¿Los coches autónomos poblarán las carreteras del futuro? Mientras seguimos reflexionando sobre esta cuestión, muchos fabricantes de automóviles y empresas de tecnología llevan ya años desarrollando coches pilotados o sin conductor. La última gran iniciativa en forma de aventura la protagoniza la compañía Delphi, que pretende cubrir la distancia que separa la ciudad californiana de San Francisco con Nueva York con un coche pilotado.
La distancia que separa ambas ciudades es de 3.500 millas (algo más de 5.600 km). Delphi, con su prototipo avanzado de coche autónomo con base de un Audi SQ5, pretende demostrar el nivel de perfección que está alcanzando la tecnología de conducción pilotada. El viaje comenzará el próximo domingo 22 de marzo y finalizará una semana después en la 'Gran Manzana', unos días antes de la celebración del Salón del Automóvil de Nueva York.
Un laboratorio con ruedas
Al igual que los prototipos de coches autónomos ya conocidos como los de Google, Audi, Volvo o Mercedes-Benz, entre otros, el automóvil que ha desarrollado Delphi es un auténtico laboratorio con ruedas dotado con una compleja red de sensores láser, sensores convencionales, cámaras, avanzado sistema de navegación GPS y ordenador central que procesa y analiza toda la información.
El objetivo de la compañía Delphi es demostrar que el coche por sí solo es capaz de detectar las señales de tráfico, los cruces y los obstáculos que se pueda encontrar (otros vehículos, motoristas, peatones y ciclistas) en su trayecto. Asimismo, también se pretende demostrar el nivel de actuación del vehículo ante situaciones más complejas como efectuar giros con seguridad, realizar la mejor maniobra en intersecciones con visibilidad reducida y desenvolverse con soltura junto a otros automóviles que circulan en la misma dirección por otros carriles.
A largo plazo, Delphi no pretende fabricar su propio vehículo sino desarrollar y perfeccionar la tecnología de conducción pilotada para venderla a otros fabricantes. En este viaje desde San Francisco a Nueva York, a bordo del Audi SQ5 viajarán dos ingenieros de la compañía que tomarán constantemente los datos registrados por el ordenador central del vehículo, además de hacerse con los mandos del automóvil en caso de que el sistema pueda fallar.
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