Se estima que hay 400.000 tipos de plantas con flores en el mundo y cada día se descubren nuevas especies. Pero algunas son mucho más raras que otras, ya sea debido a sus necesidades de crecimiento especializadas o a las amenazas a sus hábitats (a menudo ambas).
Hay un número incontable de éstas. Algunas se encuentran en las montañas, otras en los bosques tropicales y otras protegidas en jardines botánicos. hoy vamos a hablar de nueve de estas flores raras.
1. Kokia cookei
El árbol de hoja caduca conocido como Kokia cookei es una de las especies de plantas más raras del planeta. Cuando se descubrió por primera vez en la década de 1860, solo se sabía que existían tres árboles en el mundo, y todos se encontraban en las tierras bajas de la isla occidental de Moloka'I, en Hawai. La flor vive hoy gracias a injertos con otras plantas.
2. Silene tomentosa
Con una altura de hasta un pie, las flores de color rosa, blanco o violeta pálido se encuentran solo en Gibraltar. Se pensó que estaba extinto hasta 1994, cuando se descubrieron algunos ejemplares en la Reserva Natural Upper Rock. Por ahora, ese es el único lugar para verlas en estado salvaje, aunque también se pueden observar en las plantas cultivadas en los Jardines Botánicos de Gibraltar.
3. Macrobotras de fuergylodon
Conocida más comúnmente como vid de jade, es una especie de vid leñosa adornada con flores de color verde azulado que solo se puede encontrar en los bosques tropicales de Filipinas (principalmente en las islas de Luzón, Mindoro y Catanduanes).
La destrucción de las selvas tropicales ha amenazado su hábitat, aunque los botánicos de Kew Gardens en Inglaterra han tenido éxito en el cultivo de la planta
La destrucción de las selvas tropicales ha amenazado su hábitat, aunque los botánicos de Kew Gardens en Inglaterra han tenido éxito en el cultivo de la planta.
4. Titanio amorfofalo
Esta planta, también conocida como la "Flor del cadáver", florece cada 2 a 10 años y, cuando lo hace, emite un olor desagradable similar al de un animal en descomposición. La flor es nativa solo de las selvas tropicales del oeste de Sumatra.
5. Calocorto cernuus
Una especie de planta de la familia de las liliáceas, esta flor solo se puede encontrar en las colinas que rodean a Tepoztlán, en el estado de Morelo, México. Puede llevar a tener un tamaño superior a los 300 centímetros, y las flores de color marrón oscuro y púrpura cuelgan de la parte superior.
6. Clianthus puniceus
Clianthus puniceus es originaria de Nueva Zelanda, y a menudo se la conoce como “pico de loro” o “garra de langosta”, debido a la forma distintiva de sus vistosas flores rojas. Pero está en peligro de extinción: solo se sabe que existen 200 plantas, esparcidas por la Isla Norte de este país. Hoy, la mejor oportunidad de verlas es en el Parque Nacional Te Urewera.
7. Genoplesium plumosum
Genoplesium plumosum, una especie de orquídea conocida solo en unos pocos sitios en las mesetas del sur de Nueva Gales del Sur, Australia, (más comúnmente conocida como la orquídea midge Tallong) tiende a ser difícil de encontrar, incluso en la pequeña región donde crece, porque solo florece durante aproximadamente un mes, a finales de verano u otoño.
Es posible que aún se pueda ver algunas en el Parque Nacional Morton
En 2008, se estimó que solo quedaban unas 250 plantas, debido en parte a la introducción del conejo europeo en la zona. Sin embargo, es posible que aún se pueda ver algunas en el Parque Nacional Morton.
8. Erica abietina
Erica abietina es endémica de Table Mountain, que domina Ciudad del Cabo en Sudáfrica. Produce masas de flores rosadas y rojas y tiene siete subespecies principales, algunas de las cuales están en peligro crítico de extinción.
9. Raflesia leonardi
Esta planta parásita endémica de las áreas del norte de Filipinas, Rafflesia leonardi, fue descubierta en 2005, en la región nororiental de la isla de Luzón. También llamada la “flor del cadáver” (sí, más de una flor lleva ese nombre) por el hedor que desprende para atraer a los polinizadores, se ha convertido en una importante atracción turística y símbolo de conservación de la zona. Es del mismo género que Rafflesia arnoldii, la flor más grande del mundo. Otra especie más del género, Rafflesia philippensis, crece solo en una sola montaña en Filipinas: el monte Banahaw.