Max Verstappen (Red Bull) se adjudicó su 20ª pole position en la F1, y partirá el domingo en la parrilla junto a su compañero Checo Pérez. Primera fila por tanto para el equipo Red Bull, campeón del mundo en título. Tras los Red Bull, los Ferrari y los Mercedes, por este orden. Charles Leclerc se calificó tercero por detrás de su rival en la lucha por el subcampeonato, mientras que Carlos Sainz fue cuarto, a 4 décimas del poleman. Lewis Hamilton fue quinto, por delante de su compañero George Russell, con Lando Norris (McLaren) séptimo, seguido por Esteban Ocon (Alpine), Sebastian Vettel (Aston Martin)…
Daniel Ricciardo (McLaren) que calificó décimo, tendrá que retroceder 3 posiciones en la parrilla, tras la sanción que recibió por provocar un accidente en la salida de la pasada carrera de Sao Paulo que obligó a su abandono y al de Magnussen. Esto permitirá a Fernando Alonso (Alpine) que calificó undécimo, partir desde la décima posición.
A las 15h (CET) los 20 pilotos estaban listos para disputar la última calificación de la temporada 2022 de F1. La temperatura era más baja que durante la sesión libre: 28 grados ambiente y 34 en la pista. Lo que más claro estaba es que no había lluvia, y que la sesión comenzó totalmente de noche. El domingo la carrera comenzará a las 17h local, todavía de día.
Todos los pilotos montaban el neumático blando al salir para la disputa de la Q1, unos Pirelli que seguramente pocos usarán el domingo en carrera, ya que duran poco, sobre todo los delanteros. Alonso fue el último en salir, mientras que Verstappen marcó el mejor tiempo del fin de semana hasta ese momento (1’24”754). Tras el piloto de Red Bull, su compañero Pérez, con los Ferrari de Sainz y Leclerc en tercer y cuarto lugar, Russell era quinto con Norris y Hamilton por detrás y Alonso en la 12ª posición, quejándose por radio del tráfico que encontró en su vuelta rápida.
Los 20 pilotos fueron a boxes a colocar otras ruedas, los primeros con usadas y el resto con nuevas, pero todos con los de banda roja. En el garaje se quedaron los dos pilotos de Ferrari, ahorraban neumáticos y también motor… Cuando llegaban al último sector, antes de tomar la recta de meta para dar la última vuelta, la mayoría de los pilotos bajaron mucho su marcha, incluso parecía que estaban parados. La pista mejoraba minuto a minuto, y todos querían quedarse entre los 15 primeros para pasar a la Q2. Y en esa última posición se quedó Fernando Alonso (15º), mientras que nadie mejoró el tiempo de Verstappen, seguido de Pérez, Sainz 3º, Leclerc, Norris, Vettel, Russell, Hamilton….
Llegó la Q2 con los dos Mercedes saliendo primero a pista y ambos con neumáticos blandos usados, aunque Hamilton se quejó de algunos problemas con los frenos. Por su parte los dos de Red Bull montaban neumáticos nuevos y también Norris, el resto los usados. Y Russell marcó el mejor tiempo, hasta que Sainz lo mejoró (1’25”039), pero le duró poco al español, ya que Verstappen superó su tiempo y luego Pérez, por 4 décimas (1’24”419). Tras Pérez, Hamilton subió hasta el segundo lugar por delante de Verstappen, Sainz (4º), Norris, Leclerc… con Alonso décimo. En unos segundos, Russell se colocó delante de Sainz, estaba cuarto tras Verstappen y quedaban algo más de 2 minutos de la Q2, la pista seguía mejorando… Alonso marcó el mejor tiempo en el primer sector, luego lo hizo Leclerc… el de Alpine subió a la novena posición, luego a la décima, y Alonso cayó, no pudo disputar la Q3, ¡se quedó fuera por tan sólo 28 milésimas! Los 10 pilotos que sí pasaron a la Q3 fueron: Pérez, Leclerc a solo 98 milésimas, Sainz 3º a 1 décima, Verstappen, Hamilton, Norris, Russell, Vettel, Ocon, Ricciardo.
Nada más salir a la pista para disputar la Q3, Carlos Sainz marcó el mejor tiempo (1’24”281), dejó tras él a Pérez y Leclerc, pero llegó Verstappen y batió su crono, bajando hasta 1’23”988, el primero que lograba llegar al 1’23” del fin de semana, y ya nadie pudo mejorar su tiempo, lo que le dio la pole position. Tras él, su compañero Checo Pérez, los dos Ferrari de Leclerc y Sainz, los dos Mercedes de Hamilton y Russell, Norris, Ocon, Vettel y Ricciardo.
El domingo la carrera comenzará a las 15h (CET).
