En 1791, la dramaturga francesa y activista por los derechos de la mujer Olympe de Gouges escribió la "Declaración de los derechos de la mujer y la ciudadana", y sus demandas e ideas llevaron a su arresto y decapitación en la guillotina dos años después.
Algunas personas exigieron la igualdad para las mujeres desde el principio, y Olympe de Gouges fue una de ellas, dice la historiadora legal Anna Katharina Mangold, y agrega que el movimiento de mujeres solo se desarrolló como movimiento político a mediados del siglo XIX.
“Las mujeres no eran personas a nivel legal, no eran consideradas legalmente competentes para firmar contratos, tenían que ser representadas por un hombre, ya sea padre, esposo o un pariente cercano varón"
Ni siquiera se trataba de la votación al principio, dice Mangold, sino de los derechos legales básicos. “Las mujeres no eran personas a nivel legal, no eran consideradas legalmente competentes para firmar contratos, tenían que ser representadas por un hombre, ya sea padre, esposo o un pariente cercano varón”.
Las mujeres en Alemania estaban hartas de esa situación. Antes de la Primera Guerra Mundial, el estado de ánimo en el movimiento de mujeres era optimista, gracias a los primeros logros, aunque estuvo más o menos en suspenso durante el conflicto, solo para volverse más fuerte que nunca al final de éste.
Las mujeres estuvieron al lado de los hombres en muchas situaciones de guerra. También asumieron sus trabajos en las fábricas, "por lo que se había vuelto mucho más difícil explicar por qué todavía no podían votar", dice la historiadora. Justo antes de que terminara la guerra, los partidarios del sufragio femenino en Alemania pensaron que, finalmente, habían alcanzado su objetivo.
En su discurso de Pascua de 1917, el emperador alemán Wilhelm II anunció planes para reformas democráticas, incluido el voto. Pero no mencionó en absoluto el sufragio femenino, lo que enfureció a los activistas.
El 12 de noviembre de 1918, se estableció la base legal para el derecho al voto de las mujeres
Las diferentes alas del movimiento de mujeres, incluidas la clase media burguesa y las activistas de izquierda, unieron fuerzas y se convirtieron en el centro de atención con peticiones, asambleas y otras acciones conjuntas.
El 12 de noviembre de 1918, se estableció la base legal para el derecho al voto de las mujeres. Ese día, el Consejo de Diputados del Pueblo -el gobierno en ese momento- anunció que todas las elecciones para cargos públicos se llevarían a cabo de acuerdo con el mismo derecho secreto, directo y general de votar para hombres y mujeres de al menos 20 años de edad.
Por lo tanto, se permitió a las mujeres participar en las primeras elecciones de la República de Weimar en enero de 1919. La nueva ley electoral entró en vigor el 30 de noviembre de ese mismo año.
Sin embargo, los alemanes no fueron pioneros, ya que el derecho al voto de las mujeres se había introducido en varios países escandinavos unos años antes, aunque otros lo hicieron mucho más tarde.
"Suiza, un país profundamente democrático que siempre se considera un modelo de democracia directa en Europa, solo introdujo el derecho de las mujeres al voto a nivel federal en 1971"
"Suiza, un país profundamente democrático que siempre se considera un modelo de democracia directa en Europa, solo introdujo el derecho de las mujeres al voto a nivel federal en 1971, y un cantón suizo, Appenzell Rodas Interiores, solo estableció el sufragio femenino en 1991", señala Mangold.
Si bien la ley de Alemania de 1918 fue un hito en la lucha de las mujeres por la igualdad, la redacción del artículo 109, párrafo 2 de la Constitución de Weimar todavía dejaba espacio para la interpretación. “Dado que establece que hombres y mujeres tienen básicamente los mismos derechos y deberes cívicos, a nivel legal, siempre se puede argumentar que básicamente se refiere a posibles excepciones, y se aplicarían muchas excepciones", apunta la historiadora. El sufragio femenino en Alemania, por ejemplo, fue restringido bajo los nazis.
Fue solo en 1949 que la ley fue modificada a través de la nueva constitución alemana, conocida como la Ley Básica, con el artículo 3, que establece que hombres y mujeres tienen los mismos derechos.
A principios de la década de 1990, se agregó una segunda oración a ese artículo, declarando: "El estado promoverá la implementación real de la igualdad de derechos para mujeres y hombres y tomará medidas para eliminar las desventajas que ahora existen"
A principios de la década de 1990, se agregó una segunda oración a ese artículo, declarando: "El estado promoverá la implementación real de la igualdad de derechos para mujeres y hombres y tomará medidas para eliminar las desventajas que ahora existen".
“Esta segunda frase muestra claramente que no basta con otorgar formalmente igualdad de derechos, sino que hay que implementarlos, como dice la Ley Fundamental. Esa es la fase en la que nos encontramos actualmente”, agregó Mangold.
Fuente: DW.
