El piloto español José Luis Monterde y su copiloto –Rafael Tornabell- se mantienen quintos en la clasificación general del Master Rally 2002. La pareja española acabó en séptima posición en la quinta etapa, disputada ayer martes, entre Saratov y Volvogrado, por lo que siguen dominando la categoría reservada a vehículos Diesel.
El piloto castellonense, a bordo del Mitsubishi Montero T2 del equipo Tecnoarcilla, no pudo al final mantener la cuarta plaza provisional con la que rodó durante muchos kilómetros. Dos despistes con el rutómetro le retrasaron veinte minutos en la meta.
José Luis Monterde explicó a la conclusión de la etapa las dificultades que tuvo que superar, ya que "la lluvia volvió a complicar mucho las cosas en la primera parte de la especial. Los primeros 170 kilómetros eran una auténtica pista de patinaje, con un barrillo muy deslizante". Sin embargo, el piloto logró mantener su mejor ritmo en esa zona.
El español se lamentó también por la gran oportunidad perdida: "Seguimos quintos, pero Magnaldi se nos ha escapado un poco. Hoy nos ha cogido algo más de cinco minutos y, por detrás, Barkat, que estaba bastante lejos, nos ha recuperado veinte minutos".
A pesar de lo complicada que se ha puesto la competición, Monterde no renuncia a lograr la cuarta posición general. Para conseguirla "habrá que aprovechar las especiales tan largas que vienen ahora, para así intentar recuperar el tiempo perdido hoy. Hay que adelantar como sea a Magnaldi", señaló el piloto.
El mejor tiempo en la jornada de ayer lo logró el ruso Alexander Khrol, compañero de Monterde en el equipo Ralliart. Por su parte, Jean Louis Schlesser, que fue cuarto en Volvogrado, sigue siendo líder indiscutible de la prueba, con una considerable ventaja sobre el segundo clasificado.
La sexta etapa del Master Rally 2002 se disputará hoy entre las localidades de Volvogrado y Astrakhan. El recorrido tendrá un total de 576 kilómetros, de los que 386 corresponderán a la única prueba especial prevista para la jornada.
