La primera sesión de entrenamientos libres fue muy "entretenida", con numerosas salidas de pista, aunque la más fuerte fue la de Marcus Ericsson y su Sauber en la curva 11 cuando faltaban menos de 3 minutos para el final. "Perdí la parte trasera", comentó Ericsson, que incluso fue a visitar el centro médico, aunque el piloto no sufrió ningún daño. Sí, su monoplaza, que tendrá que ser reparado a tiempo para disputar la FP2 que comenzará a las 16 horas (CET).
Una bandera rojaacabó con esta FP1, cuyo piloto más rápido fue Lewis Hamilton (Mercedes) al marcar 1'32"231, seguido por su compañero Valtteri Bottas a tan sólo 1 décima de segundo, Daniel Ricciardo (Red Bull) fue tercero a 2 décimas, le siguieron los Ferrari de Kimi Raikkonen y Sebastian Vettel aunque algo más lejos, a 7 y 9 décimas de Hamilton respectivamente.
Carlos Sainz (Renault) se clasificó undécimo después de dar 25 vueltas al trazado del Paul Ricard y marcar un mejor tiempo de 1'34"258 con el compuesto ultrablando de Pirelli. La distancia de Sainz con respecto al mejor clasificado, Hamilton, es de 2 segundos.
Fernando Alonso (McLaren) dio 20 vueltas al circuito y se clasificó decimosexto tras marcar un mejor tiempo con los Pirelli ultrablandos de 1'34"62, lo que le sitúa también muy lejos del líder, a 2,6 segundos.
Durante esta primera sesión, se utilizaron los tres diferentes compuestos de neumáticos que Pirelli ha traído hasta el Paul Ricard: ultrablando, súper blando y blando, aunque Pierre Gasly sólo llegó a usar el último de ellos. Los dos pilotos del equipo Mercedes sólo utilizaron el ultrablando, mientras que el resto usó el súper blando y ultra blando.
Clasificación FP1:
1 Lewis Hamilton Mercedes 1m32.231s - 25 vueltas
2 Valtteri Bottas Mercedes 1m32.371s 0.140s 29
3 Daniel Ricciardo Red Bull/Renault 1m32.527s 0.296s 25
4 Kimi Raikkonen Ferrari 1m33.003s 0.772s 23
5 Sebastian Vettel Ferrari 1m33.172s 0.941s 19
6 Romain Grosjean Haas/Ferrari 1m33.318s 1.087s 22
7 Max Verstappen Red Bull/Renault 1m33.331s 1.100s 15
8 Pierre Gasly Toro Rosso/Honda 1m33.685s 1.454s 23
9 Sergio Perez Force India/Mercedes 1m33.719s 1.488s 26
10 Kevin Magnussen Haas/Ferrari 1m34.108s 1.877s 23
11 Carlos Sainz Renault 1m34.258s 2.027s 25
12 Esteban Ocon Force India/Mercedes 1m34.484s 2.253s 14
13 Charles Leclerc Sauber/Ferrari 1m34.513s 2.282s 21
14 Marcus Ericsson Sauber/Ferrari 1m34.592s 2.361s 21
15 Brendon Hartley Toro Rosso/Honda 1m34.664s 2.433s 25
16 Fernando Alonso McLaren/Renault 1m34.862s 2.631s 20
17 Lance Stroll Williams/Mercedes 1m34.881s 2.650s 28
18 Nico Hulkenberg Renault 1m34.993s 2.762s 24
19 Stoffel Vandoorne McLaren/Renault 1m35.021s 2.790s 24
20 Sergey Sirotkin Williams/Mercedes 1m35.105s 2.874s 25