El galardón Car of the Year cuenta, este año, con 30 aspirantes (uno más que en 2002), aunque pronto se verán reducidos: la primera fase del proceso de votación elegirá a siete nominados, que serán anunciados en octubre. Entre éstos se realizará una nueva selección que llevará, el próximo 19 de noviembre, a conocer cuál será el "coche del año" 2003.
Todos los participantes en este premio europeo (cuya primera edición se celebró en 1964) deben cumplir una serie de requisitos: en el momento de presentar su candidatura, los vehículos tienen que estar a la venta en un mínimo de cinco países del Viejo Continente y poseer unas previsiones de ventas de, al menos, 5.000 unidades al año.
Un jurado compuesto por 55 periodistas del mundo del motor (que representan a 21 países europeos) elige el Car of the Year</font color="#0000CC"> cada año. Este "comité" cuenta con 6 profesionales españoles: Eduardo Azpilicueta (Automóvil y Coche Actual), Alberto Mallo (Autopista), Arturo de Andrés (Autovía), Sergio Piccione (El Mundo), María Angeles Pujol (El Periódico de Cataluña) y Pedro Figueruelo (Altas Prestaciones).
El prestigioso galardón está patrocinado por siete revistas: Auto (Italia), Autocar (Gran Bretaña), Autopista (España), Autovisie (Holanda), L'Automobile Magazine (Francia), Stern (Alemania) y Vi Bilágare (Suecia).