratado con el gobierno británico que otorgó a 26 de los 32 condados de Irlanda la independencia de facto como el Estado Libre de Irlanda. Sin embargo, el ala más intransigente del IRA rechazó el tratado, lo que condujo a una amarga guerra civil.
Collins estaba llevando al gobierno irlandés provisional a la victoria sobre el tratado cuando su convoy fue emboscado en Béal na Bláth. Se bajó y, cuando estaba disparando, lo mataron a tiros, a los 31 años.
Sobre los hechos se abrió un vacío informativo: no hubo investigación, no hubo certificado de defunción y se perdió el informe de la autopsia.
Hay controversia sobre la identidad del tirador y si el disparo fue una casualidad, un rebote o el trabajo de un francotirador habilidoso
La mayoría de la gente acepta que uno de los emboscadores disparó la bala fatal, pero hay controversia sobre la identidad del tirador y si el disparo fue una casualidad, un rebote o el trabajo de un francotirador habilidoso, dado que fue disparado al anochecer, con poca visibilidad, desde más de 150 metros de distancia.
No hay que olvidar que Lee Harvey Oswald estaba a unos 100 metros de John F. Kennedy y necesitó tres disparos bajo un sol brillante para matar al presidente estadounidense.
También existe una disputa sobre si el líder antitratado Éamon de Valera, que se encontraba en la zona en ese momento, sabía de la emboscada. La película biográfica de Neil Jordan de 1996, “Michael Collins”, lo describió como cómplice. De Valera pasó a liderar Irlanda.
Otra versión dice que los propios camaradas de Collins en el convoy dispararon el tiro fatal, posiblemente en un error provocado por el alcohol, ya que algunos habían estado bebiendo, o como parte de una conspiración de figuras del gobierno para eliminar a un rival. Otra teoría afirma que la inteligencia británica orquestó el asesinato para evitar que Collins subvirtiera Irlanda del Norte, que permaneció bajo el dominio británico.
Defensores de las diferentes teorías
La emisora estatal, RTÉ, ha alineado detectives, académicos, psicólogos y la patóloga estatal jubilada, la profesora Marie Cassidy, para examinar todo ello en un próximo documental, “Cold Case Collins”.
En la década de 1980, un ex miembro del IRA respaldó los rumores de larga data de que el autor del disparo fue Denis "Sonny" O'Neill, un tirador que sirvió en el ejército británico durante la Primera Guerra Mundial
En la década de 1980, un ex miembro del IRA respaldó los rumores de larga data de que el autor del disparo fue Denis "Sonny" O'Neill, un tirador que sirvió en el ejército británico durante la Primera Guerra Mundial antes de unirse al IRA anti-tratado.
Pero Cullivan revisó recientemente archivos alemanes y británicos que decían que O'Neill regresó a casa de las trincheras con una discapacidad del 40% en el brazo derecho, lo que arroja dudas sobre sus credenciales de asesino.
Cullivan ha realizado un documental, “The Murder of Michael Collins”, que deja sin resolver la identidad del tirador. “Es increíble que el hombre más importante de Irlanda en ese momento no obtenga una investigación o un certificado de defunción. Todo es más que extraño”.
Diarmaid Ferriter, una destacada historiadora que ha publicado un libro sobre la guerra civil, “Entre dos infiernos”, afirmó que la oscuridad en torno a la muerte de Collins permitió que florecieran los mitos. El naciente estado irlandés afirmó que sus últimas palabras fueron "perdónalos", una historia poco probable que pretendía exaltar la vida de Collins como una "trágica sinfonía inacabada", explicó Ferriter.
.“Debe haber sido un gran actor para llevar esa mentira. Estaba asombrado por Collins y se convirtió en su guardián”
“Propaganda clásica. Quiere representar a su líder caído como más que puro, generoso incluso en la muerte. Nos olvidamos de lo ordinario de lo que pasó. Fue temerario detenerse y devolver el fuego. Se tomó bebida. Errores que parecen obvios en retrospectiva”, detalló.
La historiadora también duda de la teoría de que Emmet Dalton, uno de los principales ayudantes de Collins, mató a su jefe, accidentalmente o a propósito, y lo ocultó. “Debe haber sido un gran actor para llevar esa mentira. Estaba asombrado por Collins y se convirtió en el guardián de la llama”.
“Hay mucho silencio en torno a la guerra civil, mucho trauma interiorizado”
Ferriter añadió que el debate sobre la identidad del tirador distrae de la tarea más importante de comprender un conflicto que marcó a Irlanda. “Hay mucho silencio en torno a la guerra civil, mucho trauma interiorizado”.
Fuente: The Guardian.
