La primera pole position para Kevin Magnussen (Haas) se la debe a George Russell, cuando se salió de la pista y su Mercedes se quedaron atrapados en la gravilla del circuito de Interlagos. La bandera roja interrumpió la sesión, quedaban 8 minutos, y en ese momento Magnussen había marcado el mejor tiempo seguido por Verstappen, Russell, Norris, Sainz era 5º, Ocon, Alonso 7º, Hamilton, Pérez y Leclerc. Comenzó a llover en la pista brasileña y era imposible ya mejorar los tiempos, lo que dejaba al danés de Haas con la pole.
Mientras que Magnussen y todos los miembros del equipo Haas estaban felices, Charles Leclerc se dirigió al muro de Ferrari para pedir explicaciones. Mientras que en la Q3 los otros 9 pilotos salieron con el compuesto blando, a Leclerc le montaron los intermedios, sabían que la lluvia venía, pero se los colocaron demasiado pronto, y eso dejó al monegasco en la décima posición.
Entre las dos sesiones –FP1 y calificación- llovió sobre el circuito de Interlagos, pero cuando comenzó la Q1 habían dejado de caer gotas, aunque la pista estaba mojada. En el pit lane había cola para salir cuanto antes a rodar, y todos montaban neumáticos intermedios. A Leclerc por radio le indicaron que se esperaba “lluvia en 10 minutos”, por lo que todos intentaban hacer el mejor tiempo posible. Y Sainz, también por radio, indicó que la pista estaba menos mojada de lo que esperaba. Verstappen, los dos Mercedes y los dos Alpine, seguían en boxes, y finamente Fernando Alonso fue el último en aparecer, marcando el mejor tiempo, después de arrebatárselo a Max Verstappen, que de nuevo marcó el mejor crono. El primero en colocar las gomas de seco fue Pierre Gasly en su Alpha Tauri, que puso unos blandos cuando quedaban 8 minutos para el final de la Q1. En esos momentos Lewis Hamilton marcó el mejor tiempo (1’18”051). Fernando Alonso también optó por colocar los Pirelli blandos, y Gasly marcó el mejor tiempo (1’17”626). Fue entonces cuando todos los pilotos copiaron la estrategia de Gasly, y se decidieron por salir con gomas de seco.
La pista estaba casi totalmente seca, aunque todavía había algunas zonas mojadas. La primera posición cambiaba continuamente, a la vez que mejoraba la pista: Gasly, Alonso, Latifi, Norris, Alonso, Hamilton, y finalmente Norris se quedó con el mejor tiempo. Por detrás del piloto de McLaren: Hamilton, Alonso 3º, Vettel, Pérez… con Sainz en la 14ª posición.
Cuando dio comienzo la Q2, los 15 pilotos salieron sin más tardar a rodar por si llovía. Todos llevaban neumáticos blandos, unos con usados –los Ferrari, los Mercedes y los Red Bull- y otros con nuevos, como Fernando Alonso. Norris bajó aún más su crono (1’11”571) y pronto se lo arrebató Alonso (1’11”394), pero le duró poco, porque Verstappen se colocó primero bajando el tiempo del español en 76 milésimas. Quedaban solo 6 minutos para que finalizara la Q2, cuando empezó a llover algo. Los dos pilotos de Mercedes estaban fuera de los 10 primeros, pero Russell subió al tercer lugar tras Verstappen y Alonso y luego Hamilton se situó cuarto. Sainz hizo una gran vuelta y subió al segundo lugar por detrás de Verstappen, con una diferencia de tan sólo 9 milésimas. Leclerc fue tercero, seguido de Russel, Norris, Alonso 6º. Magnussen, Pérez, Hamilton, Ocon.
Llegó el momento de la Q3 con una amenaza de lluvia inminente: de los 10 pilotos, solo Leclerc montaba el neumático intermedio, el resto llevaba los blandos. Hasta que tras dar una vuelta, Leclerc fue a boxes para colocar los de seco, su arriesgada estrategia no dio resultado, no llovía. Y apareció la bandera roja: George Russell se había quedado parado en la gravilla tras una salida de pista. Quedaban 8 minutos y 10 segundos, con Kevin Magnussen en la pole provisional, seguido de Verstappen, Russell, Norris, Sainz, Ocon, Alonso, Hamilton, Pérez y Leclerc. Pero la lluvia comenzó a caer con fuerza, nadie podía mejorar sus tiempos, lo que dejaba a Kevin Magnussen con la pole position. Otro piloto que consiguió su primera y única pole en F1 fue Nico Hulkenberg en 2010 en este mismo Gran Premio, y con un Williams.
El sábado la FP2 comenzará a las 16h30 (CET).
