La última fase, hasta ahora, del proyecto de acero ultraligero, ULSAB-AVC, para la construcción de automóviles, está siendo presentada durante este año a los diferentes constructores de automóviles europeos.
ULSAB-AVC (UltraLight Steel Auto Body-Advanced Vehicle Concepts) es resultado de diferentes desarrollos previos, presentados entre 1998 y 2001, y realizados por la industria del acero mundial, con el objetivo de promocionar el llamado acero ultraligero.
En la actualidad, los vehículos están formados, en más del 50 por ciento, de acero, un material cien por cien reciclable, que en los últimos años ha visto como perdía "fama" entre los constructores en beneficio del aluminio. El modelo A2, de Audi, por ejemplo, está montado en este material.
Sin embargo, la industria está dividida entre estos dos materiales. El aluminio, que, en principio, reporta un importante beneficio: es más ligero. Tomando esta calidad se ha desarrollado el acero ultraligero, que, según las diferentes asociaciones de fabricantes (Anfac, por ejemplo), es más resistente en caso de choque y ha obtenido mejores calificaciones en las pruebas EuroNCAP.
Y precisamente esto es lo que ofrece la industria del acero a los fabricantes con la presentación de los vehículos de pre-serie (ULSAB-AVC): 5 estrellas en las pruebas EuroNCAP, reducción de las emisiones contaminantes y un ahorro considerable de combustible.
Los concept cars que muestra la industria del acero a los fabricantes (en las imágenes) son berlinas de cuatro puertas y familiares de tres puertas. Para uno de los miembros del Comité de Desarrollo de ULSAB-AVC, Frank Walker, "las emisiones ultrabajas, el excelente ahorro de combustible y la resistencia en caso de choque son las claves". Además, el acero sigue siendo un material mucho más familiar y conocido para los constructores que otros, como el aluminio.
El objetivo principal de este proyecto es conseguir que los fabricantes asuman que con el acero hay infinitas posibilidades de diseño y construcción de vehículos y que nada como ese material para ofrecer seguridad y fiabilidad, según el profesor Jon King, que forma parte del proyecto.
