El autor principal de este nuevo dispositivo, el profesor Jeroen Bergmann, del Departamento de Ciencias de la Ingeniería de la Universidad de Oxford, aseguró que esta mano biónica, que “funciona con la respiración, proporciona una opción protésica novedosa, que se puede usar sin limitar ninguno de los movimientos corporales del usuario".
Por su parte, la universidad declaró que es uno de los primeros enfoques de diseño verdaderamente nuevos, en cuanto a la potencia y el control de una prótesis accionada por el cuerpo, desde la aparición del sistema por cable hace más de dos siglos.
Proporciona un dispositivo alternativo impulsado por el cuerpo, para usuarios en situaciones en las que el costo, el mantenimiento, la comodidad y la facilidad de uso son consideraciones primordiales
Asimismo, señaló que, la prótesis funcional más utilizada puede ser prohibitivamente costosa de poseer y mantener en entornos de bajos recursos, debido a los gastos asociados con la adaptación y el mantenimiento profesionales necesarios.
La nueva tecnología, publicado en la revista Prosthesis, proporciona un dispositivo alternativo impulsado por el cuerpo, para usuarios en situaciones en las que el costo, el mantenimiento, la comodidad y la facilidad de uso son consideraciones primordiales.
Al regular su respiración, los usuarios alimentan una pequeña turbina Tesla, especialmente diseñada para que se puede controlar con precisión los movimientos de los dedos de la mano biónica. Los niños pequeños pueden alcanzar el volumen de aire necesario para accionar la unidad y el engranaje de ésta determina la velocidad de la acción de agarre.
Sin cables ni arneses, la mano biónica es liviana y adecuada para niños y adolescentes que aún están en crecimiento. Según, los investigadores, se necesita un mantenimiento y una formación mínimos para facilitar su uso, en comparación con otras opciones protésicas.
Trabajo con organizaciones benéficas
Por otra parte, el equipo de científicos ha estado trabajando con LimbBo, una organización benéfica líder en el Reino Unido para niños con diferencias en las extremidades, para desarrollar y perfeccionar el dispositivo.
Jane Hewitt, fideicomisaria de LimbBo, manifestó al respecto: “Damos la bienvenida a esta investigación como un enfoque completamente diferente para que nuestros niños tengan la ayuda que una prótesis como ésta les brindaría. Para añadir que “apoyaríamos cualquier plan de investigación y desarrollo que lo permita. Creemos que, al incluirnos en las discusiones, el equipo de Oxford, realmente, quiere lo mejor para nuestros hijos”.
"La prótesis de respiración (Airbender) tiene el potencial de ampliar las opciones para niños y adolescentes, especialmente en India y otros países en desarrollo que carecen de la tecnología apropiada”
Por otro lado, el portavoz de Mobility India, una ONG con sede en Bengaluru, India, que ha trabajado también con los investigadores declaró: "La prótesis de respiración (Airbender) tiene el potencial de ampliar las opciones para niños y adolescentes, especialmente en India y otros países en desarrollo que carecen de la tecnología apropiada”.
Por último, el primer autor del trabajo, el doctor Vikranth H. Nagaraja, del Departamento de Ciencias de la Ingeniería de la Universidad de Oxford, dijo: "Se estima que más de 40 millones de personas en todo el mundo tienen diferencias en las extremidades, la mayoría sin acceso a ningún tipo de atención protésica. Además, las prótesis existentes no son asequibles ni apropiadas, especialmente en entornos de bajos recursos. Esperamos que nuestra investigación represente un cambio radical para hacer que éstas sean más accesibles y ayudar a superar los desafíos con las opciones actuales”.
Fuente: Universidad de Oxford.
