GP de Azerbaiyán de F1 (FP3): superioridad Ferrari y una zona media muy igualada

Sebastian Leclerc (Ferrari) fue el más rápido en la tercera sesión libre del GP de Azerbaiyán, tras marcar 1’41”604, un crono muy parecido al de la pole position del año pasado, la que marcó Sebastian Vettel en 1’41”498. El alemán de Ferrari se clasificó segundo a tan sólo 1 décima de su compañero. Por detrás, Max Verstappen (Red Bull) pero mucho más lejos de Leclerc, a 1,2 segundos. Los Mercedes, con Valtteri Bottas por delante de Lewis Hamilton, se clasificaron cuarto y quinto respectivamente, a algo más de un segundo y medio. Sorprendió Daniil Kvyat (Toro Rosso) que estrena un nuevo y mejorado motor Honda, seguido de Magnussen, Albon, Pérez, Raikkonen… El piloto español Carlos Sainz (McLaren), se clasificó decimocuarto, a 2,3 segundos del primero.

George Russell (Williams), tras el incidente que sufrió el viernes durante la FP1, cuando a su paso por la pista levantó una tapa de alcantarilla, y le tuvieron que cambiar el chasis, pudo finalmente salir a rodar el sábado por la mañana con un monoplaza totalmente nuevo.

La sesión comenzó con sol y una temperatura ambiente de 17 grados y de 43 en el asfalto. Todos los pilotos menos los Mercedes, llevaban montados en sus monoplazas los neumáticos blandos Pirelli, mientras que las Hamilton y Bottas aguantaron la mayor parte de los 60 minutos de sesión con los medios. Pero Hamilton, con esas gomas, era tercero por detrás de los dos pilotos de Ferrari, Leclerc y Vettel, mientras que Bottas era quinto tras Lando Norris y su McLaren.

Finalmente los dos pilotos de Mercedes colocaron un juego nuevo de gomas blandas a falta de 20 minutos para el final de la FP3. Pero en sus primeras vueltas no pudieron con los Ferrari: Hamilton y Bottas se clasificaron tercero y cuarto respectivamente a medio de segundo de Leclerc y entre ellos a tan sólo unas milésimas.

Cuando faltaban poco más de 10 minutos para que finalizara la sesión, todos los pilotos colocaron gomas nuevas blandas y se lanzaron a la pista. Tenían ganas de probar en condiciones de calificación para ver dónde podrían colocarse en esa sesión. Carlos Sainz era décimo a un segundo y medio de Leclerc.

El primero que mejoró fue Max Verstappen, que subió hasta la segunda posición colocándose entre los dos Ferrari. Poco después, Charles Leclerc bajó aún más su tiempo anterior y marcó 1’41”604, un tiempo muy cercano a la pole position del año pasado que marcó Vettel en 1’41”498. Y Vettel, que no quería verse por detrás de Verstappen, subió hasta la segunda posición, situándose a tan sólo 1 décimas de su compañero. Los Mercedes parecía que habían tirado la toalla, y fueron hasta boxes para no salir más.

La calificación dará comienzo a las 15 horas (CET).

**Clasificación FP3: **

1 Charles Leclerc Ferrari 1m41.604s - 14v.

2 Sebastian Vettel Ferrari 1m41.802s 0.198s 14

3 Max Verstappen Red Bull/Honda 1m42.852s 1.248s 16

4 Valtteri Bottas Mercedes 1m43.064s 1.460s 19

5 Lewis Hamilton Mercedes 1m43.176s 1.572s 17

6 Daniil Kvyat Toro Rosso/Honda 1m43.223s 1.619s 18

7 Kevin Magnussen Haas/Ferrari 1m43.294s 1.690s 19

8 Alexander Albon Toro Rosso/Honda 1m43.300s 1.696s 19

9 Sergio Perez Racing Point/Mercedes 1m43.430s 1.826s 15

10 Kimi Raikkonen Alfa Romeo/Ferrari 1m43.537s 1.933s 19

11 Daniel Ricciardo Renault 1m43.561s 1.957s 20

12 Antonio Giovinazzi Alfa Romeo/Ferrari 1m43.637s 2.033s 20

13 Lando Norris McLaren/Renault 1m43.924s 2.320s 20

14 Carlos Sainz Jr. McLaren/Renault 1m43.978s 2.374s 19

15 Lance Stroll Racing Point/Mercedes 1m44.039s 2.435s 16

16 Nico Hulkenberg Renault 1m44.043s 2.439s 19

17 Romain Grosjean Haas/Ferrari 1m44.374s 2.770s 16

18 Robert Kubica Williams/Mercedes 1m46.000s 4.396s 19

19 George Russell Williams/Mercedes 1m46.290s 4.686s 20

20 Pierre Gasly Red Bull/Honda 1m47.836s 6.232s 22