Charles Leclerc (Ferrari) lo volvió a conseguir y se adjudicó la pole position en el último momento, arrebatándole el mejor tiempo a Max Verstappen (Red Bull) que finalmente fue segundo. Tercero se clasificó el compañero de Verstappen, Checo Pérez, seguido por Lando Norris (McLaren), los Mercedes de Lewis Hamilton y George Russell, Daniel Ricciardo (McLaren) y Esteban Ocon (Alpine).
Carlos Sainz (Ferrari) que se mostró muy rápido durante toda la sesión, salió muy tarde a la pista en la última parte de la Q3 debido a un problema con el arranque que detectaron en su garaje. Cuando salió, no pudo calentar bien los neumáticos y finalmente se calificó noveno.
El otro español, Fernando Alonso (Alpine), que como Sainz, estaba protagonizando un gran fin de semana, provocó la aparición de la bandera roja en la Q3 cuando había marcado el mejor tiempo en el sector 2, al chocar contra las protecciones debido a un problema hidráulico.
Comenzó la Q1 con una temperatura ambiente de 23 grados, de 31 en el asfalto, y con una pequeña amenaza de lluvia. Primeras vueltas y Leclerc marcó el mejor tiempo, hasta que su compañero Sainz se lo arrebató (1’19”179). Checo Pérez se situó segundo y Max Verstappen cuarto tras Leclerc. Quedaban 10 minutos de la Q1 y ya estaban colocados los Ferrari y los Red Bull en las cuatro primeras posiciones. Leclerc volvió a marcar el mejor tiempo (1’18”881), Bottas se situó 5º y Fernando Alonso 6º. Pero la pista iba mejorando vuelta a vuelta, y las posiciones siguieron cambiando. Con el primer juego de neumáticos blandos, Verstappen subió al primer lugar (1’18”580), seguido por Pérez, Leclerc, Sainz, Alonso, Bottas, Norris…
Cuando quedaban solo 3 minutos, Lance Stroll pudo salir a la pista después de haber dañado su Aston Martin en la FP3 por la mañana. Su compañero Sebastian Vettel, que también sufrió un accidente, no lo hizo.
Quedaban 2 minutos de la Q1 cuando Lance Stroll, abordando la curva 6, se llevó por delante a Nicholas Latifi que se le metió por el interior, y eso provocó la bandera roja. Un malentendido entre los dos pilotos. Verstappen era primero seguido por su compañero Pérez, Leclerc, Sainz, Alonso, Bottas, Norris, Hamilton, Russell…
Se reanudó la Q1 a falta de solo 2 minutos y 1 segundo. Fue cuando Vettel salió a la pista por fin, pero la fila en el pit lane era larga, con Ricciardo a la cabeza… Los únicos que no salieron fueron los siete primeros de la clasificación, mientras que Hamilton y Russell no lograron hacer una vuelta completa, el resto sí. Albon se quedó parado en la pista, y el comienzo de la Q2 se retrasó.
En la Q2, los dos pilotos de Ferrari montaban el neumático blando usado, mientras que los Red Bull llevaban un juego nuevo cada uno. Y Verstappen marcó el mejor tiempo (1’18”611) aunque más bajo que el de la Q1. Por detrás un impresionante Fernando Alonso, a solo 2 décimas, seguido por Pérez, Leclerc, Norris, Ricciardo, con Sainz 7º. En la vuelta siguiente, Checo Pérez se hizo con el mejor tiempo (1’18”340), pero los comisarios se pusieron a investigar si no había levantado el pie con banderas amarillas. Los Ferrari fueron a boxes a colocar neumáticos nuevos, y el resto también fue hasta sus respectivos garajes.
En los últimos minutos de la Q2 salieron 14 de los 15 pilotos, Pérez fue el único que se quedó en su garaje y nadie pudo mejorar su crono. Sainz subió al segundo lugar por delante de Leclerc, Verstappen, Alonso quinto, Norris, Russell, Hamilton, Ricciardo y Ocon. Fuera de la disputa de la Q3 se quedaron: Gasly, Bottas, Tsunoda, Zhou y Schumacher.
Cinco equipos al completo disputaron la Q3: Red Bull, Ferrari, Alpine, McLaren y Mercedes. Y en el caso de McLaren la primera vez esta temporada. Pérez marcó el mejor tiempo y luego Leclerc, justo cuando Fernando Alonso, que tuvo un problema hidráulico que no le permitió bajar de marcha, se fue recto en la curva 11 y chocó contra las protecciones, provocando la bandera roja. Leclerc tenía el mejor tiempo seguido por Pérez, Verstappen, Ricciardo, Ocon, Norris, Hamilton, Sainz 8º, justo cuando estaba dando su vuelta rápida.
Quedaban 6 minutos y 58 segundos exactamente y se reanudó la Q3 con Hamilton y Russell los primeros en lanzarse a la pista. Los 9 pilotos montaban Pirelli blandos nuevos. Sainz tuvo un problema al arrancar su coche, y fue el último en salir a la pista, le quedaban poco más de 3 minutos. Charles Leclerc dio una increíble vuelta (1’17”868) y marcó su 11ª pole position en F1, la segunda esta temporada tras la de Baréin. Por detrás Max Verstappen, seguido de Pérez, Norris, Hamilton, Russell, Ricciardo, Ocon, Sainz…
CALIFICACIÓN:
- 1 Charles Leclerc Ferrari F1-75 1'17.868
- 2 Max Verstappen Red Bull RB18 1'18.154 +0.286
- 3 Sergio Pérez Red Bull RB18 1'18.240 0.372
- 4 Lando Norris McLaren MCL36 1'18.703 0.835
- 5 Lewis Hamilton Mercedes W13 1'18.825 0.957
- 6 George Russell Mercedes W13 1'18.933 1.065
- 7 Daniel Ricciardo McLaren MCL36 1'19.032 1.164
- 8 Esteban Ocon Alpine A522 1'19.061 1.193
- 9 Carlos Sainz Ferrari F1-75 1'19.408 1.540
- 10 Fernando Alonso Alpine A522
