El Viernes Santo de 1958, miles de personas se reunieron en Trafalgar Square de Londres para protestar contra las armas nucleares. Estaban respondiendo a una serie de explosiones de prueba realizadas por el Reino Unido, la tercera nación en unirse al club nuclear después de los EE. UU. y la URSS.
Durante los siguientes cuatro días, los más valientes marcharon hacia Aldermaston, un pequeño pueblo a 50 millas al oeste de Londres, donde se diseñaban y almacenaban las armas nucleares británicas.
En los carteles y pancartas de los manifestantes aparecía por primera vez un nuevo símbolo. Gerald Holtom, diseñador y pacifista, lo había desarrollado específicamente para la marcha unas semanas antes. Creía que un símbolo haría más fuerte el mensaje.
El símbolo fue adoptado poco después por la Campaña por el Desarme Nuclear (CND) y se convirtió en uno de los diseños más reconocidos de la historia
Tenía razón: el símbolo fue adoptado poco después por la Campaña por el Desarme Nuclear (CND) y se convirtió en uno de los diseños más reconocidos de la historia.
"Es una obra maestra menor con un gran poder evocador", dijo el gurú del diseño y crítico cultural, Stephen Bayley. “Habla muy claro de una época y de una sensibilidad. Es, simplemente, una buena pieza de época: algo ordinario hecho extraordinariamente bien".
Cómo se creó del dibujo
El diseño está destinado a representar las letras "N" y "D", que significan "desarme nuclear", tal como aparecen en el alfabeto que usan los marineros para comunicarse a distancia con banderas.
"Me dibujé a mí mismo: el representante de un individuo desesperado, con las manos extendidas hacia afuera y hacia abajo a la manera del campesino de Goya, ante el pelotón de fusilamiento"
Pero hay otro significado, según su creador. En una carta a Hugh Brock, editor de la revista británica Peace News, Holtom escribió: "Me dibujé a mí mismo: el representante de un individuo desesperado, con las manos extendidas hacia afuera y hacia abajo a la manera del campesino de Goya, ante el pelotón de fusilamiento. Yo formalizó el dibujo en una línea y lo rodeó con un círculo".
El símbolo ha sido objeto de varias interpretaciones diferentes desde su creación. "Todos los buenos dispositivos gráficos deben ser lúcidos y capaces de aplicaciones en diferentes medios", dijo Bayley. "Pero este tiene la ventaja de una agradable ambigüedad semántica: se puede leer de diferentes maneras. ¿Un misil en el despegue? ¿Una persona que agita desesperada? ¿Una referencia druídica? Pero, pasa por alto la interpretación: es una cosa en sí misma".
Ken Kolsbun, un historiador del símbolo de la paz, cree que la simplicidad del diseño desempeñó un papel en su éxito continuo. "Puedes hacer que lo dibuje un niño de 5 años", señaló. "Es un símbolo tan poderoso con una especie de atractivo hipnótico".
Un diseño increíble
Kolsbun ha pasado décadas fotografiando el símbolo, comenzando en la década de 1960 en California. "Llegó en el momento adecuado", explica. "También siguió adaptándose, como un camaleón, asumiendo muchos significados diferentes para la paz y la justicia.
"Es un diseño increíble. Las grandes corporaciones morirían por algo como esto, solo hay que mirar cuántas tienen sus logotipos en un círculo. No es sorprendente que algunas personas lo dibujen incorrectamente, sin el resultado final, e involuntariamente dibujen el logotipo de Mercedes".
En los EE UU, el símbolo fue utilizado por primera vez por los movimientos de derechos civiles. Probablemente, fue importado por Bayard Rustin, un colaborador cercano de Martin Luther King Jr
En los EE UU, el símbolo fue utilizado por primera vez por los movimientos de derechos civiles. Probablemente, fue importado por Bayard Rustin, un colaborador cercano de Martin Luther King Jr., que había participado en la marcha de Londres en 1958. Cruzando el Atlántico, el símbolo perdió su asociación con el desarme nuclear y pasó a significar, de manera más general, paz: "En la década de 1960 en los EEUU, era principalmente contra la guerra", dijo Kolsbun. "Ni siquiera sabía que significaba desarme nuclear".
A medida que la guerra de Vietnam se intensificó a mediados de la década de 1960, los manifestantes contra la guerra y el movimiento contracultural adoptaron el símbolo de la paz, que encontró su lugar estereotipado en los autobuses Volkswagen y las camisetas lavadas con ácido. Mantenido intencionalmente libre de derechos de autor, viajó a lo largo y ancho, apareciendo en la antigua Checoslovaquia como un símbolo contra la invasión soviética y en Sudáfrica para oponerse al Apartheid.
Cuando creció en popularidad, también se enfrentó a una gran oposición. "Algunos realmente lo odiaban, como el grupo de extrema derecha John Birch Society", dijo Kolsbun. "Lanzaron una revista mensual y, en 1969, se inventaron una historia denunciando el símbolo, diciendo que era una señal del diablo. Obtuvo tanto publicidad que algunas personas todavía lo ven como una señal satánica después de todos estos años".
En sus 60 años de historia, el símbolo se ha utilizado en apoyo de los movimientos ambientales y los derechos de las mujeres y los homosexuales, además de aparecer en todo tipo de productos. Ha aparecido en camisetas de Moschino, colgantes de Tiffany, sellos de EEUU e incluso paquetes de cigarrillos Lucky Strike.
Después de los ataques terroristas de París de 2015, el artista francés Jean Jullien reinventó el diseño usando la forma de la Torre Eiffel, creando un símbolo mundial de solidaridad
Su legado sigue vivo y se actualiza continuamente. Después de los ataques terroristas de París de 2015, el artista francés Jean Jullien reinventó el diseño usando la forma de la Torre Eiffel, creando un símbolo mundial de solidaridad.
Pero una cosa puede haberse perdido en el camino, según Kolsbun: el significado original.
“Mucha gente todavía no sabe lo que realmente significa: nada de armas nucleares. La mayoría simplemente cree que significa paz. Pero creo que es importante conocer el verdadero significado, porque la amenaza nuclear no ha desaparecido. En realidad, es más fuerte que nunca".
Fuente: CNN.
