Toda la realidad sobre el riesgo de incendios en los coches eléctricos que no deja lugar a bulos

La verdad es que últimamente no falla. En cuanto hay un incendio en la que un coche está involucrado los primeros comentarios siempre apuntan a la misma dirección “seguro que era eléctrico”. Ha pasado recientemente con el de San Martin de Valdeiglesias que ha puesto en vilo a la Comunidad de Madrid, pero también con otros sucedidos en estas fechas en Francia en donde se vía en llamas a un Renault Scenic de la generación anterior que ni siquiera era híbrido.

En el ideario general se ha extendido la sospecha de que los coches eléctricos se incendian con más frecuencia y son más peligrosos. Pues las cifras que se tienen de lo primero hacen que esa afirmación sea falsa, aunque sí se acerca a la segunda por las razones que te voy a explicar a continuación y que ha señalado Lluís Mendo, oficial responsable de Salvamento en Accidentes de Tráfico y Asistencia Técnica de Bombers de la Generalitat al diario La Vanguardia.

Y el texto precisamente comienza respondiendo a esta percepción general pues según el bombero “no se corresponde con la realidad”, afirmándolo con rotundidad. Mendo explica que, aunque el parque de coches eléctricos en Cataluña todavía es pequeño, “los datos disponibles [de otros países con más ventas] nos dicen que no se incendian con más frecuencia. Los incendios son poco habituales en todos los casos, pero especialmente en los vehículos eléctricos.”

Ante estas respuestas el periodista le pregunta al oficial “¿por qué existe la sensación de que arden más?” y lo tiene bastante claro, achacándolo al enorme impacto visual y mediático que generan este tipo de incendios. Para Mendos “la diferencia es que ese incendio puede ser más complejo de controlar y eso genera mucho impacto mediático. Es lo que acaba alimentando la percepción de que estos vehículos son más peligrosos”.

Y volvemos precisamente a la actualidad mediática, cuando aparecieron los primeros vídeos del coche que provocó el incendio de San Martín de Valdeiglesias. Porque las primeras acusaciones fueron porque era eléctrico, algo que ha quedado totalmente descartado por Mercedes González, Directora General de la Guardia Civil durante la reunión del Comité Estatal de Coordinación y Dirección en Emergencias (CECOD).

El verdadero peligro de los eléctricos

Sin duda que la gran diferencia que existe en un incendio entre un coche de combustión y un eléctrico es cómo se producen las llamas. Como explica el responsable de Bombers, en los segundos conviven hasta dos incendios distintos. Por un lado, se queman los materiales que son comunes en cualquier automóvil como pueden ser los plásticos, espumas o revestimientos, a lo que tenemos que sumar el más complejo de la batería.

El motivo es el siguiente: “las baterías están protegidas por una carcasa muy robusta y eso dificulta que el agua llegue a todas sus celdas”, explica Mendos. Este es el motivo por el que los bomberos necesitan grandes cantidades de agua para poder refrigerar toda la pila con el objetivo claro de poder detener la reacción química que se sigue produciendo en su interior.

Y precisamente en este detalle se encuentra otro de los problemas a los que se enfrentan los bomberos, pues “una batería puede continuar reaccionando internamente durante bastante tiempo. Incluso puede volver a encenderse horas o días después del incendio inicial si todavía conserva energía acumulada”, responde el oficial de los Bombers. Esto ha provocado que los agentes tengan que extremar las precauciones, incluso cuando parece totalmente apagado.

Desmintiendo bulos sobre los incendios en coches eléctricos

Aprovechando esta entrevista el responsable de los bomberos de la Generalitat de Cataluña quiso aclarar tres bulos relacionados con este tema para intentar erradicarlos para siempre. El primero de ellos ya lo hemos tratado al principio de este artículo y es enterrar esa idea de que el coche eléctrico tiene más posibilidades de incendiarse, “los datos no confirman esa idea”.

La segunda aclaración es que un coche eléctrico accidentado SÍ puede tocarse porque no existe riesgo ninguno de electrocución. Según explica Merlos a La Vanguardia, “estos automóviles incorporan múltiples sistemas de seguridad y, en la mayoría de los accidentes, la alta tensión se desconecta. Por ello, no hay ningún problema en tocar una puerta para asistir a una persona o practicar una reanimación si fuera necesario.”

Y el tercer precisamente es el que más les toca a ellos. Porque existe la idea de que los bomberos todavía no saben como enfrentarse a este tipo de incendios. Sobre esto, el jefe de Bombers indica que “desde hace años trabajamos con procedimientos específicos, recibimos formación continua e incorporamos las herramientas adecuadas para intervenir con seguridad.”