Gracias al sol, se pudo batir el récord del circuito de Nürburgring, que estaba en manos de Michael Schumacher desde 2004 (1’28”351). Cerca del final de la sesión, Valtteri Bottas (Mercedes) paró el cronómetro en 1’26”225, algo más de 2 segundos más rápido, batiendo así el récord del piloto alemán. En segunda posición se clasificó Lewis Hamilton, a 1 décima de su compañero. Tercero fue Charles Leclerc (Ferrari) a 4 décimas, seguido de Max Verstappen (Red Bull) y Sebastian Vettel (Ferrari). Una buena actuación de los Ferrari que confiemos sea vez también reflejada en la calificación. El piloto español Carlos Sainz (McLaren) se clasificó decimotercero, a 1,6 segundos.
Por fin lució el sol en el Nürburgring, tras una primera jornada en la que los pilotos no llegaron a dar ni una sola vuelta al trazado alemán. Después de las malas condiciones meteorológicas del viernes, con una intensa niebla además de lluvia, la FIA tenía previsto un plan “B”. Se creó un helipuerto a 3 km del circuito, en una zona más baja donde no hubiera niebla, lo que permitiría llegar hasta allí a la ambulancia y el helicóptero poder volar.
Los pilotos tenían solo 1 hora de entrenamientos para probar todas las mejoras en sus monoplazas, y ver el comportamiento de éstos en el trazado alemán. No se rueda en Nürburgring desde 2013, y de los 20 pilotos actuales, solo 7 han pilotado un monoplaza F1 en esta pista.
Cuando comenzó la FP3, lo hizo bajo el sol, la temperatura era muy fría: 8 grados ambiente y 13 en el asfalto. Todos los pilotos salieron a la pista nada más encenderse la luz verde del pit lane, todos menos Lance Stroll (Racing Point). La escudería publicó en redes sociales que: “Lance Stroll no se encuentra al 100% esta mañana y no participará en la FP3. Tras la sesión se revisará su estado para evaluar si está en condiciones de pilotar, y el equipo confirmará si lo hará en la calificación”. En caso de no poder participar, Racing Point ha contactado con el alemán Nico Hulkenberg, que este año durante las dos carreras de Silverstone sustituyó a Checo Pérez, que di opositivo en COVID-19.
Muy pronto, Max Verstappen (Red Bull) marcó un gran tiempo: 1’28”866, y con el compuesto medio de Pirelli. La vuelta más rápida dada al circuito de Nürburgring está en manos de Michael Schumacher desde 2004 (1’28”351), muy cerca del marcado por Verstappen. Por detrás, su compañero Alex Albon, también con medios. Poco después Esteban Ocon con el Renault, subió a la segunda posición a solo 2 décimas de Verstappen, pero montaba los blandos. Por su parte Carlos Sainz era séptimo, a 1,7 segundos, y llevaba los neumáticos medios. Vestappen mejoró aún más su tiempo (1’28”684), y Albon se situó segundo a solo 41 milésimas.
Esteban Ocon colocó un juego nuevo de gomas blandas y batió el récord del circuito: 1’27”634. Carlos Sainz, colocó también blandos, y subió hasta la segunda posición, a 3 décimas de Ocon. El compañero de Sainz, Lando Norris, también montó unos blandos y se situó primero (1’27”631), batiendo de nuevo el récord de la pista. Daniel Ricciardo lo batió poco después (1’27”392), luego Max Verstappen cuando colocó los blandos (1’27”071).
Valtteri Bottas, desde el 15º lugar que ocupaba en las vueltas que dio con los neumáticos medios, y Lewis Hamilton desde el 18º, salieron a pista con los blandos. Bottas subió al segundo puesto a 1 décima de Ricciardo, mientras que Hamilton arrebató la segunda posición a su compañero. Pero en la segunda vuelta rápida de Bottas, se colocó líder de la clasificación (1’26”968). Hamilton, que venía en vuelta rápida batiendo récord en el segundo sector, hizo recta la chicane y le invalidaron el giro, por lo que regresó a boxes.
En los últimos minutos de sesión la pista mejoró aún más, y se siguieron mejorando los tiempos. Bottas bajó hasta el 1’26”225, seguido por Hamilton a tan sólo 1 décimas. Tercero Leclerc a 4 décimas, Verstappen, Vettel, Norris, Pérez… con Sainz 13º.
La calificación dará comienzo a las 15h (CEST).
Clasificación FP3:
1 Valtteri Bottas Mercedes 1m26.225s
2 Lewis Hamilton Mercedes 0.136s
3 Charles Leclerc Ferrari 0.456s
4 Max Verstappen Red Bull/Honda 0.671s
5 Sebastian Vettel Ferrari 0.813s
6 Lando Norris McLaren/Renault 0.942s
7 Sergio Perez Racing Point/Mercedes 1.020s
8 Daniel Ricciardo Renault 1.167s
9 Alexander Albon Red Bull/Honda 1.224s
10 Pierre Gasly AlphaTauri/Honda 1.303s
11 Esteban Ocon Renault 1.409s
12 Daniil Kvyat AlphaTauri/Honda 1.570s
13 Carlos Sainz Jr. McLaren/Renault 1.699s
14 Kimi Raikkonen Alfa Romeo/Ferrari 1.731s
15 Romain Grosjean Haas/Ferrari 1.890s
16 Kevin Magnussen Haas/Ferrari 2.068s
17 George Russell Williams/Mercedes 2.118s
18 Antonio Giovinazzi Alfa Romeo/Ferrari 2.145s
19 Nicholas Latifi Williams/Mercedes 2.716s
