Un equipo de científicos trazó la presencia de depósitos de sal de cloruro dejados por el agua que fluye utilizando años de datos del Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA (MRO), que ha estado orbitando el planeta rojo desde 2006.
Al estudiar docenas de imágenes de depósitos de sal tomadas por el Espectrómetro de Imágenes de Reconocimiento Compacto para Marte (CRISM) de la nave espacial, los científicos interpretaron una edad más joven para los depósitos de sal utilizando un método de "recuento de cráteres". Cuanto más joven es una región, menos cráteres debería tener, con ajustes para aspectos, como la atmósfera de un planeta, lo que permite a los científicos estimar su edad.
Estos resultados adelantan la existencia de agua en Marte desde hace 3 mil millones de años hasta hace tan solo 2 mil millones de años
Estos resultados adelantan la existencia de agua en Marte desde hace 3 mil millones de años hasta hace tan solo 2 mil millones de años, según las observaciones, lo que podría tener implicaciones para la vida en este planeta y más ampliamente, su historia geológica.
"Parte del valor de MRO es que nuestra visión del planeta se vuelve más detallada con el tiempo", señaló Leslie Tamppari, científica adjunta del proyecto MRO en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, en un comunicado. "Cuanto más del planeta mapeemos con nuestros instrumentos, mejor podremos entender su historia", agregó.
Los científicos también crearon mapas de elevación utilizando la cámara contextual de gran angular de MRO y las vistas ampliadas proporcionadas por el Experimento científico de imágenes de alta resolución (HiRISE) que puede detectar cráteres tan pequeños como los rovers Curiosity o Perseverance Mars.
Los minerales de sal fueron detectados por primera vez por una nave espacial diferente hace 14 años, llamada Mars Odyssey, pero la ventaja de MRO es que tiene instrumentos de mayor resolución que su compañero en órbita más antiguo.
Los científicos han realizado numerosos estudios en los últimos años para evaluar la extensión del flujo de agua en Marte
Un estudio basado en la investigación se publicó el 27 de diciembre de 2021 en AGU American Geophysical Union Advances. Éste fue dirigido por Ellen Leask, quien hizo gran parte del trabajo durante las historias de doctorado en el Instituto de Tecnología de California. Su supervisora y coautora es Bethany Ehlmann, científica planetaria de la misma institución.
Los científicos han realizado numerosos estudios en los últimos años para evaluar la extensión del flujo de agua en Marte, tanto de cerca a través de misiones de superficie como utilizando datos orbitales.
Fuente: Livescience.
