Completamente reformado (se han invertido más de 300 millones de euros; 49.915 millones de pesetas), el túnel del Mont-Blanc es una de las vías más seguras de todo el continente. Sus 11,6 kilómetros están vigilados por 120 cámaras, cuentan con un refugio cada 300 metros, dotados de agua potable, y son observados por la policía italiana y francesa, que multarán a aquellos conductores que no guarden una separación de 150 metros con el vehículo precedente o circulen a más de 70 kilómetros por hora.
Atrás queda el viejo túnel, en el que no se pudo evitar que 39 personas murieran quemadas en su interior tras el incendio provocado por un camión en 1999. Eso sí, las viejas heridas siguen reabiertas y muchas personas se oponen a que esta vía se abra nuevamente al tráfico de vehículos pesados.
Según el Gobierno francés, todavía no hay nada decidido, pero la prensa gala da por seguro que los camiones podrán cruzarlo a partir del próximo viernes, una noticia que ya ha levantado ampollas entre la población.
El día de su reapertura los familiares de las víctimas celebraron una misa en su interior y solicitaron a las autoridades que no se dejen llevar sólo "en pos de los beneficios económicos". Fuera del túnel, al pie del Mont-Blanc, 1.500 personas se manifestaron en contra de la circulación de camiones. Además, de madrugada, alguien explosionó una carga de las utilizadas para provocar avalanchas en las estaciones de esquí sobre el capó de un automóvil de la empresa Autopista y Túnel del Mont-Blanc (ATBM), concesionaria de la vía.
Pros y contras del paso de camiones
Este túnel une Francia e Italia bajo los Alpes desde 1965, pero ha estado cerrado tres años. En este tiempo, según el ministro de Transportes italiano, Pietro Lunardi, Italia ha perdido más de 2.580 millones de euros (429.276 millones de pesetas). Así, esta vía soporta una alta carga económica que no se puede ignorar.
Por eso, las autoridades galas e italianas han diseñado conjuntamente un sistema de circulación alterna para camiones. Se espera que los vehículos pesados puedan cruzar el túnel antes de que acabe el mes, pero sólo podrán circular 45 minutos en una dirección y 45 minutos en otra, para que no se crucen y se reduzca su tránsito.
Eso sí, la medida no parece contentar a todos. Incluso el titular francés de Medio Ambiente, Yves Cochet, insiste en poner a prueba el túnel sólo con automóviles durante unos meses antes de permitir el paso a los camiones.
El pasado sábado, día de la reapertura, casi 2.000 automóviles cruzaron el túnel.
