Charles Leclerc volvió a demostrar contar con un buen coche, el Ferrari F1-75. A poco para el final marcó el mejor tiempo de la sesión (1’30”772) calzado con unos neumáticos blandos. Por detrás, Max Verstappen y su Red Bull, a solo 1 décima (1'30"888),tiempo que marcó con los Pirelli duros. Impresionante Valtteri Bottas (Alfa Romeo) en la tercera posición, seguido de Carlos Sainz (Ferrari) que se clasificó a 3 décimas de su compañero de equipo. Lewis Hamilton fue noveno, justo por delante de Fernando Alonso (Alpine) que estrena unidad de potencia.
Después del doble abandono de los Red Bull en la carrera de Baréin, llegan al circuito de Yeda con “los problemas con la presión de gasolina solucionados”, según han indicado desde el equipo. Los Mercedes tuvieron problemas con los “rebotes”, y confían en irlo solucionando, aunque es un asunto no tan fácil de resolver como el de los Red Bull. Hamilton ha reconocido esta mañana que han tenido “mucho trabajo en estos tres días”. Los que llegan con mucha confianza son los Ferrari, aunque también reconocen que no les será tan fácil como en Baréin, ya que le circuito de Yeda es muy rápido. Todo esto lo comprobaremos durante el fin de semana.
Desde el equipo Alpine comunicaron que Fernando Alonso estrena motor en este GP. El que usó en el pasado GP de Baréin sufrió una fuga y lo enviaron a Francia para hacer comprobaciones más detalladas. En Aston Martin, Nico Hulkenberg finalmente vuelve a sustituir a Sebastian Vettel, que sigue recuperándose del COVID. Lo bueno para el alemán es que ya conoce el AMR22, lo malo es que nunca ha corrido en este circuito de Yeda.
A las 15h (CET) comenzó la FP1 con los dos pilotos de Mercedes calzados con los Pirelli blandos, los únicos, el resto llevaba duros o medios. Cuando habían pasado algo más de 15 minutos, la bandera roja interrumpió la sesión: Lando Norris había tocado un trozo de una de las vallas con publicidad de la curva 1 colocadas sobre el muro, y dejó la pista llena de pequeñas piezas. En ese momento, Verstappen estaba clasificado en primera posición (1’30”888), mientras que ninguno de los Ferrari había salido todavía a rodar.
Pronto se reanudó la sesión, y ahí sí que salieron los dos pilotos de Ferrari, ambos calzados con las gomas duras: Leclerc subió hasta la 3ª posición y Sainz hasta la 9ª. En cambio, otros como Verstappen y Alonso, pusieron los blandos –Alonso se colocó 6º-, mientras que Hamilton por radio se quejaba, como en Baréin, de mucho “rebote”.
A 10 minutos para el final, los dos Ferrari colocaron el compuesto blando de Pirelli. En ese momento Leclerc era 3º tras haber marcado su mejor tiempo con los duros, mientras que Sainz era 13º. Leclerc logró arrebatar la primera posición a Verstappen al marcar 1’30”772, y Sainz subió a la cuarta tras Bottas. Fernando Alonso era 10º tras Hamilton, sufriendo de nuevos degradación en sus neumáticos.
La segunda sesión libre (FP2) comenzará a las 18h (CET).
