Según un artículo publicado en la revista Science Bulletin, las diez impresiones halladas en Quesang (tibet), cinco huellas de manos y cinco huellas de pies, son de tres a cuatro veces más antiguas que las pinturas rupestres de Indonesia, Francia y España.
“La pregunta es: ¿Qué significa esto? ¿Cómo interpretamos estas huellas? Claramente, no se colocaron accidentalmente”, dice el coautor del estudio Thomas Urban, científico del Laboratorio de Anillos de Árboles de la Universidad de Cornell en el comunicado.
El descubrimiento ofrece la evidencia más temprana de la presencia de homínidos en la meseta tibetana
El descubrimiento ofrece la evidencia más temprana de la presencia de homínidos en la meseta tibetana, escriben los coautores Matthew R. Bennett y Sally C. Reynolds para The Conversation. Además, señala la pareja, los hallazgos respaldan investigaciones anteriores que indican que los niños fueron algunos de los primeros artistas.
Los arqueólogos encontraron la mano y las huellas, que se cree que pertenecen a unos niños de 12 y 7 años, respectivamente, cerca de las aguas termales de Quesang en 2018. Aunque el arte rupestre, generalmente, aparece en las paredes de las cuevas, también se han encontrado ejemplos en el suelo.
“Se entiende bien cómo se hacen las huellas durante la actividad normal, como caminar, correr, saltar, incluidas cosas como el deslizamiento”, asegura Urban. “Estas huellas, sin embargo, están hechas con más cuidado y tienen una disposición específica: piense más en la línea [de] cómo un niño presiona la huella de su mano en cemento fresco”, explica.
Dado su tamaño y edad estimada, las impresiones probablemente fueron dejadas por miembros del género Homo. Los individuos pueden haber sido neandertales o denisovanos en lugar de Homo sapiens.
Las formas de manos a menudo aparecen en el arte rupestre prehistórico
Como señalan los eruditos para The Conversation, las formas de manos a menudo aparecen en el arte rupestre prehistórico. Los primeros artistas solían crear estas impresiones con plantillas y pigmentos, que colocaban a lo largo de los bordes exteriores de sus manos.
Si las impresiones recientemente analizadas pueden clasificarse como arte es parte de un "debate considerable" más amplio sobre lo que constituye el arte, según el estudio.
Bennett, un geólogo de la Universidad de Bournemouth que se especializa en huellas y huellas antiguas, dice que la ubicación de las impresiones parece intencional: "Es la composición, que es deliberada, el hecho de que las huellas no se hicieron con locomoción normal, y el cuidado que se tuvo para ese rastro no se superpone al siguiente, todo lo cual muestra un cuidado deliberado”.
Otros expertos son más escépticos.
“Me resulta difícil pensar que haya una intencionalidad en este diseño”, declara a NBC News Eduardo Mayoral, paleontólogo de la Universidad de Huelva, que no participó en el estudio. “Y no creo que haya criterios científicos para probarlo, es una cuestión de fe y de querer ver las cosas de una forma u otra”.
“Hay algo lúdico, creativo, posiblemente simbólico en esto. Esto responde a una pregunta muy fundamental de lo que realmente significa ser humano”
Urban, por su parte, argumenta que el estudio subraya la necesidad de una definición más amplia del arte.
“(Podemos) presentar un caso sólido de que éste no es un comportamiento utilitario”, indica en la declaración. “Hay algo lúdico, creativo, posiblemente simbólico en esto. Esto responde a una pregunta muy fundamental de lo que realmente significa ser humano”.
